La catedral de San Nicolás de Bielsko-Biała es la iglesia principal de la diócesis de Bielsko-Zywiec y una de las más grandes de la ciudad. Está situada en el casco antiguo, en la plaza de San Nicolás, y sirve de iglesia parroquial para la parroquia de San Nicolás.
La primera mención de una iglesia en este lugar se remonta a 1443-1447, cuando el príncipe Wenceslao I de Cieszyn erigió una iglesia gótica en el emplazamiento de una capilla presumiblemente de madera rodeada por un cementerio. La construcción de la iglesia de ladrillo estuvo relacionada con el traslado de la parroquia de la iglesia de Bielsko Viejo a la ciudad de Bielsko, y San Nicolás se convirtió en el patrón de la nueva iglesia. En los años 1559-1630, la iglesia funcionó como templo luterano. Después de 1630, la iglesia fue devuelta a los católicos como resultado de las actividades de la Contrarreforma, pero en 1659 el templo fue destruido por un incendio. Fue reconstruido en 1751 con fondos del barón Julius Gotlieb Sunnegh, quien también fundó el nuevo mobiliario barroco.
Catedral de San Nicolás y plaza de la catedral, 1859 Fuente: Biblioteca Digital de Silesia
En los siglos XVIII y XIX, la iglesia fue repetidamente reconstruida y modernizada después de que numerosos incendios la destruyeran. Entre 1909 y 1912 se llevó a cabo una importante reconstrucción según un diseño de Leopold Bauer, que dio a la iglesia su actual aspecto modernista-neo-románico. En 1992, tras la creación de la diócesis de Bielsko-Żywiec, la iglesia fue elevada al rango de catedral. En 1998, se completó un proyecto del arquitecto Stanisław Niemczyk, adaptando el presbiterio a los requisitos de una iglesia catedral.
Iglesia tras su reconstrucción, año 1912. Fuente: «Bielsko-Biała y alrededores – la historia escrita por postal» – Monika Ćwikowska-Broda, Wiesław Ćwikowski, Oficyna Wydawnicza M-C Bielsko-Biała 2008
La catedral de San Nicolás combina elementos de varios estilos arquitectónicos, desde el gótico hasta el modernismo. Durante su reconstrucción entre 1909 y 1912, se dotó a su fachada de un estilo art déco con elementos neorrománicos y se erigió una torre de 61 metros que recuerda al campanile italiano, inspirada en el campanario de San Marcos de Venecia. El portal de la catedral está decorado con una estatua de Cristo rodeada de medallones con imágenes de los doce apóstoles. Encima hay estatuas de San Nicolás, Santa Eduvigis de Silesia y San Juan Nepomuceno, obra del escultor Othmar Schimkowitz.
El interior de la catedral se caracteriza por un acabado bastante austero y suelos de mármol. Las paredes y la bóveda están parcialmente cubiertas de frescos, y la composición cromática del conjunto se mantiene en colores cálidos y tenues. En la nave, hay vidrieras modernistas de Rudolf Harflinger de 1912 y otras vidrieras, entre ellas las que representan al Papa Juan Pablo II, al cardenal Stefan Wyszyński y al beato Jerzy Popiełuszko. La Capilla de Nuestra Señora de Czestochowa ha sobrevivido a todos los incendios de iglesias. Desde 1729 cuelga allí el milagrosamente famoso cuadro traído de Tokaj por el coronel Teodor Sulkowski. También alberga las reliquias de San Nicolás, San Francisco de Asís, los Niños de Fátima, San Juan Pablo II y el Beato Jerzy Popiełuszko.
Autor de la foto: † KazimierzP/photopolska.eu, Licencia: CC-BY-SA 3.0
La Catedral de San Nicolás de Bielsko-Biała es un lugar con una rica historia y una arquitectura única en el país, que combina diferentes estilos y épocas. Es un punto importante en el mapa espiritual y cultural de la ciudad, testigo de numerosos acontecimientos históricos y religiosos.
Fuente: katedra.bielsko.pl, slaskie.travel
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