Ethiopian Airlines Group ha iniciado la ejecución del mayor proyecto aeroportuario de la historia de África. A unos 40 km al sur de la capital del país, Addis Abeba, se está construyendo el Aeropuerto Internacional de Bishoftu, el futuro centro de transporte global que cambiará por completo el equilibrio de poder en el mapa de la aviación mundial. El estudio Zaha Hadid Architects es el responsable del diseño arquitectónico.
La ceremonia de inauguración de las obras tuvo lugar el 10 de enero de 2026, cuando el primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed Ali, colocó la primera piedra del proyecto. Destacó que el proyecto supera los estándares de infraestructura existentes en África y que su capacidad será más de cuatro veces superior a la del actual aeropuerto de Bole, que en los próximos años alcanzará el límite de su capacidad.
La primera fase del Aeropuerto Internacional de Bishoftu prevé dar servicio a 60 millones de pasajeros al año. En última instancia, el aeropuerto tendrá capacidad para recibir hasta 110 millones de viajeros, con cuatro pistas de aterrizaje y espacio para 270 aviones. La inversión, por valor de 12 500 millones de dólares, se ha planificado para hacer frente a las previsiones de la IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo) sobre el aumento del tráfico de pasajeros y consolidar a Etiopía como punto de tránsito clave entre África, Asia y Oriente Medio.
El proyecto de Zaha Hadid Architects se ha diseñado teniendo en cuenta las características específicas de Ethiopian Airlines, la mayor aerolínea del continente. El aeropuerto se convertirá en un centro de conexiones con el más alto nivel de servicio, diseñado pensando en los pasajeros, que en su gran mayoría continuarán su viaje sin salir de la terminal. Por eso se ha previsto una amplia oferta de servicios, desde un hotel de 350 habitaciones, pasando por numerosos restaurantes y zonas de ocio, hasta jardines y patios a disposición de los viajeros mientras esperan su próximo vuelo.
Los arquitectos han dotado a cada uno de los muelles de la terminal de un carácter individual, utilizando diferentes materiales y paletas de colores inspirados en la diversidad de las regiones etíopes. El eje central de comunicación, inspirado en el Gran Valle del Rift que discurre cerca, conecta todas las partes de la terminal, acortando las distancias y facilitando la orientación durante los transbordos.
La ubicación del aeropuerto, casi 400 metros más abajo que el actual aeropuerto de Bole, y las pistas de aterrizaje más largas permitirán aumentar la masa máxima de despegue de los aviones, lo que se traducirá en operaciones más eficientes, un menor consumo de combustible y la posibilidad de realizar conexiones directas más largas.
El Aeropuerto Internacional de Bishoftu se está construyendo en la región de Oromia, donde predomina un clima subtropical suave. La terminal se ha diseñado para obtener la certificación LEED Gold, con ventilación natural, sombreado y espacios semiabiertos que permitirán a los pasajeros disfrutar de las condiciones climáticas locales. La construcción se basará en la prefabricación modular, lo que garantizará la flexibilidad y la rentabilidad. En el proceso de construcción se utilizarán materiales locales, como hormigón, áridos y acero.
El carácter sostenible de la inversión se ve reforzado por soluciones medioambientales: un sistema de retención de aguas pluviales que crea nuevos humedales, instalaciones fotovoltaicas y plantaciones de especies vegetales autóctonas resistentes a la sequía. El proyecto también incluye parques públicos y jardines accesibles para los pasajeros a ambos lados del aeropuerto.
El nuevo aeropuerto estará conectado con Addis Abeba y el actual aeropuerto de Bole mediante una línea ferroviaria de alta velocidad, lo que lo convertirá en la base de la red de transporte regional. Su ubicación permitirá operaciones las 24 horas del día sin necesidad de introducir restricciones nocturnas. Alrededor del aeropuerto se construirá Airport City, un complejo de edificios de uso mixto que creará puestos de trabajo para unas 80 000 personas.
Cristiano Ceccato de Sabata, director de aviación de Zaha Hadid Architects, destacó que el proyecto es importante no solo para Etiopía, sino para toda África. Como señaló, los aeropuertos conectan a las personas y rompen barreras, y el BIA se convertirá en la puerta del continente al mundo. ¿Será así? Lo veremos dentro de unos años. El plan prevé que los primeros pasajeros utilicen el nuevo aeropuerto ya en 2030.
fuente: Zaha HadidArchitects
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