Die Pontchartrain Causeway Bridge überquert den Lake Pontchartrain im Südosten von Louisiana, Vereinigte Staaten. Sie besteht aus zwei Strängen, von denen einer 38,35 km lang ist. Heute ist sie eine der längsten Brücken der Welt. Ihre enorme Länge bedeutet, dass die Autofahrer auf dem größten Teil der Strecke kein Land auf beiden Seiten sehen können.
Die Brücke wird oft auch als The Causeway bezeichnet. Sie ist ein Bauwerk, das Metairie (einen Vorort von New Orleans) im Süden mit der Stadt Mandeville am Nordufer verbindet. Der Pontchartrain Causeway besteht aus zwei Teilen – der erste wurde 1956 gebaut, der zweite, parallele, 1969. Die Brücke wurde von einem Team von Ingenieuren entworfen, und die Idee wird Ernest M. Loëb Jr. zugeschrieben, der 1948 mit der Gestaltung der Brücke begann. Beide Stränge werden von mehr als 9.500 Betonpfählen gestützt. Jeder Pfahl hat einen Durchmesser von 55 Zoll.
Für das Überqueren der Brücke wird eine Maut erhoben. Ursprünglich wurde sowohl für die Hin- als auch für die Rückfahrt eine Maut erhoben. Um die daraus resultierenden Staus zu verringern, wurde beschlossen, die Maut nur in einer Richtung zu erheben, allerdings zum doppelten Satz.
Im Jahr 2005 wurde die Brücke durch den Wirbelsturm Katrina beschädigt. Ihr technischer Zustand erlaubte es jedoch den Rettungsdiensten, die Brücke zu überqueren. Dank der rasch durchgeführten Reparaturarbeiten konnte die Brücke am 14. Oktober 2005 wieder in Betrieb genommen werden.
Die Pontchartrain Causeway Bridge steht im Guinness-Buch der Rekorde als die längste durchgehende Wasserbrücke der Welt. Sie hat jedoch einige Schwachstellen. Die Brücke hat keine Seitenstreifen oder Haltestellen, was die Durchführung von Rettungsmaßnahmen bei Unfällen erschweren kann. Ein weiteres Problem ist die recht raue Umgebung. Das Bauwerk ist den negativen Auswirkungen von Salzwasser ausgesetzt und muss daher ständig gewartet werden. Auch das Alter der Brücke ist problematisch. Der erste Strang ist fast 70 Jahre alt, der zweite 60 Jahre, so dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis die Brücke durch eine neue Konstruktion ersetzt wird. Zurzeit überqueren täglich mehrere tausend Autos die Brücke.
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