Die fortschreitende Suburbanisierung der amerikanischen Städte nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs hatte in den folgenden Jahrzehnten schwerwiegende Folgen. Die Innenstadt von Chicago begann sich zu entvölkern, und die imposanten Wolkenkratzer am Kanal des Chicago River waren kaum mehr als eine Touristenattraktion. In den 1960er Jahren wurden Anstrengungen unternommen, ideale Wohngebäude zu schaffen, um die Innenstadt wieder zu beleben. Das Ergebnis der Bemühungen der Architekten war der Marina City-Komplex, der durch seine moderne, an Maiskolben erinnernde Form besticht. Interessanterweise wurden die Gebäude zwanzig Jahre später von den polnischen Architekten inspiriert, die für die Kukurydze in Kattowitz verantwortlich waren.
Eine Stadt in der Stadt
Ende der 1950er Jahre beauftragte die Gewerkschaft der Reinigungskräfte und Fahrstuhlführer Bertrand Goldberg mit dem Entwurf von Wohnhochhäusern, die die Bewohner wieder in die Innenstadt von Chicago locken sollten. Dem Architekten schwebte der Plan einer „Stadt in der Stadt“ vor, eines Wohnkomplexes, der Freizeit, Arbeit und hochwertigen Wohnraum bietet. Goldberg wollte zeigen, dass es der Traum eines jeden sein sollte, in einem Hochhaus mit Blick auf The Loop (die Innenstadt von Chicago) zu wohnen. Dies führte 1959 zum Entwurf von Marina City, einem aus fünf Gebäuden bestehenden Komplex. Die beiden 179 Meter hohen Türme befinden sich direkt neben einem Theater und einem Bürogebäude. Das fünfte Element ist der Sockel der Wolkenkratzer, in dem sich Restaurants und der Yachthafen (Marina) befinden. Darüber hinaus sind in verschiedenen Teilen der Gebäude unter anderem Bowlingbahnen, eine Eisbahn und ein Kino zu finden. Zum Zeitpunkt der Fertigstellung waren die Gebäude die höchsten Wohn-Wolkenkratzer der Welt.
Marina City ist vor allem eine Ikone des Brutalismus in Chicago. Schließlich war Goldberg ein Schüler von einem der Väter der modernen Architektur – Ludwig Mies van der Rohe. Es ist jedoch anzumerken, dass die Darstellung von Beton eher ein funktionales als ein ästhetisches Unterfangen war. Natürlich sollte die allgegenwärtige Verwendung dieses Materials die Modernität unterstreichen, aber bei Goldbergs Entwurf ist die Form, nicht das Material, das Wichtigste. Der Architekt wollte, dass sein Gebäude natürlichen Formen ähnelt, daher die Idee der Maiskolben, die auf den großen Feldern von Illinois wachsen. Die Inspiration durch die Natur endet jedoch nicht bei der dominanten Form des Mais, sondern manifestiert sich auch in den Details.
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Das Herzstück des Gebäudes ist ein großes zylindrisches Volumen, in dem die Aufzugsschächte verborgen sind. Von der Mitte aus sind die Wohnbereiche in 16 Reihen unterteilt. Wie in der Natur gibt es auch in den Wohnungen von Marina City keine rechten Winkel. Die ungewöhnliche Form der Wohnungen sorgt dafür, dass jeder Zugang zu der richtigen Menge an Sonnenlicht hat. Der Grundriss der Wohnungen garantiert außerdem für jede Wohnung einen Balkon mit Panoramablick. In beiden Gebäuden gibt es 900 Wohnungen, wobei die unteren Stockwerke als Parkplätze genutzt werden. Interessanterweise trennt das 20. Stockwerk den Parkbereich vom Wohnbereich mit einer Terrasse und einer Waschküche.
Innovationen aus Beton
In den 1960er Jahren sollte Marina City ein Hauch von Modernität sein, der sich von den Art-déco-Wolkenkratzern abhob. Die technische Raffinesse des Komplexes ist schon beim Betreten des Aufzugs zu spüren, der in einer Sekunde zwei Stockwerke überwindet. Das bedeutet, dass der Aufstieg auf das Dach des Wolkenkratzers nur 33 Sekunden dauert. Darüber hinaus ist jede Wohnung mit einer eigenen Heizungs- und Klimaanlage ausgestattet, und der gesamte Komplex wird ausschließlich mit Strom betrieben. Separate Gasinstallationen wären kostspieliger.
Auch andere Teile des Komplexes profitierten von innovativen Lösungen. Das Theater war für Live-Übertragungen geeignet, und unter dem Hauptauditorium befanden sich drei weitere kleinere Kinosäle. Die Betonstruktur war gut schallisoliert, so dass das Gebäude in den folgenden Jahrzehnten zu einem Fernsehstudio wurde. Im 21. Jahrhundert wurde das Gebäude von der Theaterkette House of Blues gekauft, die es in seinem ursprünglichen Zustand wiederherstellte.
Das Bürogebäude, das über dem unteren Block hängt, ist ein Beweis für den Einfallsreichtum des Ingenieurs Frank Kornacker. Die Struktur basiert auf einem Exoskelett, das an zwei Betonsäulen aufgehängt ist. Tatsächlich ziehen sich weitere Betonsäulen in den unteren Block zurück. Interessanterweise zirkuliert die überschüssige Wärme der Beleuchtung des Gebäudes in einem geschlossenen Kreislauf, wodurch die Heizkosten gesenkt werden konnten.
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All diese Annehmlichkeiten machten Marina City zu einem idealen Komplex. Nach der Arbeit in der Innenstadt konnte man schnell mit dem Aufzug zurück in die Wohnung fahren, die Aussicht genießen und dann die vielen Aktivitäten in den unteren Gebäuden nutzen. Die Gewerkschaft war bestrebt, nicht nur Bewohner aus den Übergangsgebieten zu gewinnen, sondern auch das 24-Stunden-Leben des Komplexes. Daher das breite Angebot an Attraktionen.
Maisausfuhren nach Polen
Die Wohnhochhäuser dienten auch als Inspiration für das Kattowitzer Projekt von Henryk Buszka und Aleksander Franta. Die berühmten Cornucopias sind jedoch keine Kopie von Goldbergs Idee, da die polnischen Architekten zahlreiche Verbesserungen an der Konstruktion der Cornucopias vorgenommen haben. Die einzelnen „Reihen“ der Kattowitzer Wolkenkratzer wurden aus dem Block heraus verlängert, um Platz für weitere Wohnungen im Inneren zu schaffen. Mehr über das polnische Projekt können Sie HIER lesen.
Heute werden die Wohnungen als Eigentumswohnungen angeboten und sind immer noch erschwinglich. Trotz der 56 Jahre, die seit der Fertigstellung vergangen sind, verfügt der Komplex über einen guten Wohnungsstandard, was die Zeitlosigkeit des Modernismus der 1960er Jahre nur bestätigt. Nach dem Erfolg von Marina City entwarf Goldberg mehrere andere Siedlungen in Chicago, die sich ebenfalls durch ihre Funktionalität auszeichnen. Der River City-Komplex verdient es, erwähnt zu werden, aber es wird noch Zeit für einen Text darüber sein.
Quelle: Bertrand Goldberg
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