Der Sohn eines polnischen Diplomaten entwarf einige der originellsten Bürogebäude der Brutalismus-Ära. Das berühmteste Projekt des Architekten Constantin Brodzki ist das einzigartige und fotogene Gebäude des Zementunternehmens CBR in Brüssel. Seine atemberaubenden orangefarbenen Fenster sind direkt in Betonmodule eingelassen, die in der CBR-Fabrik vorgefertigt wurden. Das 1970 errichtete Bürogebäude verfügte über die erste Klimaanlage des Landes, und seine Inneneinrichtung aus Palisanderholz betonte Luxus und Modernität. Interessanterweise war Brodzki in seiner Jugend dank der diplomatischen Beziehungen seiner Eltern auch am Bau des berühmten UN-Hauptquartiers in New York beteiligt.
Von Warschau nach Brüssel
Constantin Brodzki wurde 1924 geboren und wuchs in mehreren europäischen Ländern auf, darunter auch in Polen. Kurz vor dem Zweiten Weltkrieg zog der zukünftige Architekt schließlich mit seiner Familie nach Belgien, wo er sein Architekturstudium abschloss. Es ist erwähnenswert, dass sein Vater ein polnischer Diplomat mit Verbindungen nach Rom und Deutschland war (möglicherweise Dr. Jan Łodzia-Brodzki) und seine Mutter eine Belgierin mit vielen wichtigen Kontakten. Einer dieser Kontakte war ein Mitarbeiter der belgischen Botschaft in Warschau, der wiederum für Henri Spaak – den damaligen Präsidenten der UN-Generalversammlung – arbeitete. Die diplomatischen Kontakte verhalfen dem erst 24-jährigen Constantin zu einem Praktikum in New York beim Bau des UN-Hauptquartiers.
Der junge Architekt fertigte Zeichnungen an und sammelte trotz seiner schlechten Englischkenntnisse wichtige Erfahrungen. Glücklicherweise lernte er im Planungsbüro einen Polen kennen, der ihm erklärte, was seine Aufgabe eigentlich war. Die Arbeit in Amerika lehrte ihn, modern über Architektur und Technik zu denken. Dieses Wissen setzte er nach seiner Rückkehr nach Belgien in seinen Projekten um.
Im Jahr 1958 entwarf der Architekt den belgisch-kongolesischen Pavillon für die Weltausstellung in Brüssel. Brodzki wandte sich gegen die einfachen, minimalistischen Linien des vorherrschenden Modernismus und entschied sich für eine große Rotunde aus Beton. Der Erfolg des innovativen Pavillons machte Brodzki in der lokalen experimentellen Architekturszene, die in Brüssel blühte, berühmt.
Spielen mit Beton
Eines von Brodzkis ersten und zugleich herausragenden Experimenten ist das CBR-Gebäude im Brüsseler Hauptstadtbezirk. Der Eigentümer des Zementunternehmens CBR ließ dem Architekten bei der Gestaltung des neuen Gebäudes freie Hand. Darüber hinaus standen Brodzki die Werke des Unternehmens zur Verfügung, um die einzelnen Module des Gebäudes zu produzieren.
Der Architekt war nie ein Freund der schlichten Moderne und bewunderte vor allem die verschnörkelten Bauten des späten 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Doch diese Zeiten waren vorbei, und Brodzki schuf in einer Zeit des aufkommenden Brutalismus, der mit der Plastizität von Beton spielte. Aus diesem Grund besteht die Fassade des 31,5 m hohen Bürogebäudes aus 756 Betonmodulen, die natürlichen Formen ähneln. Interessanterweise wurde das Gussmodell der vorgefertigten Elemente aus Epoxidharz hergestellt. Die ovalen bernsteinfarbenen Fenster wurden ohne Rahmen in den Beton eingelassen, was eine hervorragende Isolierung ermöglicht.
Der Bau des Fertigteilgebäudes ging sehr schnell voran, aber der Innenausbau erforderte mehr Präzision. Die Böden des Erdgeschosses wurden mit Hochglanzparkett ausgelegt, und die Betonwände wurden mit Pfauenmustern verziert. In den oberen Stockwerken glänzen Mahagonitäfelungen und Möbel, die teilweise von Brodzki entworfen wurden. Der Architekt war persönlich an der Gestaltung von Details wie Türklinken und Knöpfen beteiligt, so dass sein Werk in seiner Philosophie konsequent war. Bei der Nachahmung organischer Formen durften natürlich auch die großen Topfpflanzen nicht fehlen, die mit ihrem intensiven Grün das Braun und Grau auflockern.
Brutalistische Ikone in Schwierigkeiten
Der Umgang mit einem recht neuartigen Ansatz für organische, vorgefertigte Formen verlangte von den Arbeitern, dass sie sich mit den Plänen und Techniken bestens auskannten. Die harte Arbeit machte sich bezahlt, und das CBR wurde zu einer Ikone des belgischen Brutalismus. Im Jahr 1979 wurde das Gebäude als einziges belgisches Gebäude in einer Ausstellung über moderne Architektur im Museum of Modern Art präsentiert. Nach dem Erfolg des CBR arbeitete Brodzki weiter mit dem Unternehmen zusammen und nahm weitere Aufträge an.
Im Jahr 2017 beschloss das Unternehmen, in neue, größere Räumlichkeiten umzuziehen. Die Architektengemeinschaft war erschrocken über die Möglichkeit des Abrisses dieses für die Architekturgeschichte wertvollen Gebäudes. Dank der Bemühungen der Architekten konnte das CBR im folgenden Jahr in Brüssel unter Denkmalschutz gestellt werden. Auch 2018 wurde eine Renovierung durchgeführt, bei der die meisten der ursprünglichen Ideen Brodzkis erhalten blieben. Heute dient das Gebäude als gemeinsamer Arbeitsbereich, der von Fosbury & Sons verwaltet wird.
Ein besserer Le Corbusier?
Brodzki wollte organischen Formen nacheifern, insbesondere deren Fließverhalten. Obwohl er die Fassade des CBR bis zu seinem Lebensende nicht als Kunstwerk betrachtete, war er überzeugt, dass sein Gebäude schön war. Seine Ideen zur Vorfertigung und zu interessanten Betonformen waren beeindruckend, aber oft schwer zu verwirklichen. Eine solche Ausgabe moderner Architektur setzte sich in den folgenden Jahrzehnten nicht durch, und viele von Brodzkis Entwürfen wurden durch neuere Gebäude ersetzt.
Die Entwürfe von Le Corbusier wurden viel berühmter, obwohl, wie Brodzki meinte, alle Erfindungen des „Vaters der Moderne“ verfielen. Brodzki schuf eine Atmosphäre, während die Schweizer eine Mechanik einführten, die den Menschen vorschrieb, wie sie zu leben hatten, ohne sich dafür zu interessieren, was eigentlich wichtig war. Es ist noch erwähnenswert, dass der belgische Brutalist später in seiner Karriere begann, die Arbeiten von Philip Johnson zu schätzen, wie z.B. das PPG Place in Pittsburgh, über das Sie HIER lesen können. Sein Spiel mit Glas und postmodernen Formen entsprach der Philosophie Brodzkis. Dieser bedeutende belgische Visionär übertraf die Kreativität vieler der bekannteren Brutalisten in vielerlei Hinsicht, und das CBR in Brüssel ist ein hervorragendes Beispiel dafür.
Quelle: Admirable Facades, „CLARA“ 2018/1 (n° 5)
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