La calle Piotrkowska es uno de los puntos de referencia más reconocibles de Łódź, popular entre lugareños y turistas por igual. Un paseo por esta calle permite descubrir la rica historia de la ciudad y ejemplos únicos de arquitectura. Uno de los edificios más característicos es la Explanada, antiguamente conocida como los Grandes Almacenes Hugo Schmechel y Julian Rosner, que se encuentra en el número 100a de la calle Piotrkowska. Este edificio es un extraordinario ejemplo de Art Nouveau no sólo en Lodz, sino también en Polonia y Europa.
Historia de la Explanada
La historia del edificio de la calle Piotrkowska 100a se remonta a 1909. En aquella época, los comerciantes Hugo Schmechel y Julian Rosner decidieron arrendar parte de la propiedad perteneciente a la Asamblea de Tejedores. Su objetivo era crear unos grandes almacenes modernos. Ese mismo año se construyó un edificio de dos plantas de estilo Art Nouveau, diseñado por el arquitecto finlandés August Furuhjelm, que en aquel momento era el arquitecto municipal de Lodz. Un rasgo distintivo de esta estructura es el gran escaparate de la primera planta, que acentuaba el carácter moderno del edificio y era la quintaesencia del entonces muy de moda estilo Art Nouveau.
La calle Piotrkowska en una postal de principios del siglo XX. Fuente: Regionalia Ziemi Łódzkiej
Transformación de la función de los grandes almacenes Hugo Schmechel y Julian Rosner
En 1926, Lawrence Gerbich, el nuevo inquilino del edificio, transformó los grandes almacenes en un café y una pastelería. Tras una profunda renovación que duró dos años, el local pasó a llamarse «Esplanada». Gracias a su céntrica ubicación en la calle Piotrkowska, rápidamente ganó popularidad como lugar de encuentro social y cultural. Durante la Segunda Guerra Mundial, el local conservó su función y su nombre, aunque la gestión pasó a manos de las autoridades alemanas.
Después de la guerra, el edificio pasó a ser gestionado por Powszechna Spółdzielnia Spożywców «Społem». En 1946, el local se transformó en una tienda que ofrecía una gran variedad de productos, desde artículos de papelería y juguetes hasta textiles y calzado. Su antiguo carácter se conservó parcialmente, dejando una pequeña confitería en la planta baja. En la década de 1990, el edificio fue objeto de una amplia renovación y se recuperó su función original, con la apertura de la Bierhalle Esplanada.
Mafo, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Explanada – un símbolo del Art Nouveau de Lodz
Hoy en día, la Explanada es a la vez testigo de los dinámicos cambios en la historia de la ciudad y un importante ejemplo de arquitectura Art Nouveau, que destaca no sólo en Polonia sino en toda Europa. Sus elementos distintivos y su rica ornamentación la sitúan entre las casas adosadas más bellas de Lodz, y en esta ciudad hay mucha competencia.
Fuente: chaoswpodrozy.blogspot.com, urbanity.pl
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