Der Abriss der Penn Station in New York im Jahr 1963 war der unmittelbare Anlass für die Einführung des New Yorker Denkmalschutzverzeichnisses. Der riesige Bahnhof mit seiner mächtigen Kolonnade und den ebenso beeindruckenden Marmorhallen wurde durch den riesigen Zylinder des Madison Square Garden (MSG) ersetzt. Jahrelang setzten sich verschiedene Organisationen für die Wiederherstellung dieses verlorenen Wahrzeichens der Stadt ein, doch erst im Jahr 2026 wurde ein Wiederaufbauplan genehmigt, der die Interessen aller Beteiligten in Einklang bringt. Auch wenn der neue Bahnhof nicht mehr dem Original ähnelt, sieht sein neues, modernistisches und im Art-déco-Stil gehaltenes Erscheinungsbild großartig aus.
Die Rückkehr eines Wahrzeichens
Zwar verschwand der oberirdische Bahnhof tatsächlich in den 1960er Jahren, und an seiner Stelle entstand eine zylindrische Halle, doch unter der Erde verkehren weiterhin Züge. Die Penn Station hat sich unter die Erde zurückgezogen und ist heute der verkehrsreichste Bahnhof der USA. Das Problem ist, dass sowohl die MSG als auch die heutige Penn Station in einem schlechten Zustand sind und unansehnlich wirken. Die dunklen, hässlichen Innenräume des Bahnhofs machen die Fahrt von diesem Bahnhof zu einer unangenehmen Notwendigkeit. Zudem reichen die bestehenden Gebäude nicht einmal ansatzweise an die Pracht des ursprünglichen Gebäudes aus dem Jahr 1910 heran. Bevor Sie weiterlesen, sollten Sie sich mit der genauen Geschichte des abgerissenen Bahnhofs vertraut machen, über die Sie HIER mehr erfahren können.
Über Jahrzehnte hinweg unterbreiteten verschiedene Organisationen, die sich für die Wiederherstellung amerikanischer Denkmäler einsetzen, Vorschläge zum Wiederaufbau des zu Unrecht abgerissenen Bauwerks im Beaux-Arts-Stil. Doch weder der Eigentümer MSG noch Amtrak zeigten Interesse an solchen Ideen. Das änderte sich durch den pragmatischen Entwurf des New Yorker Büros Practice for Architecture and Urbanism (PAU), das einen Kompromiss für alle Konfliktparteien vorschlug. Die MSG soll an ihrem Standort verbleiben, der oberirdische Bahnhof wird wiederhergestellt, dessen Gestaltung wird an den Stil der 1930er Jahre anknüpfen, und darüber hinaus wird das neue Gebäude modern und für alle funktional sein.
Der Entwurf von PAU wurde von allen Beteiligten genehmigt, darunter auch vom Verkehrsminister der Regierung unter Donald Trump – Sean P. Duffy. Der US-Präsident wird die Investition unter seine persönliche Schirmherrschaft stellen, und das Erscheinungsbild des Bahnhofs soll sich an dem 2025 in Kraft tretenden Gesetz „Making Federal Architecture Beautiful Again“ orientieren. Das Präsidialdekret besagt, dass neue Bundesgebäude in traditionellen Stilen (d. h. nicht brutalistisch oder postmodern) entworfen werden müssen.
Die Zeiten des Glanzes
Die graue Fassade des MSG wird sich in eine helle, gerippte Wand verwandeln. Das Gebäude behält seine zylindrische Form bei, und an seinem Sockel entsteht ein imposanter Bahnhof. An der neuen, glasierten Fassade werden mächtige Säulen, große Verglasungen, bronzefarbene Reliefs und Details zu sehen sein. Bemerkenswert ist, dass in der Konstruktion Platz für große Öffnungen vorgesehen wurde, die die Bahnhofshalle mit Licht durchfluten, sowie für begrünte Terrassen. Die monumentale Fassade soll an die Blütezeiten der New Yorker Architektur erinnern, darunter die Beaux-Arts-Epoche und das spätere Art déco. Hinter den Steinportiken verbirgt sich eine Vorhalle, die nach dem Architekten des ursprünglichen Bahnhofs – Charles Follen McKim – benannt ist.
