Situado en las afueras industriales de Berlín, el «Mäusebunker» es un controvertido icono del Brutalismo. El edificio se asemeja a un buque de guerra de hormigón con cañones azules. Desde la década de 1980, en el «búnker de los ratones» se realizaban pruebas de laboratorio con animales por iniciativa de la Universidad Libre de Berlín. Tras el fin de estas actividades éticamente cuestionables, el edificio estuvo amenazado de demolición, pero las autoridades accedieron a renovarlo bajo la presión de los activistas.
Bunker de ratones
En la década de 1960, las autoridades de la Universidad Libre de Berlín planearon la construcción de un laboratorio para experimentos con animales. En las afueras de Berlín, concretamente en Lichterfelde, ya existía un pequeño complejo de laboratorios con una arquitectura de hormigón igualmente pesada. Por este motivo, se encomendó la tarea de diseñar un nuevo edificio al matrimonio Hänska. Gerd y Magdalena Hänska ya eran conocidos entonces por sus numerosos proyectos modernistas y, sobre todo, de hormigón en la ciudad.
En el transcurso de los trabajos de diseño, Magdalena renunció a su colaboración con Gerd por motivos desconocidos. Gerd siguió trabajando con Kurt Schmersow, y la construcción comenzó en 1971 y se prolongó hasta diez años. Inmediatamente, el proyecto provocó la oposición de activistas y el coste de la inversión creció hasta alcanzar una suma enorme. Sin embargo, el Mäusebunker se construyó y, desde el momento en que se terminó, empezó a embrujar con su pesada arquitectura. Curiosamente, el edificio recibió el nombre de Mäusebunker (búnker del ratón), asociado, por supuesto, a las actividades del laboratorio, pero su nombre oficial era Instituto de Investigación de Medicina Experimental.
Nave terrestre
Los taludes de hormigón estaban interrumpidos por pequeñas ventanas piramidales salientes. Esta forma era característica de Gerd Hänski, y el profesor que moldeó el inusual gusto del arquitecto fue Peter Poelzig, hijo del famoso Hans Poelzig. La estructura de hormigón está escalonada e imita elementos reales de buques de guerra. Destacan el puente, la cubierta y las ventanas en forma de banda. También son dignos de mención los tubos de ventilación que recuerdan a los cañones azules de un crucero.
En su interior, los científicos criaban ratones, pollos, cerdos y otros animales de laboratorio para probar vacunas. Sin embargo, los animales no eran los únicos expuestos a sustancias potencialmente peligrosas, ya que el edificio estaba construido en parte con amianto. Además, varios científicos murieron debido al contacto prolongado con el material nocivo. Tras casi 30 años de uso, el laboratorio se cerró definitivamente.
Monstruo de hormigón
El edificio estaba amenazado de demolición desde 2010, pero con el tiempo las autoridades se centraron en encontrar un uso alternativo para la controvertida «nave». Numerosas exposiciones que mostraban la singularidad de la arquitectura del Mäusebunker ayudaron a salvar el edificio, y en 2023 la ciudad lo catalogó como monumento histórico. Curiosamente, el siguiente propietario, el hospital Charité, no veía con buenos ojos la inusual arquitectura del edificio. Un profesor del hospital calificó el Mäusebunker de monstruo.
Ahora hay muchas ideas para el futuro del edificio. En las estériles salas del antiguo laboratorio podría instalarse una galería de arte, un rocódromo o una sala de servidores. Sin embargo, no hay planes concretos para hacer realidad estas ideas. Salvar el edificio de la demolición atrajo a arquitectos y aficionados al Brutalismo, pero el Mäusebunker también tiene muchos detractores. No es de extrañar que una arquitectura tan pesada e intimidatoria suscite emociones negativas en algunos. Además, el espectro de los experimentos con animales sigue planeando sobre la máquina de guerra de hormigón.
Fuente: Abandoned Berlin
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