Das Letni-Theater, das zwischen 1870 und 1939 in Betrieb war, war einer der markantesten Orte auf der kulturellen Landkarte Warschaus. Das im Sächsischen Garten gelegene hölzerne Theatergebäude wurde von Aleksander Zabierzowski entworfen und ursprünglich als provisorische Bühne im Zusammenhang mit dem Wiederaufbau des Großen Theaters errichtet. Das Gebäude brannte im September 1939 während der Feindseligkeiten nieder und wurde nie wieder aufgebaut.
Das Sommertheater bot 940 Zuschauern Platz und zeichnete sich durch eine hervorragende Akustik und eine große Bühne aus, deren Abmessungen denen des Großen Theaters entsprachen. So konnte die gleiche Dekoration verwendet werden, was die Durchführung von Aufführungen erheblich erleichterte. Obwohl das Theater sehr beliebt war, hatte es auch seine Kritiker: Das Gebäude war für seine Zugluft bekannt, die den Komfort des Publikums beeinträchtigte.
Die 1880er Jahre Quelle: Mazovia Digital Library
Auch nach dem Umbau des Großen Theaters wurde das Sommertheater weiter betrieben und bot ab Juni jeden Jahres dramatische Aufführungen, Operetten, Farcen und Ballette. Im Jahr 1890 wurde das Theater für den ganzjährigen Betrieb umgebaut und der Zuschauerraum auf rund 1.000 Plätze vergrößert, was die Zugänglichkeit und Funktionalität des Theaters verbesserte.
Das Innere des Theaters in einem Holzschnitt aus den 1870er Jahren. Quelle: Mazovian Digital Library
Das Letni-Theater ging auch in die Geschichte des polnischen Kinos ein. Zwischen dem 31. März und dem 2. April 1902 fanden in dem Theatergebäude die ersten Vorführungen polnischer Filme statt, die von der vom Erfinder Kazimierz Prószyński gegründeten Pleograph-Aktiengesellschaft organisiert wurden. Auf dem Programm standen Filme, die das alltägliche Leben in Warschau dokumentierten, wie „Rutsche im Schweizer Tal“ und „Verkehr vor dem Mickiewicz-Denkmal“.
Ein Fragment des Sächsischen Gartens, das Sommertheater im Jahr 1935 und derselbe Ort heute. Quelle: mapa.um.warszawa.pl
Bis 1915 war das Gebäude auch Sitz des Kleinen Theaters, einer Posse. Von 1921 bis 1923, nachdem die Räumlichkeiten des Varietétheaters abgebrannt waren, beherbergte das Sommertheater dessen Schauspielgruppe. Ab 1921 wurde das Theater von der Generaldirektion der städtischen Theater und anschließend von der Gesellschaft zur Förderung der Theaterkultur verwaltet.
1870er Jahre. Quelle: Mazovian Digital Library
Das Theatergebäude brannte im September 1939 während der Bombardierung der Hauptstadt nieder, aber die Erinnerung daran ist nicht verloren gegangen. Im Jahr 2014 wurde im Miniaturpark der Woiwodschaft Masowien eine Nachbildung des Sommertheaters errichtet, die an seinen einstigen Ruhm und seine Bedeutung für die Warschauer Kultur erinnert.
Quelle: spacerownikteatralny.pl, teatrohotel.pl
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