De las cálidas aguas del Golfo Pérsico surge una península blanca con forma escalonada. Al observarla más de cerca, resulta que no se trata de rocas blancas naturales, sino del Museo de Historia Natural de Abu Dabi. El complejo recuerda a las rocas pentagonales que se encuentran en la naturaleza y que se alzan junto a la costa. Los arquitectos del estudio holandés Mecanoo han creado otra maravilla del complejo cultural de Abu Dabi: la isla de Saadiyat.
La isla de los museos
Situada a unos trece kilómetros del centro de Abu Dabi, la isla de Saadiyat se está convirtiendo en la isla de los museos de los Emiratos Árabes Unidos. Muy cerca se encuentra la sucursal oficial del Louvre, con forma de isla blanca y una espectacular cúpula metálica, sobre la cual puedes leer AQUÍ. Entre otros lugares de interés en la isla, cabe destacar el Museo Nacional Zayed y el Museo Guggenheim, aún en construcción. El objetivo de las autoridades del emirato no es solo atraer museos de renombre mundial, sino también crear íconos arquitectónicos. Hasta ahora, cada uno de los museos de la isla cautiva con su diseño futurista y creativo.
Los arquitectos del estudio holandés Mecanoo se inspiraron en el tema central del museo. Al tratarse de un museo de historia natural, el complejo recuerda a estructuras que se encuentran en la naturaleza. Sin embargo, las rocas apiladas son solo parte de la inspiración, ya que la vegetación que las cubre juega un papel igualmente importante en el diseño. De cerca, el complejo pretende asemejarse a un wadi árabe, es decir, a un cauce fluvial desértico que, durante la temporada de lluvias, se llena de agua y vegetación esporádica.
La mayor parte de la estructura se apoya en un esqueleto de concreto armado, y la fachada se construyó con concreto de ultra alto rendimiento (UHPC). Este concreto, costoso y bastante difícil de aplicar, es muy resistente y ligero, lo que permite que la impresionante fachada conserve su aspecto por más tiempo. A diferencia del concreto común, el UHPC no es poroso y disipa el calor más rápidamente. Además, este material es resistente a la degradación causada por los rayos UV, lo cual es de gran importancia en las condiciones extremas del Golfo Pérsico.
La cueva blanca
Ya desde la entrada, el museo busca sorprender a los visitantes con su grandiosidad. Las formas altas y orgánicas del vestíbulo recuerdan un poco a una cueva excavada por la fuerza de la naturaleza en la roca blanca. Los enormes esqueletos de dinosaurios que se encuentran en la sala anuncian una gran cantidad de piezas de exposición raras e impresionantes. Cabe agregar que los elementos de decoración que evocan una cueva no solo son parte integral del tema central, sino también un componente importante del arte árabe (mukarnas, etc.).
Las salas de exposición llevan a los visitantes a un viaje por la historia del universo y de la Tierra. En los puestos futuristas se pueden admirar especies raras y extintas de organismos, así como secciones de la exposición que permiten echar un vistazo a diversos ecosistemas. Las salas, con un ambiente evocador y poco iluminadas, acercan al público a la larga y variada historia de nuestro planeta.
La lucha contra el calor
La superficie total del complejo es de 82 mil m². El museo ocupa 35 mil m² de esa superficie, pero el edificio también cuenta con un espacio educativo y científico donde trabajan investigadores de disciplinas como la paleontología, la biología o la geología. En este sentido, vale la pena agregar que el museo se esfuerza por difundir conocimiento sobre el cambio climático y las nuevas soluciones en este ámbito.
Tampoco se puede dejar de mencionar la adaptación del edificio al sol árabe. Los bloques blancos que reflejan la luz están cubiertos de una exuberante vegetación que reduce la temperatura del complejo. Además, la disposición de los edificios favorece el enfriamiento pasivo, lo que reduce el costo anual del uso del aire acondicionado. Los arquitectos también se inspiraron en los métodos tradicionales de la Península Arábiga para lidiar con el calor. El museo no tiene ventanas, y en los patios sombreados hay estanques.
El emirato de Abu Dabi lleva años apostando por la calidad de su arquitectura, y no solo por el lujo ostentoso de los nuevos ricos, como es el caso de sus vecinos de Dubái. Gracias a este enfoque, la isla de Saadiyat se está convirtiendo poco a poco en uno de los complejos museísticos más impresionantes del mundo. Con cada nuevo museo, la creatividad de los arquitectos supera el listón anterior, que ya estaba muy alto.
Fuente de las fotos: Mecanoo, redacción de whiteMAD (foto: Maciej Stacherski)
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