No lejos de la ciudad austriaca de Graz, la pequeña localidad de Thal alberga la espectacularmente abigarrada iglesia de San Jacobo. Detrás de los expresivos colores y la acumulación de simbolismo se encuentra el artista Ernst Fuchs, conocido cofundador de la escuela vienesa del realismo fantástico. El nuevo y audaz diseño se añadió a la capilla ya existente, y el conjunto está situado sobre las ruinas del castillo. Curiosamente, Arnold Schwarzenegger fue bautizado en la antigua iglesia de Thal.
Los dos Fuchs
Los documentos históricos indican que la parroquia de Thal ya existía en el siglo XIV. Situada en una pequeña colina, la iglesia formaba originalmente parte del castillo, pero a principios del siglo XVIII ambos edificios se incendiaron y quedaron en ruinas. Al mismo tiempo, la pequeña capilla del cementerio se amplió hasta convertirse en una iglesia de una sola nave con una alta torre y chapitel.
La iglesia de Santiago de Thal sobrevivió en esta forma sencilla hasta la década de 1970, cuando la parroquia empezó a organizar la recaudación de fondos para una ampliación. En aquel momento, este plan fracasó, pero en 1987 el obispo de la diócesis de Graz-Seckau se vio obligado a ayudar a reconstruir la pequeña capilla.
El obispo cumplió su palabra y la tarea de ampliación se encomendó a Fuchs y al arquitecto Manfred Fuchsbichler. Ya pudo leer sobre el primero AQUÍ y AQUÍ, pero en cuanto al arquitecto, cabe mencionar que Fuchsbichler colaboró al mismo tiempo con otro imaginativo artista, Friedensreich Hundertwasser. De la colaboración de dos artistas tan creativos y expresivos surgió una de las obras más interesantes del arte total.
Templo de los peregrinos
Fuchs quería que la iglesia llamara la atención desde lejos. Por este motivo, los tejados trapezoidales de la nueva capilla se añadieron al bloque antiguo, aunque reconstruido. Los tejados, pintados y patinados, tienen una forma inclinada y afilada que recuerda la estructura de los cristales o las conchas. Esta estructura moderna crece en el histórico tejado de cobre de la antigua capilla. Los muros suavemente azules de la iglesia se rompen con el rojo de la torre histórica. Pero el elemento más interesante de la fachada quizá sea el estuco de guijarros de las ventanas y las paredes. No hay los clásicos marcos barrocos en las ventanas, sino bordes de guijarros rematados con una cruz.
Entre los guijarros hay cristogramas (IHS, Chi Rho), un monograma mariano (MA) y las letras griegas alfa y omega (principio y fin). Curiosamente, en el reverso hay un águila bicéfala de los Habsburgo realizada con la misma técnica. La grava alude a los peregrinos que han de ser custodiados por el patrón de la iglesia, Santiago. Otra referencia interesante son los cuernos de carnero que sirven de picaporte para la puerta de la iglesia. Al fin y al cabo, el cordero formaba parte del abundante sacrificio de los israelitas del Antiguo Testamento.
Típico de Fuchs, sin embargo, el esplendor del simbolismo y el color aguarda en el interior. La capilla mayor, de planta trapezoidal, parece el escenario de un sueño. Los enchapados de ladrillo, familiares desde el exterior, están decorados con conchas doradas con bordes de colores. Aún más misterio introduce una entrada verde compuesta por tonos de jade y un colorido ojo de la providencia rematado por un tetragrama escrito en hebreo. De esta base de jade emerge un Árbol de la Vida con siete brazos y varias conchas de colores. La mezcla de símbolos judíos, ya relacionados, con símbolos cristianos posteriores (el cristograma) es una característica obligada del arte de Ernst Fuchs.
No hay coincidencias
Igualmente misteriosas y coloridas son las vigas de las cerchas expuestas del tejado. Las vigas de colores forman el símbolo del arco iris, signo de la alianza con Dios y de su promesa. El fascinante esqueleto del tejado dirige la mirada del peregrino hacia el altar de cristal. Por supuesto, el elemento más importante del altar es la cruz de cristal italiano de Murano y cristales de Swarovski. Detrás hay una vidriera que es una interpretación de una pintura renacentista de Nuestra Señora Auxiliadora. Curiosamente, se trata de una vidriera monocroma realizada con la técnica de la grisalla (tonos de gris).
A la derecha del retablo, Fuchs representó el motivo de la llamada de los apóstoles Pedro y Andrés en el mar de Galilea. Naturalmente, el artista utilizó colores intensos, casi psicodélicos, sello distintivo de la escuela del realismo fantástico. En el lado izquierdo del retablo, en cambio, se representa la Transfiguración. Curiosamente, en ambas pinturas, Jesús se parece a Moisés, lo que completa el motivo omnipresente de vinculación y continuidad de motivos del Antiguo Testamento con acontecimientos del Nuevo Testamento.
Detrás de las vieiras
Después de una descripción tan extensa de las acumulaciones simbólicas, uno aún puede preguntarse por el significado de las conchas. Se encuentran en casi todos los elementos de diseño, e incluso los asientos de plástico se asemejan a conchas. Este es el segundo motivo significativo asociado a Santiago. La concha jacobea es ante todo un símbolo de peregrinos, y su forma se asemeja a una concha de vieira. Este tipo de conchas señalan la ruta del Camino de Santiago que conduce a la tumba del apóstol en Santiago de Compostela (España).
La iglesia recién reconstruida se inauguró en 1994. Su forma inusual y su espectacular interior atraen a muchos turistas, que a veces admiten que la atrevida ampliación es una abominación arquitectónica. El arte de Fuchs, y todas las rarezas psicodélicas que conlleva, no es para todo el mundo. Sin embargo, hay que admitir que tiene algo de inaudito.
Fuente: Steiermark
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