Terminado en 1930, el ayuntamiento de Oberhausen es una joya del expresionismo arquitectónico en la cuenca industrial del Ruhr. Oberhausen pasó de ser una pequeña ciudad siderúrgica a convertirse en un centro de industria pesada en pleno auge, y su población creció hasta alcanzar casi los 200 000 habitantes. El antiguo ayuntamiento pronto resultó ser demasiado pequeño para una ciudad en tan rápido crecimiento, por lo que el alcalde encargó la construcción de un nuevo y gran edificio. El edificio que se diseñó resultó ser uno de los ejemplos más interesantes de la arquitectura de la agonizante República de Weimar.
Metrópoli
A mediados del siglo XIX, la pequeña Oberhausen contaba con apenas 5000 habitantes. Con el tiempo, la pionera industria química y las enormes fábricas de aceite sintético llegaron a la ciudad siderúrgica. En la década de 1920, la población creció hasta superar los 100 000 habitantes, y el ayuntamiento comenzó a quedarse pequeño para la creciente burocracia.
Sin embargo, los planes iban más allá de la simple construcción de un nuevo ayuntamiento, y los urbanistas pensaron incluso en crear un nuevo barrio siguiendo la idea de la ciudad como parque. El arquitecto y urbanista Friedrich Pützer dibujó el plano del nuevo ayuntamiento antes de la Primera Guerra Mundial, pero la crisis de la posguerra frustró los planes de construcción. Pützer falleció en 1922, pero su discípulo, Ludwig Freitag, retomó la idea de su maestro unos años más tarde. Junto con el urbanista Eduard Jüngerich, el arquitecto creó un imponente edificio de más de 100 metros de longitud.
Renacimiento de ladrillo
El conjunto se encuentra en medio del parque Grillopark, con numerosas terrazas y escaleras. De este paisaje ajardinado emerge una enorme y pesada estructura compuesta por varios cubos más pequeños. Casi todo el edificio está recorrido por franjas de ventanas y un diseño geométrico coherente. Sin embargo, no se trata de expresionismo de ladrillo en estado puro, ya que los arquitectos tomaron muchos elementos del Renacimiento y otros estilos predominantes en aquella época. Cabe añadir que el nombre del parque proviene del apellido de uno de los industriales del siglo XIX, y no de los aficionados a las salchichas asadas a la parrilla…
En la monumental fachada se pueden ver áticos y alféizares de ladrillo, y bajo la pesada estructura hay una arcada con características columnas de piedra caliza. Es precisamente la piedra caliza porosa la que crea la mayoría de los detalles en un mar de ladrillos clinker oscuros. Un punto especial de la fachada es el pseudorizalito que sobresale ligeramente de la pared. La brecha de piedra caliza consta de un balcón, dos esculturas de Adam Antes y una gran red de ventanas estrechas. El fragmento así destacado alberga la sala principal de reuniones con vistas al Grillopark. Curiosamente, las esculturas visibles en la fachada muestran símbolos del comercio y la industria.
De la estructura principal sobresale la torre más alta con un reloj y unas entradas de aire casi industriales. Una solución similar se puede observar en otra obra del expresionismo ladrillo de Fráncfort. Por su parte, la estructura baja que da a la calle parece un edificio separado del resto. Los altos contrafuertes, el cartucho heráldico y el ático combinan a la perfección con el estilo moderno de ladrillo y crean una entrada representativa.
Arte total
Este estilo icónico de finales de los años 20 también se introdujo en el interior con su geometría angular. Un ejemplo especial de este diseño es el techo artesonado de la sala de reuniones. Los primeros funcionarios entraron en estos lujosos interiores del moderno edificio en 1930. Desgraciadamente, tras varios años, el ayuntamiento fue bombardeado durante los ataques aliados sobre la cuenca del Ruhr. Los daños no fueron graves, aunque desaparecieron dos esculturas de la fachada del edificio. El antiguo ayuntamiento del siglo XIX no tuvo tanta suerte y, tras la guerra, el edificio fue demolido.
El ayuntamiento de Oberhausen sobrevivió al nazismo, los bombardeos y una reciente y costosa renovación. Aunque no es un ejemplo clásico de expresionismo en ladrillo, su impresionante diseño modernista encaja en el Gesamtkunstwerk (obra de arte total) alemán. Cada detalle se trata como una parte coherente del conjunto artístico, y los increíbles detalles geométricos resaltan la belleza atemporal de la arquitectura de la República de Weimar. Puedes leer sobre otra obra de arte total, esta vez holandesa, AQUÍ.
Fuente: Baukunst-nrw
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