Der Eigentümer des Parkview Square in Singapur wollte, dass sich sein Wolkenkratzer von den gewöhnlichen Glastürmen abhebt. Aus diesem Grund ließen sich die Architekten vom ikonischen Art-déco-Stil inspirieren, der von den New Yorker Wolkenkratzern bekannt ist. Der Wolkenkratzer soll eine Hommage an große Persönlichkeiten aus aller Welt darstellen, und auch ein polnischer Akzent darf im Gebäude nicht fehlen. Die schönsten Verzierungen verbergen sich jedoch in der Atlas-Bar, aus der der Art-déco-Geist der 1920er Jahre geradezu strömt. Es bleibt jedoch die Frage, ob es sich um eine echte Wiederbelebung des ikonischen Art déco handelt oder nur um postmodernen Kitsch?
Import aus Manhattan
Der taiwanesische Milliardär und Eigentümer der Chyau Fwu-Gruppe – Hwang Chou-Shiuan – wollte, dass Singapur ein neues Wahrzeichen erhält. Aus diesem Grund entstand im Geschäftsviertel Bugis ein 144 m hoher Wolkenkratzer, der nicht in puncto Höhe mit anderen konkurrieren soll, sondern dessen Stärke in seinem einzigartigen Stil liegt. Der amerikanische Architekt James Adams hat gemeinsam mit lokalen Architekten von DP Architects ein Gebäude entworfen, das an das New Yorker Chanin Building aus dem Jahr 1929 anknüpft. Der Wolkenkratzer in NYC ist ein typisches Beispiel für den erhabenen und luxuriösen Art-déco-Stil.
Obwohl die Fassade des Parkview Square deutlich flacher ist als die des Chanin Building, lässt sich ihr der Art-déco-Charme nicht absprechen. Der graue Granitsockel besticht durch goldene Gitterwerke, die an chinesische Muster angelehnt sind. Auch geometrische Art-déco-Lampen und -Details dürfen nicht fehlen. Weiter oben erhebt sich der Turm aus gelblichem, glänzendem Granit, der von einer verzierten Krone gekrönt wird. An der Spitze lassen sich durchbrochene Verzierungen und für den Art déco typische Skulpturen bewundern, die leuchtende Kugeln halten. Solche Figuren sollten früher die Macht des Eigentümers und seines Unternehmens demonstrieren.
Trotz des Art-déco-Reichtums sind die durchscheinenden postmodernen Akzente kaum zu übersehen. Gebogenes Glas, glänzende Materialien oder Scheiben mit reflektierender Beschichtung sind typische Elemente eines Stils, der heute mit Kitsch und Schund assoziiert wird. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Postmoderne eine verlorene Epoche in der Architektur war; vielmehr hat das unbeschwerte Spiel mit Form und Materialien viele zeitlose Ikonen hervorgebracht. Für Singapur ist der Parkview Square genau eine solche Ikone, auch wenn die Singapurer darin zudem einen übertriebenen und kitschigen Charakter sehen. Ein etwas spöttischer Spitzname des Gebäudes ist „Gotham Building“, was natürlich Assoziationen zu Batman und der damit verbundenen Ästhetik weckt.
Der Gin-Turm
Im Inneren des Wolkenkratzers erwartet die Besucher goldener Prunk. Neben dunklem Granit sind Wände und Decken mit Bronze und Messing verkleidet, in die Künstler eigenhändig spektakuläre Muster eingearbeitet haben. Überraschenderweise lassen sich in den Verzierungen kaum Anspielungen auf die chinesische Kultur finden, vielmehr soll das Ganze den New Yorker Art-déco-Stil nachahmen. Die einzigen Spuren des Reichs der Mitte sind Verzierungen in Form von Drachenschuppen und gemalte Wolkenmotive. Auch bronzefarbene Reliefs, die männliche Figuren darstellen, die Stärke und Unbeugsamkeit verkörpern, dürfen nicht fehlen.
Im Gebäude befinden sich die Botschaften von Österreich, Oman, der Mongolei und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Früher konnte man in den unteren Etagen auch ein Kunstmuseum besichtigen, doch der Eigentümer hat die Sammlungen nach Peking verlegt. Der wichtigste Raum ist die Atlas-Bar, die sich durch einen 12 m hohen „Gin-Turm“ auszeichnet. Die reich verzierte Bar bietet über 1.300 Spirituosen an, darunter Flaschen des Champagners Heidsieck & Co Monopole. Interessanterweise wurde der Champagner aus der Ostsee geborgen, aus einem schwedischen Schiff, das während des Ersten Weltkriegs von der deutschen Flotte versenkt worden war.
Früher verkleideten sich die Barkeeperinnen als Feen und schwebten an Seilen, um den Gästen Gin aus den obersten Regalen zu servieren. Dieser Ort sollte das Aushängeschild des Familienunternehmens Chyau Fwu werden, und dieses Ziel wurde zweifellos erreicht. Doch abgesehen von der Fülle an Verzierungen, goldenen Farbtönen und Granit hat der Wolkenkratzer auch einen persönlicheren, symbolischen Charakter.
Nostalgie
Im Jahr 1999 wusste Hwang Chou-Shiuan höchstwahrscheinlich, dass dieses Projekt sein letztes sein würde. Der Geschäftsmann wollte ein Lebenswerk schaffen, das einen Ausschnitt seiner persönlichen Geschichte widerspiegelt. Der gelbe Kranich, der vor dem Eingang steht, ist in Richtung des historischen Gelben Kranich-Turms in Wuhan ausgerichtet. Das unter der Skulptur eingravierte Gedicht drückt hingegen die Sehnsucht nach der Heimat aus. Hwang Chou-Shiuan musste 1949 aus dem kommunistischen Festlandchina nach Taiwan fliehen und betrieb anschließend Geschäfte in Hongkong und Singapur. Der Kranich verkörpert somit Hwangs Sehnsucht nach seiner verlorenen Heimat.
Neben dem Kranich birgt das Gebäude noch viele weitere symbolische Elemente. Vor dem Eingang erstreckt sich ein Platz, der dem Markusplatz in Venedig nachempfunden ist, und die ihn umgebenden Skulpturen zeigen herausragende Persönlichkeiten aus aller Welt. Unter den geehrten Persönlichkeiten sind Abraham Lincoln, Platon, der Gründer der Chinesischen Nationalpartei (Kuomintang) – Sun Yat-sen – oder sogar Frédéric Chopin zu erkennen.
Erwähnenswert ist zudem die für die Chinesen wichtige Symbolik der Verzierungen und Farben. Die Farbe Gelb steht nicht nur in Verbindung mit dem Kranich, sondern auch mit dem Nachnamen des Eigentümers, der eben „gelb“ bedeutet. Manche sind zudem der Ansicht, dass die Figuren an der Fassade, die leuchtende Kugeln halten, laut Feng Shui die negative Energie bekämpfen sollen, die von den nahegelegenen Wolkenkratzern ausgeht.
Unabhängig davon, ob man die Architektur des Parkview Square als schön oder als kitschig empfindet, steht fest, dass das Gebäude zu einer Ikone Singapurs geworden ist. Der Wolkenkratzer wurde 2002 fertiggestellt, und zwei Jahre später verstarb sein Eigentümer und hinterließ sein Vermögen seinen Kindern, die sein Imperium bis heute leiten.
Quelle: The Skyscraper Center
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