Das Grundstück an der Kreuzung von Marktplatz und St.-Johannes-Straße in Krakau war viele Jahrhunderte lang mit mittelalterlichen Mietshäusern bebaut. Schließlich wurde das Grundstück von der Wiener Feniks-Versicherungsgesellschaft übernommen, die den innovativen Entwurf von Adolf Szyszko-Bohusz auf dem nun leer stehenden Grundstück realisierte. Das modernistische Gebäude erlangte schnell den Ruf, eines der meistdiskutierten Bauwerke am Marktplatz zu sein. Während der Besetzung wurde die Fassade im Einklang mit der klassizistischen Ästhetik umgestaltet. Das Phoenix Tenement ist heute das Ergebnis weiterer Rekonstruktionen.
Abriss von Mietshäusern auf dem Marktplatz in Krakau
Noch zu Beginn des 19. Jahrhunderts befanden sich auf dem Eckgrundstück drei ehemalige Mietshäuser mittelalterlichen Ursprungs. In den beiden verbundenen Häusern auf der Marktplatzseite wurde später ein Internat eingerichtet, das als eines der wenigen privaten Gymnasien in Krakau fungierte. Der Beginn des 20. Jahrhunderts brachte einen bedeutenden Durchbruch, denn zwischen 1913 und 1914 wurde der gesamte Komplex abgerissen. Tadeusz Będzikiewicz plante, an dieser Stelle ein Hotel zu errichten, dessen Bau jedoch durch den Ersten Weltkrieg und die Wirtschaftskrise unterbrochen wurde. Alles, was von den großen Träumen des Millionärs übrig blieb, war ein leerer Platz, umgeben von einem Zaun, der mit politischen Parolen und Satire gefüllt war.
Das Phoenix Tenement – ein Projekt, das die Stadt teilte
Nach einer erfolglosen Hotelentwicklung wurde das Grundstück von der Wiener Phönix-Versicherungsgesellschaft übernommen. Daraufhin wurde ein geschlossener Wettbewerb veranstaltet, zu dem führende Krakauer Architekten eingeladen wurden. Die Wahl fiel schließlich auf das Konzept von Adolf Szyszko-Bohusz, der eine äußerst originelle Form vorschlug, die auf dem Krakauer Marktplatz noch nie dagewesen war. Das zwischen 1928 und 1932 errichtete Mietshaus mit seiner modernistischen Komposition und seinen Art-déco-Elementen rief heftige Proteste von Seiten der Denkmalpflege hervor. Die endgültige Erhaltung des ursprünglichen Entwurfs ist auf die Intervention von Staatspräsident Ignacy Mościcki zurückzuführen, der den Streit beendete und die Fortsetzung der Arbeiten ermöglichte. Das sechsstöckige Gebäude basiert auf einer Stahlbetonkonstruktion und steht in starkem Kontrast zu den benachbarten klassizistischen Gebäuden. Phoenix wurde mit Blick auf die zahlungskräftige Mieterschaft entworfen. Die Wohnungen waren frei gestaltbar, gut belichtet und sehr komfortabel eingerichtet. Dazu gehörten die ersten Klimaanlagen und Müllschlucker in Krakau. Das Erdgeschoss des Gebäudes wurde mit Geschäften und Dienstleistungen gefüllt.
Das Werk von Adolf Szyszko-Bohusz
Das auffälligste Element des Szyszko-Bohusz-Entwurfs war das hohe, mit Fialen gekrönte Dachgeschoss. Die Bewohner gaben dem Gebäude wegen der Form seines oberen Teils den Spitznamen „Haus unter den Schornsteinen“. Die Fassade auf der Seite des Marktplatzes wurde durch rhythmische Erker mit trapezförmigem Grundriss gegliedert, die sich über mehrere Stockwerke erstreckten. An der Ecke wurde eine Aluminiumskulptur von Karol Muszkiet aufgestellt. Sie stellt eine weibliche Figur mit einem Kadukt und einem Lorbeerkranz dar. Nach einer Entscheidung des Krakauer Kunstrats wurde die Skulptur gegenüber den ursprünglichen Plänen verkleinert. Die Anwohner gaben ihr den humorvollen Namen ‚Frau mit falschem Kiefer‘. Im Erdgeschoss befanden sich repräsentative Geschäfte. Das berühmteste davon gehörte der Firma E. Wedel, an die der Fußboden mit seinen Mosaiken, die auf das Firmenemblem anspielen, noch heute erinnert. Ein Teil der Dekoration des Gebäudes ist in einem originalgetreuen Zustand erhalten geblieben und stellt ein Beispiel für elegante Art déco-Details dar.
Das Phoenix Tenement und seine Rekonstruktionen
Während der deutschen Besatzung wurden erhebliche Veränderungen an dem umstrittenen Gebäude vorgenommen. Seine Fassade galt als Beispiel für unerwünschte Architektur und wurde nach dem Entwurf von Georg Stahl im klassizistischen Stil umgebaut. Anschließend wurde der Charakter des oberen Teils auf der Marktplatzseite verändert. Anstelle eines Dachgeschosses entstand ein Mansarddach, und die Fassade wurde mit Pilastern versehen. Der Effekt der Modernisierung ließ das Gebäude der Umgebung untergeordneter erscheinen. Nur die Fassade auf der Seite der St. John’s Street behielt ihr ursprüngliches Aussehen aus den 1930er Jahren. Nach 1945 wurde eines der Lokale im Erdgeschoss zum Rio Café, das noch heute hier betrieben wird. Das Gebäude wurde 1996 einer umfassenden Renovierung unterzogen, bei der auch die während der Besetzung entfernte Eckskulptur wieder aufgestellt wurde.
Das Phoenix Tenement – eine Präsenz im Raum des Marktplatzes
Das heutige Phoenix ist ein in der Denkmalliste und in den Gemeindebüchern eingetragenes Gebäude. Seine Präsenz in der Nähe der historischen Gebäude des Marktplatzes weckt immer noch reges Interesse. Der modernistische Teil auf der Seite der St. John’s Street erinnert an die kühne Vision von Szyszko-Bohusz, während die Fassade zum Marktplatz hin eine Spur der während des Krieges vorgenommenen Veränderungen bleibt. Das Gebäude knüpft an die Tradition der modernistischen Kaufhäuser an, die aus der Wiener Architektur und den in Chicago entwickelten Lösungen bekannt sind. Trotz der Veränderungen hebt es sich in seinen Dimensionen und Details deutlich von seiner Umgebung ab. Heute bildet das Gebäude ein wichtiges Element der zeitgenössischen Marktplatzlandschaft. Es ist ein Zeugnis der ästhetischen und städtebaulichen Konflikte, die Designer und Planer seit vielen Jahren begleiten.
Quelle: zabytek.pl
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Das Phoenix Tenement House in den späten 1930er Jahren und heute. Quelle: Historisches Museum der Stadt Krakau und Mateusz Markowski/WhiteMAD.pl
