Für die einen ist das Rathaus von Boston eine Ikone des Brutalismus, für die anderen ein Betonmonster, das die bebaute Umwelt einer der ältesten Städte der USA zerstört hat. Aufgrund seiner schweren und komplexen Form dominiert das Gebäude die Skyline des City Hall Square. Das neue Rathaus ist das Ergebnis eines in den 1960er Jahren in den USA weit verbreiteten Stadterneuerungsplans, bei dem alte städtische Strukturen abgerissen und durch Freiflächen und modernistische Gebäude ersetzt wurden. Das alte Rathaus existiert noch, und ein neues wurde an einem anderen Standort errichtet. Einige Kritiker haben das Rathaus von Boston als das hässlichste Gebäude der Welt bezeichnet. Hat das Rathaus von Boston diesen Titel wirklich verdient? Wir veröffentlichen eine Umfrage unter dem Artikel.
Neues Amerika
In den 1960er Jahren breiteten sich in den Vereinigten Staaten lokale Stadterneuerungsprogramme aus. Modernisten begannen, ganze Wohnviertel und sogar historische Stadtzentren abzureißen. Auf den frei gewordenen Flächen wurden offene Plätze angelegt, die der Verwaltung und den Bewohnern dienen sollten. Viel häufiger jedoch wurden auf den Trümmern der Mietskasernen stadttrennende Autobahnen gebaut. Offensichtlich wurde dieses Vorgehen von der Mode des Autos in den Städten diktiert, was zu einer Zersplitterung des Stadtgefüges führte.
Während der Verlust der schönen historischen Gebäude der Städte in der Mitte des Landes kein so großer Verlust war, ist der Abriss der alten Teile der Städte in Neuengland für die Identität der USA von großer Bedeutung. Boston war eine der ältesten Städte in der britischen Kolonie, und in den entstehenden Vereinigten Staaten spielte die Stadt eine Rolle als Zentrum der Opposition gegen den König. Für ein so junges Land ist selbst ein einfacher gotischer Backstein ein bedeutendes historisches Artefakt.
Das prächtige neue Rathaus
In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts war der Scollay Square ein belebter Treffpunkt für die Anwohner. Im Laufe der Zeit wurde der Platz durch eine Straßenbahnlinie geteilt, und um ihn herum entstanden mehrstöckige Stadthäuser. Im 20. Jahrhundert jedoch wurde der Scollay Square vor allem mit Kriminalität und dem Rotlichtviertel in Verbindung gebracht. In den 1950er Jahren kamen Stadtplaner auf die Idee, das gesamte Wohngebiet abzureißen und durch ein neues Verwaltungszentrum für Boston zu ersetzen. Das alte Rathaus, das in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erbaut worden war, war übrigens schon zu klein und veraltet.
Die Idee war auch durch den Wunsch motiviert, ärmere Bewohner aus dem Stadtzentrum zu verdrängen. Mehr als 20.000 Menschen wurden umgesiedelt und fast tausend alte Gebäude abgerissen. Die Architekten Gerhard Kallmann und Michael McKinnel bekamen von der Stadt eine riesige Fläche zur Verfügung gestellt. Auf dem abgerissenen Gelände wurde ein riesiger, 18 500 Quadratmeter großer Platz aus Backsteinen angelegt. Die Boston City Hall Plaza sollte das neue Zentrum des gesellschaftlichen Lebens der Stadt werden. Das Problem ist, dass sich die Backsteinplatte im Sommer aufheizt und der Wind im Winter den Aufenthalt auf dem Platz unangenehm machen kann.
Um ihn herum wurden große, schwere Verwaltungsgebäude im brutalistischen Stil errichtet. Der Hauptdarsteller des Entwurfs von Kallmann und McKinnel ist jedoch das Rathaus aus Beton. Das Gebäude steht an der Ostseite des Platzes und dominiert den Raum mit seiner schweren brutalistischen Form. Die Architekten wollten ein einzigartiges Gebäude schaffen, das an das Werk von Le Corbusier erinnert. Interessanterweise wurde in den 1970er Jahren in der englischen Stadt Birmingham ein ähnliches Gebäude errichtet, und es heißt, dass das Bostoner Rathaus die Inspiration für eine brutalistische Bibliothek in England sein sollte. Mehr über dieses ebenfalls verhasste und abgerissene Gebäude können Sie HIER nachlesen.
