El Ayuntamiento de Stuttgart era uno de los edificios más importantes de la ciudad y había servido como centro administrativo durante siglos. Resultó gravemente dañado durante la Segunda Guerra Mundial y, aunque existía la posibilidad de reconstruirlo, las autoridades optaron por un nuevo diseño acorde con las tendencias modernistas de la Europa de posguerra. El edificio actual, erigido en la década de 1950, combina fragmentos del edificio anterior con la sencillez y funcionalidad del Estilo Internacional, dando testimonio de los cambios en el enfoque de la arquitectura y la identidad de la ciudad de posguerra.
El ayuntamiento más antiguo y el inicio de una tradición
El primer ayuntamiento de Stuttgart se construyó en 1456 y cumplió su función durante casi cuatro siglos. El edificio representaba las variedades locales del Renacimiento alemán y era uno de los hitos más importantes del paisaje de la antigua ciudad. Su presencia en la plaza del mercado subrayaba la estatura del gobierno de la ciudad y el papel de Stuttgart como centro creciente de comercio y administración. A finales del siglo XIX, sin embargo, el edificio resultó insuficiente para las crecientes necesidades de la gran ciudad. Por ello, las autoridades de Stuttgart decidieron construir un nuevo edificio a la altura de las ambiciones de la creciente capital de Wurtemberg.
Ayuntamiento de Stuttgart de principios del siglo XX
El nuevo Ayuntamiento se construyó entre 1899 y 1905, diseñado por Heinrich Jassoy y Johannes Vollmer. Los arquitectos le dieron una forma monumental y llamativa, combinando elementos del Renacimiento alemán con detalles del gótico flamenco. La fachada del edificio se caracterizaba por una rica ornamentación, ventanas ojivales y frontones decorativos, que debían conferirle el carácter de sede representativa de las autoridades municipales. Sobre el conjunto había una torre con un reloj. Además de oficinas y salas de reuniones, el interior también albergaba espacios para los residentes, en consonancia con la idea del ayuntamiento como lugar de encuentro y centro de la vida de la ciudad. El edificio fue bien recibido por los ciudadanos y se convirtió rápidamente en uno de los símbolos de Stuttgart.
Los daños de la guerra y la decisión de una nueva construcción
El edificio del ayuntamiento sufrió graves daños durante los bombardeos aéreos de 1944, pero no fue el único. Toda Stuttgart sufrió enormes daños a causa de los bombardeos aliados. Tras ellos, alrededor del 68% de los edificios de la ciudad quedaron destruidos, y el centro histórico, de incalculable valor, fue arrasado casi por completo. Los ataques también se cobraron miles de vidas. Entre las ruinas de la ciudad sobrevivieron los muros del ayuntamiento, que pudieron servir de base para la eventual reconstrucción del edificio más adelante. Sin embargo, en el clima de reconstrucción que reinaba entonces en la Alemania de posguerra, la arquitectura historicista se juzgó anacrónica y de escaso valor. Por ello, se decidió reconstruir radicalmente el ayuntamiento de acuerdo con el espíritu de la modernidad.
Ayuntamiento de posguerra y visión modernista
En 1950 se convocó un concurso y se seleccionó un diseño de Hans Paul Schmoh y Paul Stohrer. Su audaz visión se materializó entre 1953 y 1956. Los arquitectos conservaron algunas de las alas del edificio anterior y la estructura de la torre, aunque de forma simplificada y rebajada. Todo el edificio recibió una expresión modernista, acorde con el estilo internacional de la arquitectura de posguerra. El ala del lado de la Marktplatz se ensanchó con respecto a la original. Se distingue por su sencilla composición horizontal y sus grandes ventanales. La característica dominante del edificio es la torre del reloj de 61 metros de altura con un reloj de carillón, cuya forma austera contrasta con los edificios históricos del vecino Castillo Viejo y la Stiftskirche. El edificio se diseñó como un complejo de cuatro alas con un patio interior. Los interiores de la parte nueva se acabaron con mármol y mosaicos y se decoraron con pinturas. En la parte anterior a la guerra, sin embargo, aún se pueden encontrar vestigios de la antigua decoración.
Ayuntamiento de Stuttgart: arquitecturay funciones en la actualidad
El moderno Ayuntamiento es un complejo con una clara distribución funcional. Alberga 220 oficinas y tres salas de reuniones, la mayor de las cuales tiene capacidad para 520 personas. El edificio se distingue por su exterior modernista que domina la plaza y una alta torre con un carillón que suena diariamente a determinadas horas. Una atracción conservada son también los ascensores paternóster, que se cuentan entre los pocos aparatos activos de su clase en Alemania. Entre 2002 y 2004, el ayuntamiento fue objeto de una amplia modernización. El estudio Belz, Kucher und Partner, bajo la dirección de Walter Belz, diseñó la renovación de la fachada, incluida la sustitución del desgastado revestimiento de piedra caliza. También se instalaron nuevas instalaciones y soluciones técnicas para adecuar el edificio a los requisitos modernos. El coste de las obras ascendió a 26 millones de euros.
Aunque el nuevo ayuntamiento se construyó en el espíritu del modernismo, conserva elementos que recuerdan a fases anteriores de la construcción. Entre ellos figuran fragmentos de las antiguas alas y la estructura de la torre, lo que hace que el ayuntamiento actual sea a la vez una continuación y una reinterpretación de tradiciones arquitectónicas anteriores de principios del siglo XX.
Fuente: stuttgarter-zeitung.de, stuttgart-tourist.de
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Ayuntamiento de Stuttgart antes de la guerra y en la actualidad. Foto de Swabian Art Hans Boettcher, Stuttgart y Pjt56, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons
El ala del lado de Marktplatz en los años 20 y en la actualidad. Foto: Bildarchiv Foto Marburg y WhiteMAD/Mateusz Markowski
Vista desde una de las calles del mercado hacia la torre del ayuntamiento, años 30 y actualidad. Foto Schmachtenberger & Wehner, editor de postales Gmünde/Main y WhiteMAD/Mateusz Markowski
