La catedral de Königsberg, situada en la isla de Knipawa, entre las aguas del río Pregolese, es uno de los pocos testigos de la antigua Königsberg que han sobrevivido a la turbulenta agitación de mediados del siglo XX. Construida en ladrillo en estilo gótico, sirvió de sede a los obispos sambos durante siglos. Hoy es un valioso monumento y un símbolo muy significativo del patrimonio perdido de la ciudad, destruido casi por completo durante la Segunda Guerra Mundial y «recuperado a golpes» en los años de posguerra.
Catedral de Königsberg – los inicios de la historia
La historia de la Catedral de Nuestra Señora y San Adalberto de Königsberg se remonta al siglo XIV, cuando el obispo Johann Clare recibió parte de la isla de Kneiphof (Knipawy) de la Orden Teutónica y comenzó a construir una nueva iglesia. El templo debía sustituir a la iglesia existente en el Altstadt. Como el lugar elegido estaba anegado, se clavaron cientos de pilotes de roble bajo los cimientos para estabilizar el suelo. Las obras comenzaron hacia 1330 y duraron casi 50 años. El interior de la iglesia se decoró con numerosas pinturas murales y esculturas, principalmente de madera. Un lugar especial lo ocupaba la estatua renacentista del príncipe Albrecht de Prusia, obra del escultor holandés Cornelis Floris. En 1544, con la fundación de la Universidad protestante de Albrecht, el templo se convirtió en una iglesia académica. Fue entonces cuando comenzaron a celebrarse servicios luteranos, así como misas en polaco, tradición que perduró hasta el siglo XVIII. Originalmente, la catedral tenía dos torres, pero sólo se reconstruyó una tras un incendio en el siglo XVI. Con el tiempo, se enriqueció con un reloj y albergó también la famosa Biblioteca Wallenrod. En 1695 se instaló un potente órgano en la iglesia, que fue objeto de una profunda renovación en el siglo XIX.
Ataques aéreos a la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial
En agosto de 1944, las fuerzas aéreas británicas bombardearon Königsberg. El primero no dio en el blanco, pero el segundo tuvo consecuencias desastrosas. El centro histórico de la ciudad, incluida la isla de Kneiphof, fue destruido casi por completo. El ayuntamiento, el castillo teutónico (escribimos sobre él AQUÍ), numerosas casas adosadas y edificios universitarios quedaron reducidos a escombros. La catedral gótica tuvo algo más de suerte y, a pesar del incendio, sus muros sobrevivieron. Un grupo de unos 40 habitantes se refugió en sus bóvedas y sobrevivió milagrosamente a la destrucción. Cientos de personas murieron en toda Königsberg. A día de hoy, se sigue haciendo referencia a los asaltos como la «ejecución cultural de la ciudad».
Batallas por Königsberg
En 1945, tras una feroz batalla de cuatro días, el Ejército Rojo capturó Königsberg, sellando el destino de la ciudad alemana. Los combates y los bombardeos provocaron la muerte de más civiles. Tras la guerra, se redibujaron las fronteras de Polonia y sus vecinos. Königsberg, a pesar de sus aproximadamente 700 años como parte de los estados alemanes, se encontró en el entonces óblast de Kaliningrado, que pertenecía a la URSS. Por esta razón, no se intentó reconstruir la antigua ciudad después de 1945. Al contrario. Se eliminaron sistemáticamente los restos de los edificios históricos de origen alemán y Kneiphof se transformó en un parque. En la isla, antes densamente edificada, sólo quedaron las ruinas de ladrillo de la catedral. En la década de 1950 se pensó en demoler por completo los restos del templo, pero finalmente se desestimó esta medida.
Nuevas esperanzas para la catedral
El gran avance sólo se produjo tras el colapso de la Unión Soviética. En la década de 1990, Königsberg se abrió al mundo, lo que creó las condiciones para la restauración de la catedral. Aunque la ciudad mostraba claras huellas del urbanismo socialista, el interés por el pasado de la región empezó a crecer en la sociedad rusa. El templo, a pesar de sus orígenes germánicos, empezó a considerarse patrimonio local. En 1992, se registró la Fundación Catedral (en ruso: Фонд «Собор») con el objetivo de restaurar el monumento. Con el tiempo, se unieron a la empresa comunidades alemanas, así como protestantes de Alemania y países escandinavos. La nueva aguja se colocó en la torre mediante helicóptero en 1994, y en los años siguientes se reconstruyó la estructura del tejado, se instalaron nuevos relojes y campanas, se reconstruyeron las vidrieras y se restauraron detalles arquitectónicos externos, como maswerki, blendas y contrafuertes. El interior de la catedral se acondicionó para una función principalmente museística y de conciertos. Durante las obras surgieron problemas de hundimiento del edificio. Se trata de un fenómeno aún conocido de la época alemana. También se descubrieron fosas comunes: bajo los escombros se hallaron cientos de esqueletos, principalmente de niños. En un principio se pensó que se trataba de víctimas de bombardeos, pero algunos testigos relacionaron los restos con la evacuación de los campos de trabajo subordinados a Stutthof en enero de 1945. El origen de las fosas aún no se ha establecido por completo.
Catedral de Königsberg en 1982 y 2014. foto de Huhu Uet, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons y Зандер виктор, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
La catedral de Königsberg en la actualidad
En la actualidad, la catedral restaurada cumple diversas funciones: alberga una capilla luterana, una capilla ortodoxa, un museo y una sala de conciertos con uno de los órganos más grandes de Europa. Su lugar más preciado sigue siendo la tumba de Immanuel Kant, el gran filósofo conocido como el «sabio de Königsberg». Descansa en un mausoleo modernista adyacente a la esquina noreste del edificio. El mausoleo, diseñado por Friedrich Lahrs, se terminó en 1924 para conmemorar el 200 aniversario del nacimiento del filósofo. Antes, sus restos habían sido trasladados del interior de la iglesia a la capilla neogótica, que se había deteriorado con el tiempo.
¿Königsberg o Kaliningrado?
Después de la guerra, la ciudad recibió el nuevo nombre ideológico de Kaliningrado. Se le dio en honor del activista soviético Mijaíl Kalinin, cuyo nombre es controvertido debido, entre otras cosas, a su corresponsabilidad en la masacre de Katyn. En 2023, la Comisión para la Normalización de los Nombres Geográficos recomendó volver a utilizar en polaco el nombre histórico de Königsberg (y el oblast de Königsberg), que hace referencia a la rica tradición secular de la ciudad que fue feudo de la Corona del Reino de Polonia.
Fuente: sobor39.ru, visitrussia.com
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El centro de Königsberg en los años 20 y la actual Königsberg. Foto: bildarchiv-ostpreussen.de y Google Earth
La catedral en 1992 y 2020. Fotografía de Jonn Leffmann, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons y Zairon, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
