In dem an der französischen Atlantikküste gelegenen Badeort Royan steht ein Bauwerk, das seit mehreren Jahrzehnten immer wieder Bewunderung und Neugierde hervorruft. Es ist die Kirche Notre-Dame, ein herausragendes Werk des Architekten Guillaume Gillet. Das Gotteshaus ist eines der bedeutendsten Beispiele für die kirchliche Architektur der Moderne in Frankreich und zugleich ein Symbol für den Wiederaufbau der Stadt nach den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs. Sie zeichnet sich durch ihre strenge Form, ihre imposanten Ausmaße und ihre Stahlbetonstruktur aus und wird daher manchmal mit einer Kathedrale verwechselt.
Zerstörung und Geburt eines neuen Symbols
Das Zentrum von Royan und die neugotische Kirche Notre-Dame aus dem 19. Jahrhundert wurden bei den Bombenangriffen im Januar 1945 fast vollständig zerstört. Nach diesen tragischen Ereignissen stellte der Bürgermeister der Stadt dem Architekten Guillaume Gillet eine ehrgeizige Aufgabe. Er sollte ein neues Gotteshaus bauen, das nicht nur ein Ort der Anbetung sein sollte, sondern auch ein Zeichen der Wiedergeburt und eine vertikale Dominante in der Landschaft des wiederaufgebauten Ortes. Die Arbeiten begannen 1955, und nur drei Jahre später wurde die Kirche eingeweiht. Die monumentale Stahlbetonform war Teil des Trends der Nachkriegszeit, eine neue Sprache der sakralen Architektur zu finden und sich von den historisierenden Stilen abzuwenden. Im Jahr 1988 wurde das Gebäude als herausragendes Werk des Modernismus unter Denkmalschutz gestellt.
Die Kirche Notre-Dame in Royan – Architektur und Bauweise
Die Kirche Notre-Dame in Royan bietet Platz für bis zu zweitausend Menschen. Sie hat einen elliptischen Grundriss von 50 m Länge und 30 m Breite. Ihre Struktur besteht aus 24 V-förmigen Stahlbetonpfeilern, die nach dem System des Ingenieurs Bernard Lafaille entwickelt wurden, kombiniert mit hohen Verglasungsbändern. Das Dach in Form eines hyperbolischen Paraboloids, ein so genanntes Satteldach, ist nur acht Zentimeter dick und wird von zwei massiven Bögen getragen. Über dem Ganzen erhebt sich der 56 Meter hohe Glockenturm, der zu einem der wichtigsten Wahrzeichen der Region geworden ist. Das Innere der Kirche steht im Kontrast zu der strengen Fassade. Es überrascht durch seine Monumentalität, sein Licht und seine theatralische Raumaufteilung, in der die herrlichen Glasfenster eine zentrale Rolle spielen.
Licht, Farbe, Orgel und Kunst
Die Glasfenster umfassen insgesamt beeindruckende 500 Quadratmeter. Ihr Schöpfer war Henri-Martin Granel, der hier die innovative Technik des in Zementfugen eingebetteten weißen Glases verwendete. So entstehen plastische, dreidimensionale Kompositionen. Die Glasfenster in den Seitenschiffen stellen in stilisierter Weise den Kreuzweg dar, während der Chor ein massives dreieckiges Glasfenster von Claude Idoux aus Baccarat-Kristall enthält, das die Himmelfahrt Mariens zeigt. 1962 wurde eine große, von Robert Boisseau entworfene Orgel für die Kirche in Auftrag gegeben. Der Bau eines so anspruchsvollen Instruments wurde erst 1984 abgeschlossen. Mit 47 Stimmen und mehr als 3.600 Pfeifen ist sie eine der wichtigsten Orgeln des Departements Charente-Maritime. Das Gebäude wurde zum Denkmal erklärt und spielt eine zentrale Rolle im kulturellen Leben von Royan, unter anderem während des berühmten Festivals „Un Violon sur le Sable“. Die Ausstattung der Kirche wird durch moderne Werke der sakralen Kunst ergänzt, darunter Skulpturen und liturgische Elemente von Künstlern wie Gaston Watkin und Jacques Perret.
Probleme und Erhaltung von Notre-Dame in Royan
Die Kirche wurde in einer Rekordzeit von drei Jahren erbaut, aber leider erwies sich der verwendete Beton als anfällig für die salzhaltige Luft des Ozeans. Aus diesem Grund muss das Gebäude häufig und kostspielig gewartet werden. Seit den 1990er Jahren werden der Glockenturm, die Buntglasfenster sowie Teile des Daches und der Fassade systematisch restauriert. Die jüngsten Arbeiten wurden zwischen 2013 und 2019 durchgeführt und kosteten mehr als vier Millionen Euro.
Das Erbe von Guillaume Gillet
Guillaume Gillet betrachtete die Kirche Notre-Dame in Royan als sein größtes Werk. Sein Entwurf verband Modernität, technische Kühnheit und Bezüge zur gotischen Tradition. In der Architektur der Kirche kann man sowohl die Kraft der Form als auch die symbolische Bedeutung der vertikalen Säulen und der leuchtenden Glasfenster erkennen. Seit 1996 ruhen die sterblichen Überreste des Architekten auf dem Hof der Kirche. Das Gebäude ist eines der wichtigsten Beispiele für die Nachkriegsmoderne in Frankreich. Mit ihrer monumentalen Silhouette, ihrem baulichen Wagemut und ihrem einzigartigen Innenraum ist die Kirche eine Ikone der Architektur des 20. Jahrhunderts. Für die Stadt ist sie ein Symbol der Wiedergeburt und des Stolzes nach den dramatischen Erfahrungen der Kriegszeit.
Quelle: royanatlantique.fr, notre-dame-royan.com
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