Im Herzen von Krakau, an der Kreuzung der eleganten Rhetorikstraße und der historischen Smolenskstraße, erhebt sich ein Gebäude mit einer ungewöhnlichen und faszinierenden Vergangenheit, das den Namen Ägyptisches Haus trägt. Dieses historische Gebäude, das heute einen modernistischen Stil aufweist, verbirgt in seinen Mauern eine Geschichte voller ägyptischer Inspirationen.
Globale Ägyptomanie
Seit Jahrhunderten regt die Faszination für das alte Ägypten die Phantasie von Künstlern, Architekten und Intellektuellen in aller Welt an. Monumentale Tempel, Hieroglyphen, Sphinxe und Pylone wurden vor allem im 19. und frühen 20. Jahrhundert zu einer Inspirationsquelle, als europäische Städte begannen, ihre Landschaften mit exotischen Formen zu bereichern, die an das Niltal erinnerten. Die Ägyptomanie, die durch archäologische Entdeckungen ausgelöst und durch romantische Phantasien geweckt wurde, spiegelte sich auch in der Architektur wider – von Friedhöfen und Mausoleen bis hin zu Stadthäusern und öffentlichen Gebäuden. HIER haben wir über eine von diesem Stil inspirierte Orangerie berichtet.
Die Geburt einer ägyptischen Fantasie an der Weichsel
In Krakau war es nicht anders. Im Zuge der damaligen Ägyptomanie wurde 1893-1896 das Ägyptische Haus an der Kreuzung der Straßen Rhetorik und Smoleńsk errichtet. Das originell gestaltete Gebäude wurde auf Initiative von Józef Kulesza, einem Krakauer Bildhauer und Inhaber einer renommierten Steinmetzwerkstatt auf dem Rakowicki-Friedhof, errichtet. Der Entwurf für dieses ungewöhnliche Projekt wird dem Ingenieur Karol Lachnik zugeschrieben, und die Ausführung wurde von dem Baumeister Beniamin Torbe überwacht. Schon die Entstehung des Gebäudes zeugt von den Ambitionen des Investors, der etwas Auffälliges schaffen wollte, das sich von allen jemals in Krakau gebauten Objekten unterscheidet.
Postkarte aus dem Jahr 1900. Quelle: Digitale Nationalbibliothek Polon
Ägyptisches Haus – Dekoration wie aus dem Tal der Könige
In seiner Blütezeit war das Ägyptische Haus eine wahre architektonische Perle Krakaus, die sich durch ihren Reichtum an ägyptischen Motiven von anderen Stadthäusern abhob. Die Fassade des Gebäudes war mit majestätischen Sphinxen, die den Eingang bewachten, monumentalen Pylonen und von Hieroglyphen, heiligen Ibissen und Skarabäen inspirierten Details geschmückt. An stilisierten Pharaonenfiguren mangelte es nicht, und das Ganze wurde durch das charakteristische, im alten Ägypten übliche Kavetto-Gesims vervollständigt. Die Eingangstüren des Stadthauses waren mit Mustern aus Lotosblättern und Papyrus verziert. Dahinter befanden sich Innenräume, die ebenfalls mit Elementen angereichert waren, die auf das historische Niltal anspielten. Die Farben der Wände des Ägyptischen Hauses wurden von den Farben der polychromen Pyramiden inspiriert, wodurch eine ungewöhnliche, exotische Atmosphäre im Zentrum von Krakau geschaffen wurde.
Rekonstruktion im Geiste des Modernismus
Leider wurde das ursprüngliche Aussehen des Ägyptischen Hauses im Laufe der Jahre stark verändert. Bereits 1930 wurden in der Presse Stimmen laut, die die Vernachlässigung und die sichtbaren Schäden an den ägyptischen Details kritisierten. An der Wende von den 1920er- zu den 1930er-Jahren wurde daher beschlossen, eine umfassende Rekonstruktion des Gebäudes vorzunehmen, die ihm den damals angesagten modernistischen Charakter verleihen sollte. Infolge dieser Arbeiten verschwanden die meisten der charakteristischen ägyptischen Ornamente von der Fassade und den Innenräumen des Gebäudes, und das einzigartige und ursprüngliche Design wurde Geschichte und durch flache Fassaden und unbedeutende Details ersetzt.
Das Stadthaus in den Jahren 1916 und 2014. Quelle: Staatliches Archiv in Krakau und dawnotemuwkrakowie.pl
Das Ägyptische Haus heute
Obwohl sich das heutige Ägyptische Haus deutlich von seiner ursprünglichen Version unterscheidet, sind nur noch wenige Spuren seiner exotischen Vergangenheit zu erkennen. Das auffälligste Merkmal ist die hölzerne Eingangstür, die mit Motiven von Lotusblüten und Papyrus sowie Sonnenscheiben mit Ureushas verziert ist. Auch im Inneren des Gebäudes sind einige architektonische Details erhalten geblieben, die an die ägyptischen Wurzeln des Gebäudes erinnern. Interessanterweise befinden sich auf dem Gelände des Gebäudes noch mindestens vier verfallene Pharaonenstatuen. Eine Gedenktafel an der Fassade erinnert an den Stipendienfonds, der nach Józef Ostoja Zagórski, einem der früheren Eigentümer, benannt ist.
Ein Erbe von außergewöhnlicher Architektur
Das Ägyptische Haus in Krakau bleibt trotz seiner modernistischen Metamorphose ein faszinierendes Zeugnis seiner früheren Zeit und seiner architektonischen Faszination. Seine Geschichte und die erhaltenen Details regen noch immer die Fantasie an und erinnern an ein außergewöhnliches Kapitel der Krakauer Baugeschichte. Würde das Gebäude heute noch in seiner ursprünglichen Form existieren, wäre es eines der markantesten Gebäude der Stadt und ein einzigartiges Beispiel für diese Art von Architektur in ganz Polen.
Quelle: wielkikrakow.pl, dawnotemuwkrakowie.pl
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Das Ägyptische Haus im Jahr 1896 und 2023. Quelle: Krakauer Museum und Google Maps
Das Mietshaus zu Beginn des 20. Jahrhunderts und heute. Der sichtbare Kanal wurde kurz nach der Aufnahme des älteren Fotos zugeschüttet. Quelle: Nationalarchiv in Krakau und Google Maps