Die Decke der Hauptbahnhofshalle wird sich auf 15 m erheben, und zu den Bahnsteigen werden große Treppen mit bronzenen Geländern führen. Endlich, nach Jahrzehnten des Wartens, wird viel Licht in die Bahnhofshalle strömen. Im Inneren werden neue Aufzüge und Treppen entstehen, und alle engen Gänge werden zusätzlich verbreitert. Die Penn Station wird sich für immer von dunklen, klaustrophobischen Räumen und Gängen verabschieden.
Auch die Details der Innenausstattung sind bemerkenswert. Über der Halle wird ein breites Relief angebracht, das ein Stadtpanorama im Stil der Skulpturen aus den 1930er Jahren zeigt. Die große goldene Uhr wiederum erinnert an Uhren im Art-déco-Stil. Zu den Details sollen auch große bronzene Adler und Terrakotta-Verzierungen gehören, die beim Abriss des ursprünglichen Bahnhofs geborgen wurden. Der Chefarchitekt des Gebäudes – Vishaan Chakrabarti – ist der Ansicht, dass das Projekt Funktionalität, Kraft und den Versuch vereint, Fehler der Vergangenheit zu korrigieren.
Im Internet fehlte es auch nicht an Stimmen der Enttäuschung. Kritikern zufolge ist es ein Fehler, den ursprünglichen Baukörper des Bahnhofs nicht wiederherzustellen, und der Vorschlag von PAU sei langweilig. Man sollte jedoch bedenken, dass der Streit zwischen Amtrak, den Landes- und Bundesregierungen sowie dem Eigentümer MSG schon seit Jahrzehnten andauert und der Entwurf von PAU der erste ausgewogene Vorschlag in dieser komplizierten Angelegenheit ist. Die Architekten haben sich nicht auf einen einzigen offensichtlichen Stil festgelegt. Das Erscheinungsbild des Gebäudes ist eine Mischung aus Nostalgie für den Beaux-Arts-Stil, Art déco und dem Stil der Federal-Architektur aus der Zeit der Weltwirtschaftskrise.
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Eine D.J. Trump-Penn Station?
Die Kosten für den Umbau sollen sich auf bis zu 8 Milliarden Dollar belaufen. Zum Vergleich: Der teuerste Bahnhof der Welt, der sich ebenfalls in Manhattan befindet, kostete etwa 4 Milliarden Dollar. Es ist jedoch anzumerken, dass der Umbau der Penn Station nicht nur eine Veränderung der Fassade beinhaltet. Das Projekt sieht zahlreiche Abrissarbeiten sowie den Bau eines neuen Gebäudekomplexes und neuer Infrastruktur im Stadtzentrum vor. Darüber hinaus soll sich die Kapazität des Bahnhofs dank der größeren Nutzfläche um 165 % erhöhen. Der Umbau der Penn Station ist eines der am längsten erwarteten Bauprojekte in den Vereinigten Staaten. Es sei darauf hingewiesen, dass das Konsortium „Penn Transformation Partners“, bestehend aus den Unternehmen Halmar und Skanska, als Bauträger des Projekts fungiert.
Für manche könnten jedoch die Berichte über den Vorschlag der Regierung von Donald Trump an den Kongress bezüglich einer Umbenennung des Bahnhofs Anlass zur Sorge geben. Zwar gibt es keine offizielle Bestätigung, um welchen Namen es sich handelt, doch die amerikanischen Medien deuten unverhohlen an, dass gerade Donald Trump die Schirmherrschaft über den Bahnhof übernehmen soll. Man muss auch zugeben, dass sich das Penn-Station-Projekt vor dem Hintergrund der bisherigen architektonischen „Meisterleistungen“ der aktuellen Regierung (wie dem riesigen, unverhältnismäßigen Ballsaal im Weißen Haus) hervorragend präsentiert.
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