Viele Nationen errichten eine Vielzahl von Gebäuden, um Persönlichkeiten zu ehren, die in ihrer Geschichte eine wichtige Rolle gespielt haben. Eines der schönsten und bekanntesten Beispiele ist das Wallace-Denkmal in Stirling, das zu Ehren des schottischen Anführers William Wallace errichtet wurde, dessen Mut und Kampf für die Freiheit der Nation Teil der schottischen Identität wurde.
William Wallace – Held der schottischen Unabhängigkeit
William Wallace lebte an der Wende vom 13. zum 14. Jahrhundert. Er war einer der wichtigsten Anführer des schottischen Aufstandes gegen die englische Herrschaft. Seine größte Berühmtheit erlangte er durch seinen Sieg bei Stirling Bridge im Jahr 1297, als er und Andrew Moray die zahlreichere Armee von König Edward I. vernichteten. Wallace wurde später zum Aufseher von Schottland ernannt und erlangte großen Ruhm, doch sein weiteres Schicksal war tragisch. Er wurde 1305 von den Engländern gefangen genommen und anschließend zum Tode verurteilt und in London hingerichtet. Seine Figur wurde schnell zur Legende, und bis heute ist er ein Symbol für den Unabhängigkeitskampf des Landes.
Das Wallace-Denkmal auf Abbey Craig Hill
Das Wallace-Denkmal steht auf dem Abbey Craig Hill und überblickt die Stadt und das Forth-Tal. Das imposante Bauwerk ist 67 Meter hoch und wurde 1869 fertiggestellt. Sein Bau wurde durch eine öffentliche Spendenaktion ermöglicht, die von einer starken nationalen Aufbruchstimmung im 19. Die Mittel kamen sowohl von der schottischen Bevölkerung als auch von ausländischen Spendern, darunter Giuseppe Garibaldi. Der Architekt John Thomas Rochead entwarf einen Entwurf, der sich stark an der Neugotik orientierte, und der Grundstein für den Turm wurde 1861 vom Herzog von Atholl gelegt.
Das Nationale Wallace-Denkmal – die historische Bedeutung des Ortes
Der Standort des Denkmals wurde nicht zufällig gewählt. Der Überlieferung nach soll William Wallace vom Abbey Craig Hill aus die Truppen von König Edward I. von England vor der Schlacht von Stirling Bridge im Jahr 1297 beobachtet haben. Der aus Sandstein errichtete Turm wurde in achtjähriger Bauzeit errichtet und kostete 18.000 Pfund, was heute mehreren Millionen Pfund entspricht.
Führungen und Ausstellungen zum Wallace-Denkmal in Stirling
Das Wallace Monument ist für Besucher geöffnet, die 246 Wendeltreppen hinaufsteigen müssen, um die Aussichtsterrasse zu erreichen. Im Inneren befinden sich mehrere Ausstellungsräume. Zu sehen sind unter anderem Erinnerungsstücke an Wallace, darunter das berühmte Schwert, das 1,63 Meter lang ist und fast drei Kilogramm wiegt. Ein wichtiger Teil der Ausstellung ist auch die Galerie der Helden, in der Büsten von bedeutenden Schotten wie Robert the Bruce, Adam Smith, James Watt und Robert Burns zu sehen sind. Im Jahr 2017 wurden die ersten Frauen, Mary Slessor und Maggie Keswick Jencks, in die Reihe der Geehrten aufgenommen.
Skulpturen zum Gedenken an William Wallace
An der Außenfassade des Turms befindet sich eine neo-viktorianische Skulptur von Wallace, die von David Watson Stevenson geschaffen wurde. Ein anderes Werk, das dem Helden gewidmet ist, hat jedoch eine heftige Kontroverse ausgelöst. Im Jahr 1996 schuf der Bildhauer Tom Church eine Statue mit dem Titel Freedom, inspiriert durch den Film Braveheart, in dem Wallace das Gesicht von Mel Gibson erhielt. Sie wurde zunächst in der Nähe des Besucherzentrums aufgestellt und stieß schnell auf Kritik und Vandalismus, bis sie schließlich 2008 entfernt und an ihren Urheber zurückgegeben wurde. Nach mehreren erfolglosen Versuchen, einen dauerhaften Standort zu finden, wurde es 2021 in das Brechin-Stadion gebracht.
Quelle: nationalwallacemonument.com, yourstirling.com
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