A medio camino entre Noto y Siracusa, en la costa este de Sicilia, entre olivares y las suaves colinas del valle de Iblea, se encuentra Dimora delle Balze, una finca del siglo XIX en la que el tiempo parece transcurrir más lentamente.
Su historia se remonta a 1886, cuando el aristócrata Don Salvatore Zocco decidió construir una residencia de verano para su familia en los terrenos salvajes conocidos como Passo Ladro. En aquel entonces se construyó un complejo fortificado con una torre de vigilancia a la cabeza. Aunque los propietarios solo visitaban este lugar de forma estacional, la finca se mantuvo viva durante años. Desafortunadamente, con el paso del tiempo cayó en el silencio y el olvido.
No fue sino en la segunda mitad de la década de 2000, cuando pasó a manos de la familia Lops, que comenzó a recuperar su antiguo esplendor. Fue entonces cuando recibió su nombre actual: Dimora delle Balze, inspirado en el paisaje de las colinas circundantes, que ondulan como los volantes de un vestido. Balze, en la traducción literal del italiano, significa precisamente «volantes».
Originalmente, el lugar estaba destinado a ser un espacio para reuniones privadas y celebraciones familiares. Con el tiempo, sin embargo, Dimora se abrió a los huéspedes. De su aspecto actual es responsable Elena Lops, quien, junto con los diseñadores Stefano Guidotti y Draga Obradović, devolvió la vida a las antiguas paredes, sacando a relucir su historia y combinándola sutilmente con la sensibilidad contemporánea.
Desde el momento en que se cruza la puerta de entrada, al pasear por la representativa Viale dei Carrubi —una avenida de algarrobos, al final de la cual emerge una torre de vigilancia entre la vegetación y, a sus pies, una gran puerta de entrada de madera que conduce al patio—, se puede sentir que se está ante algo excepcional. Es un escenario de carácter casi cinematográfico, lo cual no es casualidad, ya que Elena Lops es escenógrafa de profesión.
Los antiguos establos y edificios de servicio se han transformado en habitaciones y apartamentos, cada uno con un carácter propio y un nombre inspirado en la cultura y el arte sicilianos. Por ejemplo, la habitación Prohibito hace referencia a la película «El fruto prohibido» de Frank Capra, de 1932.
Durante la renovación se descubrieron muros de piedra originales, hasta entonces ocultos bajo capas de yeso, y frescos que datan de la época del Risorgimento, los cuales se convirtieron naturalmente en el punto de partida para la decoración de los interiores.
Se logró salvar muchos elementos del mobiliario, y los nuevos los complementan armoniosamente; se trata de detalles buscados meticulosamente durante años en los mercados locales de antigüedades, desde candelabros de latón hasta las características Teste di Moro de Sicilia, es decir, cabezas de moros de cerámica de Caltagirone.
Los espacios exteriores son parte integral de Dimora: patios de piedra y terrazas revestidas con piedra local procedente de la cercana localidad de Modica. El patio central, con su característica palmera y su antiguo reloj de sol, marca el ritmo del día; los demás conducen al jardín de invierno —un espacio de relajación a la sombra, muy apreciado por los huéspedes— y se abren a la vista del valle del río Manghisi.
Todo ello envuelto en vegetación mediterránea: limoneros, jazmines y hierbas aromáticas que impregnan este lugar con el aroma del sur.
texto y fotos: Agi Sibiga (https://agisibiga.com)
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