El Circo Estatal de Tashkent ha sido, desde hace casi 50 años, un ícono de la capital del país y un motivo de orgullo nacional para los habitantes de Uzbekistán. La cúpula futurista que se eleva sobre el barrio de Khadra se convirtió en un símbolo de la reconstrucción de la ciudad tras el trágico terremoto de 1966, y el edificio en sí se cuenta hoy entre los ejemplos más valiosos del modernismo en Asia Central.
El Circo Estatal de Tashkent: historia
La tradición del arte circense en Tashkent comenzó a finales del siglo XIX, cuando empezaron a llegar a Turquestán compañías itinerantes de Rusia y Europa. Al principio, las presentaciones se realizaban en carpas, mientras que el primer edificio permanente del circo se inauguró en 1914. Otro hito importante fue la creación, en 1920, del Circo Estatal de Tashkent, conocido como Tashgostsirk, que operaba bajo el paraguas del Soyuzgostsirk soviético. En 1942 se fundó la primera compañía circense nacional de Uzbekistán, la cual se ganó el reconocimiento del público durante sus presentaciones en las repúblicas de la URSS y en el extranjero. El desarrollo dinámico de la institución se vio interrumpido por el catastrófico terremoto del 26 de abril de 1966. El antiguo edificio quedó completamente destruido y, durante los siguientes 10 años, los artistas se presentaron en una carpa provisional.
Un diseño original en lugar del modelo típico
Los trabajos en el nuevo edificio se llevaron a cabo entre 1962 y 1970, mientras que su construcción se realizó entre 1965 y 1976. Los autores del proyecto fueron los arquitectos Genrikh Aleksandrovich y Gennady Masyagin, del estudio Tashgiprogor de Tashkent. Su concepto fue una excepción en el contexto de la Unión Soviética, donde los nuevos circos solían construirse según diseños repetitivos elaborados en Moscú. Los arquitectos lograron convencer a las autoridades de su visión particular, adaptada a las condiciones sísmicas y al trazado urbano de Tashkent. El edificio se inauguró en 1976 en la Plaza Khadra, en la intersección de las calles Navoi y Furkat. La ubicación del edificio fue de gran importancia, ya que marcaba la zona entre los mahallas históricos del centro antiguo y los barrios en reconstrucción de la Tashkent de la posguerra. El circo también forma una importante composición junto con el Palacio de la Amistad de los Pueblos.
Una cúpula inspirada en la tradición local
Lo que distingue al edificio es su cúpula turquesa de 77 metros de diámetro, que recuerda a la tradicional copa uzbeka «piala». Bajo su bóveda se encuentra una sala de espectáculos con capacidad para unos 3 mil espectadores, lo que convirtió al circo de Tashkent en el segundo recinto de este tipo más grande de toda la Unión Soviética. El edificio se construyó con hormigón armado y acero, y el diseño se adaptó a la alta actividad sísmica de la región. Los soportes principales se ubicaron en el exterior del edificio, lo que permitió que el interior quedara completamente libre de pilares. Las fachadas están decoradas con una reja ornamental de panjar, mientras que en los interiores se utilizaron cerámicas, mosaicos, vitrales, madera de nogal tallada y estucos tradicionales de ganch. Esta combinación de materiales le dio al edificio un carácter distinto al de las típicas salas de espectáculos soviéticas.
El Circo Estatal de Tashkent: un valioso monumento de Asia Central
Hoy en día, el edificio es reconocido como una de las obras más destacadas del modernismo en Asia Central y forma parte del grupo de edificios analizados en el programa «Tashkent Modernism XX/XXI», que prepara la documentación de la arquitectura más valiosa de la Tashkent de la posguerra. El edificio también se ha señalado como un elemento importante en los esfuerzos por incluir el patrimonio modernista de la ciudad en la lista de la UNESCO. Tras la independencia de Uzbekistán, la organización estatal Uzbekgoscyrk se convirtió en propietaria y operadora del circo, y hasta el día de hoy sigue llevando a cabo actividades artísticas. En el recinto se realizan regularmente presentaciones de grupos uzbekos y extranjeros.
Preservación del valioso modernismo
La mayor remodelación del edificio desde su finalización se llevó a cabo en 1999, renovando parte de los interiores y las instalaciones. En los años siguientes, se hizo cada vez más hincapié en la necesidad de reemplazar el equipamiento de la sala, modernizar los sistemas de ventilación y mejorar la accesibilidad para personas con discapacidad. Sin embargo, hasta la fecha no se ha iniciado una remodelación integral. El edificio sigue cumpliendo su función original y es una de las atracciones más importantes de Tashkent. Al mismo tiempo, crece el interés por su valor histórico. El Circo Estatal se ha convertido en objeto de investigaciones académicas y de iniciativas llevadas a cabo por la Fundación de Arte y Cultura de Uzbekistán y por especialistas internacionales dedicados a la conservación de la arquitectura del siglo XX. El edificio se considera cada vez más como uno de los símbolos más importantes de la reconstrucción de Tashkent tras la catástrofe de 1966, así como un ejemplo destacado del uso creativo de motivos locales en la arquitectura del modernismo tardío.
Fuente: whc.unesco.org, uzbekistan.travel, tashkentmodernism.uz
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