St Martinskirche, también conocida como Iglesia de San Martín, es una iglesia parroquial protestante de la ciudad alemana de Kassel, que es también el lugar de predicación de los obispos de la Iglesia Evangélica de Kurhessen-Waldeck. Su historia se remonta a la Edad Media y su construcción finalizó en 1462. Con la conversión del Landgraf Philip a la fe protestante en 1524, la iglesia se convirtió en lugar de culto protestante. Durante la reconstrucción de posguerra, llevada a cabo entre 1954 y 1958 bajo la dirección del arquitecto Heinrich Ott Vogel, se introdujeron varios cambios en la arquitectura del edificio, pero se conservaron las referencias góticas.
En respuesta a las necesidades de la creciente ciudad de Kassel, en 1330 se tomó la decisión de construir un nuevo barrio e iglesia. Las obras fueron lentas y en varias etapas, y hasta 1462 no se consagró la iglesia. Entre 1539 y 1776, la iglesia albergó la escuela de latín de la ciudad, y el propio edificio sufrió numerosos cambios y modernizaciones, como la adición de distintivas torres neogóticas a finales del siglo XIX.
Martinskirche en 1820. Foto: Städtische Kunstsammlungen Kassel
Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1943, la Martinskirche sufrió graves daños durante los bombardeos aéreos británicos, que provocaron el derrumbe de las bóvedas, partes de las torres y los pilares de la nave. Las obras de restauración comenzaron en 1954 bajo la dirección del arquitecto Heinrich Otto Vogel, que optó por un enfoque moderno de la reconstrucción. Aunque muchos de los elementos arquitectónicos recuerdan la forma gótica del edificio, Vogel introdujo soluciones de diseño modernas, especialmente evidentes en las torres de la iglesia. Como resultado de su trabajo, la antigua iglesia del vestíbulo, de raíces góticas, ha adquirido una estética nueva y más sencilla, al tiempo que conserva referencias a su forma histórica.
Las torres de la iglesia en 1919 y 2022. foto y ErwinMeier, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons y Archiv Harald Metz, Bickenbach (2012)
Uno de los elementos clave de la reconstrucción de posguerra fue también la restauración del lugar de enterramiento de los landgraves de Hesse. Se prestó especial atención al epitafio de Felipe el Grande, realizado en alabastro y mármol. En 1955, se trasladó al centro de la nave, subrayando su importancia como parte del patrimonio de la iglesia.
ErwinMeier, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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Además de los cambios arquitectónicos, la reconstrucción de la iglesia de San Martín también tuvo un significado cultural y artístico. El edificio se convirtió no sólo en lugar de culto, sino también en espacio para obras de arte contemporáneo. Uno de los acontecimientos más importantes fue la inclusión de la iglesia en el programa de exposiciones del festival internacional de arte «Documenta». La Martinskirche cobró así nueva vida como espacio que combina historia, religión y arte moderno.
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