Auf dem jüdischen Friedhof in der Okopowa-Straße in Warschau sind Archäologen derzeit intensiv mit Ausgrabungsarbeiten beschäftigt. Bei diesen Untersuchungen handelt es sich um weltweit äußerst seltene Ausgrabungen, die auf einem noch genutzten historischen Friedhof durchgeführt werden. Die gesamten Arbeiten finden unter der Aufsicht eines Rabbiners und eines Denkmalpflegers statt. Bislang konnten Tausende von Fundstücken entdeckt werden, die fast 200 Jahre Warschauer Geschichte dokumentieren.
Der Jüdische Friedhof in Warschau – Ort der Ausgrabungen
Die Untersuchungen auf dem Friedhof an der Okopowa-Straße werden in enger Zusammenarbeit mit der Rabbinischen Kommission für Friedhöfe durchgeführt, die über die Einhaltung der religiösen Vorschriften wacht. Von größter Bedeutung ist die Unversehrtheit der Gräber, weshalb sich die Ausgrabungen auf die obersten Erdschichten beschränken, in der Regel auf etwa 30 bis 40 Zentimeter. An dem Projekt beteiligen sich auch der Denkmalschutzbeauftragte der Woiwodschaft Masowien sowie die Stiftung für Kulturerbe. Gemeinsam erarbeiten sie eine Untersuchungsmethodik und neue Standards für die archäologische Dokumentation auf Friedhofsgeländen, wobei sie sowohl die Anforderungen der Halacha als auch die Bedürfnisse der Wissenschaft berücksichtigen.
Eine Erdschicht, die 200 Jahre verbirgt
Jahrzehntelang bedeckte eine dicke Schicht aus Laub und Humus die Oberfläche des jüdischen Friedhofs an der Okopowa-Straße. Ihre Dicke betrug bis zu mehreren Dutzend Zentimetern. In dieser natürlichen „Archivschicht“ sind zahlreiche Gegenstände erhalten geblieben, die mit dem Betrieb des Friedhofs seit seiner Gründung im 19. Jahrhundert in Verbindung stehen. Auf einer Fläche von etwa einem Hektar haben Archäologen bereits mehrere tausend Artefakte ausgegraben. Darunter befinden sich Alltagsgegenstände, Kleidungsstücke, Keramik, Glas sowie Elemente der Friedhofsinfrastruktur wie gemauerte Grabumrandungen oder gepflasterte Wege. Die Funde ermöglichen es, die Realitäten des früheren gesellschaftlichen Lebens sowie die Bestattungsbräuche nachzuvollziehen.
Jüdischer Friedhof in Warschau – was wurde gefunden?
Im Laufe der Untersuchungen stieß man auch auf zahlreiche Überreste aus dem Zweiten Weltkrieg. An den Grabsteinen sind Beschädigungen zu sehen, die während der Kämpfe entstanden sind, und im Boden wurden Munition, Waffenfragmente sowie Blindgänger gefunden. Ende März dieses Jahres entdeckten Archäologen der Firma „Wykop na Poziomie“ über 100 Patronen des Kalibers 7,62 × 25 mm. Die Munition stammte aus dem Jahr 1944 und wurde von der Munitionsfabrik Nr. 541 hergestellt. Diese Art von Patronen wurde in sowjetischen TT-Pistolen sowie in den Maschinenpistolen PPSz und PPS verwendet. Sie wurden in ihrer Originalverpackung gefunden, was einen seltenen Fall der Erhaltung eines vollständigen Satzes darstellt.
Weitere Schätze an der Okopowa-Straße
Die Arbeiten in den weiteren Grabfeldern bringen auch Entdeckungen von gesellschaftlicher Bedeutung zutage. In den gesäuberten Bereichen wurden Dutzende bisher unbekannter Namen von auf dem Friedhof begrabenen Personen entdeckt. Viele Grabsteine blieben jahrelang unter Erdschichten und Vegetation verborgen. Es wurden auch Fragmente zerstörter Matzevot freigelegt, die derzeit detailliert dokumentiert werden. In der nächsten Phase soll ihre Rekonstruktion unter Einsatz von auf künstlicher Intelligenz basierenden Werkzeugen erfolgen. Die Analyse von Archivfotos und erhaltenen Fragmenten wird es ermöglichen, das ursprüngliche Aussehen der einzelnen Denkmäler wiederherzustellen.
Der Friedhof als Zeugnis der Geschichte Warschaus
Der Friedhof an der Okopowa-Straße gehört zu den größten jüdischen Nekropolen der Welt. Dies sollte jedoch niemanden überraschen, da vor 1939 in Warschau die weltweit größte jüdische Bevölkerung lebte, gleich nach New York. Der Friedhof wurde 1806 angelegt und diente über 100 Jahre lang der hiesigen Gemeinde. Auf ihm sind verschiedene Arten von Grabsteinen erhalten geblieben, von traditionellen Matzevot, die in Ost-West-Richtung aufgestellt sind, bis hin zu komplexeren Formen, darunter Ohels und Familiengräber. Die Funde vermitteln ein umfassendes Bild des Stadtlebens von der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis zur Zwischenkriegszeit. Darunter befinden sich Münzen, Alkoholflaschen, Apothekenfläschchen oder persönliche Gegenstände von Menschen, die die Verstorbenen besuchten. Es gibt auch Kuriositäten wie Verstecke ehemaliger Räuber mit Beute, nach der niemand mehr zurückgekehrt ist.
Finanzierung und langjährige Tätigkeit des Denkmalpflegers
Seit 2015 ist die Stiftung für Kulturerbe für die Pflege des Friedhofs zuständig, die über einen speziellen Fonds in Höhe von 100 Millionen Zloty verfügt. Die Mittel stammen aus einem durch ein staatliches Gesetz zugewiesenen Kapital. Bislang wurden fast 25 Millionen Zloty für Konservierungs-, Forschungs- und Aufräumarbeiten bereitgestellt. Die Ergebnisse sind mit bloßem Auge sichtbar – der Zustand der historischen Nekropole hat sich deutlich verbessert. Durch die Entfernung langjähriger Ablagerungen aus Erde, Holz und Laub, die Pflege der Grünflächen sowie systematische Untersuchungen kann die Struktur des Friedhofs nach und nach wieder erkennbar gemacht und seine wertvollsten Elemente gesichert werden.
Der Jüdische Friedhof in Warschau: Archäologie der Erinnerung
Die durchgeführten Ausgrabungen haben dazu geführt, dass die ursprüngliche Ebene der einzelnen Grabfelder aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert freigelegt wurde. Dadurch besteht die Chance, die ehemaligen Alleen wiederherzustellen und die Anordnung der Gräber genau zu erkennen. Die von den Archäologen erstellte Dokumentation wird die Grundlage für eine umfassende Bestandsaufnahme der Grabsteine bilden. Dies wiederum ermöglicht weitere Arbeiten und die Bewahrung der Erinnerung an die Menschen, die auf einer der bedeutendsten Warschauer Friedhöfe begraben sind.
Quelle: Wykop na Poziomie,warszawa.um.pl
Fotos: Wykop na Poziomie für die Stiftung für Kulturerbe
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