Die Karl-Marx-Allee ist eine sozialistische Prachtstraße, die von der DDR in den Jahren 1952 bis 1960 in Berlin schrittweise errichtet wurde. Das Bauvorhaben war ein Vorzeigeprojekt für den Wiederaufbau Ostdeutschlands nach dem Zweiten Weltkrieg. Die ersten Bauarbeiten fanden anlässlich der Feierlichkeiten zum 70. Geburtstag Stalins statt, weshalb die Promenade zunächst den Namen Stalinallee erhielt. Ein Jahrzehnt später, während Chruschtschows Entstalinisierungskampagne, wurde sie in den heute bekannten Namen Karl-Marx-Allee umbenannt.
Die Karl-Marx-Allee beginnt am Alexanderplatz und erstreckt sich über fast 3 km bis nach Friedrichshain. Die 90 m breite Allee wirkt imposanter als die Pariser Champs-Élysées. Vor der Umbenennung in Stalinallee hieß der Boulevard Große Frankfurter Straße. Damals war sie eine der Hauptstraßen des Stadtteils, gesäumt von prächtigen Mietshäusern. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Berlin schwer zerstört, darunter auch der östliche Stadtteil Friedrichshain. Im Zuge des Wiederaufbaus wurde beschlossen, die ehemalige Große Frankfurter Straße in eine repräsentative Allee umzuwandeln – den Stolz des wiederauflebenden Ostdeutschlands. Um den Planern die besten Anregungen für dieses einzigartige Projekt zu liefern, reiste eine Regierungsdelegation 1950 nach Moskau, Kiew, Stalingrad und Leningrad, um sich mit der Stadtplanung und Architektur der Sowjetunion vertraut zu machen. Das Projekt wurde von Egon Hartmann in Zusammenarbeit mit den Architekten Richard Paulick, Hanns Hoppe, Karl Souradny und Kurt W. Leucht sowie dem Chefarchitekten Moskaus, Alexander W. Wlasow, und Sergej I. Tschernyschew, dem Vizepräsidenten der Akademie für Architektur, realisiert. Die repräsentativen Gebäude wurden für geräumige und luxuriöse Wohnungen für die Arbeiterklasse sowie für Geschäfte, Restaurants, Cafés, ein Touristenhotel und das Kino International errichtet.
Blick auf die Karl-Marx-Allee. Quelle: Ruslan Taran, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Für den Bau wurden 4 Millionen Arbeitsstunden aufgewendet und über 38 Millionen Ziegelsteine verbaut. Den Grundstein legte der erste Ministerpräsident der DDR, Otto Grotewohl. In den palastartigen Gebäuden mit Aufzügen und im sozialistischen Realismus-Stil gestalteten Fassaden, Treppenhäusern und Säulengängen in den Eingängen wurden 2767 Wohnungen mit Parkettböden, Warmwasser und Zentralheizung fertiggestellt. An beiden Enden der Allee – am Frankfurter Tor und am Strausberger Platz – stehen Zwillingstürme, die von Hermann Henselmann entworfen wurden. Die Gebäude zeichnen sich durch Fassadendekorationen aus, die traditionelle Berliner Motive von Karl Friedrich Schinkel enthalten. Die meisten Gebäude sind mit Architekturkeramik verkleidet, was ihnen zusätzlichen Glanz verleiht. Die Allee wurde sowohl mit monumentalen, achtstöckigen Gebäuden im Stil des sozialistischen Klassizismus der Sowjetunion als auch mit schlichten, acht- bis zehnstöckigen Plattenbauten bebaut, die über weitläufige Grünflächen zur Straße hin und dazwischen verfügen und aus einer späteren Zeit stammen. Hauptursachen für den Stilwechsel waren die hohen Baukosten repräsentativer Arbeiterpaläste sowie der Wandel der damals geltenden Vorbilder.
Die Umgebung der Großen Frankfurter Straße im Jahr 1928 und der Karl-Marx-Allee im Jahr 2015. Quelle: 1928.tagesspiegel.de
Am 3. August 1951 wurde auf der neuen Allee feierlich ein Stalin-Denkmal eingeweiht. Es blieb dort bis 1961 stehen, als es im Rahmen der Entstalinisierung entfernt wurde; in deren Folge wurde auch der Name der Straße zu Ehren des Begründers des Marxismus, Karl Marx, geändert. Später wurde die Straße für die jährliche Parade zum Maifeiertag in Ostdeutschland genutzt, an der Tausende von Soldaten zusammen mit Panzern und anderen Militärfahrzeugen teilnahmen, um die Macht und den Ruhm der kommunistischen Regierung zu demonstrieren. Nach ihrer Fertigstellung erfreute sich die Allee großer Beliebtheit sowohl bei den Berlinern als auch bei den Besuchern. Das Einkaufen auf der Karl-Marx-Allee war ein charakteristischer Bestandteil des Alltagslebens in der Hauptstadt. Dort fand man Dinge, die man anderswo nicht bekommen konnte, und die Einkaufszentren wurden zum Vorbild für die gesamte DDR. Die Geschäfte boten eine große Vielfalt und waren attraktiv dekoriert. Zum Entspannen luden Cafés wie das „Sybylle“ oder das Kino „Kosmos“ ein, und abends konnte man Gäste in eines der repräsentativen Restaurants mit so eigentümlichen Namen wie „Warschau“, „Bukarest“ oder „Budapest“ mitnehmen. Der Boulevard erfüllte auch eine ideologische Funktion, indem er den Besuchern die Kultur der „sozialistischen Schwesterländer“ näherbrachte.
Bis 1989 waren die ältesten Gebäude renovierungsbedürftig. Die Hälfte der Fliesen war von den Fassaden abgefallen, was an einigen Stellen die Errichtung spezieller Konstruktionen über den Gehwegen erforderlich machte, um die Sicherheit der Fußgänger zu gewährleisten. Der Boulevard fand bei den Postmodernisten großen Anklang; Philip Johnson bezeichnete ihn als „echte Stadtplanung im großen Maßstab“, während Aldo Rossi die Allee als „die letzte große Straße Europas“ bezeichnete. Seit der deutschen Wiedervereinigung wurden die meisten Gebäude, darunter die beiden markanten Türme, restauriert. Die Bebauung des Areals wird gelegentlich verdichtet, wobei die vor Jahrzehnten entworfene Anordnung respektiert wird. Von Zeit zu Zeit kommt auch das Thema wieder auf, den Straßennamen in den Vorkriegsnamen Große Frankfurter Straße zurückzuändern.
Heute, einige Jahrzehnte später, ist der Wert des Ensembles unbestritten, und in Fachkreisen hat es längst Anerkennung als wichtige Strömung der europäischen Nachkriegsarchitektur gefunden. Seit dem Ende der stalinistischen Ära wurde die Allee oft unterschätzt, und wegen der Verzierungen an den Fassaden bezeichneten die Berliner sie als „Konditorarchitektur“, „Traum eines Konditors“ oder „Hochzeitstorte“. Es musste ein halbes Jahrhundert vergehen, bis die Menschen die Vorzüge dieser Bauweise zu schätzen wussten.
Quelle: dw.com, visitberlin.de, pawelwronski.blog
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