Pyramide der Macht
Das 1968 errichtete Bauwerk sollte die Bürger in seine unteren Etagen einladen. Aus diesem Grund wird die Fassadenwand von Betonpfeilern getragen, die das Gebäude zum übrigen Platz hin öffnen. Die über dem Boden hängenden Fassadenelemente sind asymmetrisch, aber nach oben hin beginnen die einzelnen Stockwerke eine umgekehrte Pyramide zu bilden. Die schwebenden und vielfältigen Formen aus Beton sind ganz im Sinne von Lecorbusier. Ein weiteres interessantes Element ist der rote Backstein, der an den unteren Wänden des Gebäudes emporsteigt und auf historische Gebäude in Neuengland anspielt.
Hinter dieser Anordnung der Fassade verbirgt sich auch eine Allegorie auf das Machtgefüge. Die unterschiedlichen unteren Abschnitte stehen für die Gesellschaft, während der geordnete obere Teil eine solide und zuverlässige Macht symbolisiert. Interessanterweise gilt die Vielfalt der Fassade auch für die Elemente, die aus dem Block herausragen und die im Inneren verborgen sind. Die Erker, die von außen sichtbar sind, zeigen die Arbeitsplätze der Stadtverwaltung und des Bürgermeisters. Dies ist eine Form der architektonischen Annäherung der Behörden an die Bürger.
Der Brutalismus ahmt gerne klassische Formen nach und spielt mit ihnen auf unerwartete Weise. Das Bostoner Rathaus verwendet Betonsärge, Erker, Auskragungen und einen zentralen Innenhof. Ein interessanter Hinweis auf die klassische Architektur ist der Architrav mit einfachen geometrischen Ornamenten. Diese Elemente setzen sich im Inneren des Gebäudes fort.
Labyrinth aus Beton
Das Innere wird von Beton dominiert. Die hohen Decken sind durch Kassetten unterteilt, und der allmählich ansteigende Boden ist mit Ziegeln ausgekleidet. Der große Raum empfängt die Bürger mit seiner Kraft, aber auch mit interessanten Formen. Die Betonblöcke nehmen weniger klassische Formen an und steigen stufenweise in die Höhe. Vom Foyer aus hat man Zugang zur Bibliothek, zu den Büros, zum Stadtratssaal und zum Büro des Bürgermeisters. Es ist nicht ganz einfach, sich im Gebäude zurechtzufinden, da nicht alle Aufzüge jedes der neun Stockwerke erreichen.
Das Büro des Bürgermeisters ist ein geräumiger Raum mit einem Erkerfenster. Vom Fenster aus kann der Bürgermeister die historischen Gebäude der Stadt bewundern, die aus der Zeit der großen Zerstörungen erhalten geblieben sind. Einige Beamte blicken auch auf die Bauwerke des alten Boston. Die historischen Gebäude, die vom neuen Gebäude aus sichtbar sind, sollten das Rathaus mit der Geschichte verbinden. Andererseits ist es schwierig, von einer Verbindung zur Vergangenheit zu sprechen, wenn Stadtplaner die Geschichte der Stadt abreißen, um ein ungewöhnliches Gebäude zu errichten.
Das hässlichste Gebäude der Welt?
Viele Architekturkritiker schätzten den modernen Charakter des Gebäudes und die dahinter stehende Philosophie. Allerdings scheint das Rathaus von Boston mehr Gegner als Befürworter zu haben. Beliebte Zeitungen wie The Telegraph haben das Gebäude als das hässlichste der Welt bezeichnet. Selbst einige Beamte haben sich gegen den Bau eines solchen Gebäudes ausgesprochen. Der schlechte Ruf des Rathauses hält sich bei den Einwohnern bis heute. Trotz der negativen Kritiken wurde das Gebäude im Januar 2025 in das städtische Register historischer Stätten aufgenommen, was bedeutet, dass das Gebäude noch sehr lange mit Boston verbunden bleiben wird.
Mit einem Gewicht von 100.000 Tonnen wurde das Gebäude weder den Ansprüchen der Bewohner noch den Absichten der Architekten gerecht. Das Gebäude ist zwar funktional, aber es spiegelt nicht den Geist des historischen Boston wider. Die komplizierte Bauweise ist auch die Ursache für viele technische Probleme, die sich in den Kosten für die Renovierung niederschlagen. Der unfreundliche, kalte Platz wiederum wurde von den Anwohnern nicht gerade freundlich aufgenommen, so dass das Ganze ein eher schlechtes Bild der Verwaltungsarchitektur abgibt. Für Fans des Brutalismus wird es jedoch eine zeitlose Ikone dieses modernistischen Stils sein.
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