Diese Betonfestung an einem künstlichen See ist das modernistische Parlament von Bangladesch in Dhaka. Während seiner Errichtung spaltete sich Bangladesch von Pakistan ab, es kam zu einer Revolution und der Architekt Louis Kahn verstarb. Trotz dieser turbulenten Ereignisse dient der riesige Parlamentskomplex den Behörden bis heute, doch sein technischer Zustand lässt zu wünschen übrig. Obwohl Kahns modernistisches Lebenswerk sein größter Erfolg ist, trägt das Gebäude auch die Zeichen des Scheiterns.
Britisches Chaos
Die Nachkriegsaufteilung Britisch-Indiens schuf einige ernsthafte Probleme in der Region. Während Indien sich von der britischen Herrschaft befreite, blieben die Gebiete des heutigen Pakistan und Bangladesch unter britischer Herrschaft. Ost- (heutiges Bangladesch) und Westpakistan trennten die Sprache, die politische Klasse und eine Entfernung von über 2.000 km. Selbst nach der Gründung der Republik hielten die kriegerischen Stimmungen, auch in dem künstlich abgetrennten Pufferstaat, an.
Um den Status beider Teile Pakistans anzugleichen, beauftragten die Behörden des westlichen, dominierenden Teils den Bau eines lokalen Parlaments für den Osten. Dhaka wurde zur zweiten Hauptstadt des Staates, und die Bengalen sollten auf diese Weise ihre Souveränität zurückgewinnen. Diese gewaltige Aufgabe wurde dem Architekten Muzharul Islam übertragen, der bereits Universitäts- und Verwaltungsgebäude in seinem Portfolio hatte. Seine einfachen, modernistischen Formen entstanden aus billigen lokalen Materialien. Da der Architekt jedoch noch nie ein so großes Gebäude entworfen hatte, schlug er den Behörden vor, einen der Stars der damaligen Architektur hinzuzuziehen.
Das Schicksal wollte es, dass Le Corbusier zu dieser Zeit nicht verfügbar war, weshalb Islam einen befreundeten Architekten aus Yale vorschlug – Louis Kahn, über den Sie HIER mehr erfahren können. Kahns Idee war es, dass das neue Parlamentsgebäude (Jatiya Sangsad Bhaban) ein Symbol für die entstehende, stabile Demokratie sein sollte. Aus diesem Grund nutzte der Architekt das für seine Entwürfe charakteristische Spiel mit Licht und Formen.
Eine Festung der Demokratie?
Die riesige Festung liegt an einem künstlichen See, der eine geometrische, eckige Form hat. Das Gewässer ist eine Anspielung auf das gigantische Gangesdelta, das sich über den gesamten Süden des Landes erstreckt. Obwohl die zylindrischen, abgerundeten Körper des Gebäudes den Eindruck einer Dominanz von Kurven vermitteln, wurde das Gebäude auf einem großen Rhombusgrundriss entworfen. Diese Form setzt sich aus vielen unterschiedlichen, schweren Körpern zusammen, die an die traditionelle bengalische Kunst erinnern. Die sich vor dem Gebäude ausbreitende Lichtung sollte hingegen ein öffentlich zugänglicher Ort für die Bürger sein.
Der zentrale Achteck ragt 47 m in die Höhe, wodurch der Sitzungssaal deutlich vom Rest abgehoben ist. Bevor man jedoch den Hauptsaal betritt, durchqueren die Parlamentarier weitläufige und monumentale Räume. Die schweren Betonwände wurden durch Marmoreinsätze unterteilt, und für ihren Bau wurden lokale Materialien verwendet. Die für Kahn charakteristischen geometrischen Formen – Kreise, Halbkreise, Dreiecke – wurden in die Wände geschnitten, um ein Lichtspiel zu erzeugen. Es sind die Sonnenstrahlen, die das Innere des monumentalen Parlamentsgebäudes zeichnen. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass nicht jeder Teil des Gebäudes ausreichend beleuchtet ist und dass die seltsamen Formen auf Kosten der Akustik ausgeschnitten wurden.
Schließlich ist der mächtige Sitzungssaal, der von dickem Beton getragen wird, der Höhepunkt von Kahns Monumentalismus. Der große zylindrische Baukörper bietet Platz für 354 Personen, über denen eine Kuppel hängt. Das Innere wird durch ein Oberlicht beleuchtet, das an Ausschnitte (oder Fernrohre) in einem über den Zylinder gezogenen Tuch erinnert. Der Sitzungssaal zeigt gut alle Prinzipien von Kahns Architektur – Zeichnen mit Licht, Monumentalismus, Strenge der Materialien und Geometrie.
Meisterwerk oder Fehlschlag?
Es sollte jedoch erwähnt werden, dass der Bau zwar 1964 begann, aber fast 20 Jahre dauerte, bis er fertiggestellt war. Die instabile Lage im Land und die Spannungen zwischen seinen Teilen führten 1971 zu einer Revolution und zur Gründung des unabhängigen Bangladesch. Das bedeutete, dass Kahn nicht mehr für die Provinz Pakistan entwarf, sondern für einen eigenen Staat der Bengalen. Die schwierige wirtschaftliche und politische Lage führte zu einer Unterbrechung der Bauarbeiten, und Kahn verstarb unerwartet im Jahr 1974. Der Bau konnte zwar fertiggestellt werden, jedoch erst im Jahr 1982.
Das Parlamentsgebäude in Dhaka fasziniert Architekten bis heute, aber kaum jemand bewertet Kahns Vision. Von dem offenen Tempel der Demokratie ist ein vernachlässigter und abgegrenzter Fort mit einem Graben übrig geblieben. Die öffentlich zugängliche Lichtung vor dem Gebäude wird derzeit bewacht und der Zugang ist erschwert. Darüber hinaus hat die Demokratie in Bangladesch den Test der Zeit nicht bestanden. Derzeit herrscht ein hybrides Regime, das Unzufriedenheit unter den Einwohnern und große Proteste hervorruft.
Selbst wenn wir die Aspekte des Zeitablaufs außer Acht lassen, erscheint das Projekt selbst etwas widersprüchlich. In der Architektur Bangladeschs sind die angestrebten geometrischen Formen nicht häufig anzutreffen. Es gibt dort auch kein zweites so monumentales Gebäude, das eher auf die Macht Roms oder Byzanz als Inspiration hindeuten würde. Die lokalen Inspirationen scheinen also ziemlich weit entfernt zu sein. Darüber hinaus verursacht das direkt am Wasser gelegene Gebäude in einem Monsunklima hohe Unterhaltskosten. Abschließend stellt sich die Frage, ob eine von einem Graben umgebene Festung mit einer für Dhaka fremden Architektur wirklich ein gutes Symbol für die lokale Demokratie ist.
Quelle: Architect
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