¿Con qué frecuencia se debe cortar el césped? Esta pregunta ha suscitado acalorados debates durante años. Mientras que los defensores de la vegetación baja buscan la estética y la comodidad de uso, los biólogos destacan invariablemente la importancia de las plantas más altas para los insectos y otros organismos. Un equipo interdisciplinario de la Universidad Jagellónica buscó el equilibrio adecuado durante tres años. Las investigaciones se llevaron a cabo en el Campus del 600.º Aniversario de la Renovación de la UJ en Cracovia. ¿Qué se determinó?
72 parcelas y miles de observaciones
En 2023, se crearon 72 parcelas de investigación en el III Campus de la UJ, en las que se aplicaron diferentes frecuencias de siega. Parte de los terrenos se podaban una vez al año, otros varias o más de una docena de veces, y algunos se dejaban sin tocar incluso durante dos años. A medida que avanzaba la temporada, las diferencias entre las distintas parcelas se hacían cada vez más evidentes. Los científicos analizaron la composición de la vegetación, la abundancia de insectos y otros invertebrados, la actividad de los organismos que viven en el suelo, así como las condiciones de temperatura y humedad. Los estudios también se centraron en las bacterias, los hongos y la calidad del suelo, incluida la presencia de metales pesados y sustancias derivadas del petróleo. Esto permitió observar los efectos de los diferentes métodos de cuidado de las zonas verdes en condiciones reales.
¿Con qué frecuencia se debe cortar el césped?
Los resultados de la investigación indican que un corte demasiado intenso limita la diversidad biológica. En los céspedes que se cortaban de seis a 12 veces al año, disminuyó notablemente la cantidad de plantas con flores y, con ellas, los refugios y las fuentes de alimento para muchas especies de insectos. Había menos, entre otros, abejas, mariposas y saltamontes. Los efectos también se observaron bajo la superficie del suelo. El corte regular de la vegetación debilitaba la actividad de los organismos del suelo, incluidas las lombrices responsables de mantener la fertilidad del sustrato. Además, el suelo expuesto se calentaba más rápido y retenía peor la humedad, lo que afectaba el funcionamiento de todo el pequeño ecosistema del parcelón.
Garrapatas tras el corte del césped
Uno de los argumentos más recurrentes a favor de la siega frecuente es el temor a las garrapatas. Sin embargo, los resultados del experimento resultaron ser más complejos. Se encontraron arácnidos en parcelas con una altura de vegetación muy variable, desde terrenos segados mensualmente hasta lugares dejados casi sin intervención humana. Los investigadores subrayan que el número de observaciones fue limitado, por lo que el tema requiere análisis adicionales. Sin embargo, los resultados hasta ahora sugieren que cortar el césped regularmente no garantiza una reducción de la presencia de garrapatas. Por lo tanto, un césped corto no funciona como una barrera protectora eficaz.
¿Con qué frecuencia se debe cortar el césped? Mejor con menos frecuencia
Los expertos señalan que dejar de cortar el césped por completo tampoco es beneficioso para el suelo. En tales condiciones, pueden predominar especies de plantas individuales, incluidas las invasoras, lo que conduce a una disminución de la diversidad natural. Los mejores resultados se obtienen con un enfoque moderado. Los científicos recomiendan cortar el césped con menos frecuencia, preferiblemente no más de una vez al mes, y dejar parte del terreno sin intervención humana. Este mosaico de fragmentos con diferentes alturas de vegetación crea las condiciones adecuadas para muchos grupos de organismos. Las conclusiones de la investigación se utilizaron para crear la aplicación web «¿Cortar o no cortar?», que ayuda a tomar decisiones sobre el cuidado de las zonas verdes y explica las interacciones que tienen lugar en los ecosistemas urbanos.
Fuente: uj.edu.pl
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