Los edificios de gran altura llevan décadas configurando el horizonte de Varsovia. Aunque durante décadas un icono, el monumental Palacio de la Cultura y la Ciencia, ha llevado la voz cantante, con el tiempo empezaron a surgirle competidores. Este proceso se aceleró con especial intensidad en la década de 1970, cuando arquitectos y urbanistas empezaron a planificar un nuevo centro para la capital, moderno, funcional y menos ideológico que el regalo de Stalin que domina la ciudad. Este fue el espíritu del llamado proyecto del Muro Occidental, que incluía la construcción de un rascacielos distintivo en el número 8 de la calle Chałubińskiego, conocido como Ch8.
Fue este edificio el que se convirtió en uno de los primeros símbolos en altura de la modernidad de posguerra y en un contrapunto a la pomposidad socialista-realista, un presagio de las ambiciones posteriores de Varsovia como ciudad de carácter global.
Chałubińskiego 8 – Modernidad escandinava en la Polonia comunista
El rascacielos Ch8, construido entre 1975 y 1978 según un diseño del equipo de arquitectos polacos Jerzy Skrzypczak, Halina Świergocka-Kaim, Wojciech Grzybowski, Jan Zdanowicz y Jerzy Janczak, contó con la participación de la empresa sueca BPA Byggproduktion AB. El edificio de oficinas se levantaba en el solar del antiguo jardín de Pomología y desde el principio formó parte de un plan urbanístico más amplio para la modernización del centro de la ciudad, el llamado Centro Occidental. El nuevo edificio azul y blanco tenía 150 metros de altura y en su momento se convirtió en el segundo más alto de Polonia después del Palacio de la Cultura. Equipado con 12 ascensores de alta velocidad, impresionaba no sólo por su tamaño, sino también por su moderna infraestructura técnica. Diseñado para albergar las oficinas del Banco Comercial y la sede del comercio exterior, el rascacielos simbolizaba las aspiraciones de la República Popular de Polonia de participar en la economía mundial.
El cambio de nombre del edificio
Inicialmente conocido como Intraco II, era el «hermano pequeño» del primer edificio de la serie, Intraco I en la calle Stawki, erigido entre 1973 y 1975. Sin embargo, pronto pasó a ser conocido informalmente como Elektrim debido a la presencia de la sede de Elektrim, y más tarde -durante la transición- también funcionó como Torre Oxford, antes de adoptar finalmente el nombre simplificado y moderno de Ch8. La parte superior del rascacielos también ha servido durante muchos años de enorme pancarta, donde se exhiben los nombres y logotipos de diversas empresas. El edificio figura en el registro municipal de edificios históricos desde 2012.
Ch8 – espacio para el arte
Contrariamente a lo que pueda parecer, la historia de este rascacielos no se limita a sus funciones de oficina. Entre 1979 y 1995, el entresuelo albergó la Galería de Arte Contemporáneo «INTRACO II», dirigida por la marchante de arte Lucyna Kubica y su hija Ewa Bronikowska. Fue una de las primeras iniciativas de este tipo en la Polonia de posguerra, ofreciendo un espacio a los artistas que creaban con espíritu de modernidad, casi en oposición a la estética de las galerías estatales de la época. Hoy, tras casi cinco décadas de existencia, el edificio necesita adecuarse a los estándares modernos. En 2022, su propietario solicitó permiso para ampliar el edificio en siete plantas más, lo que aumentaría su altura a 180 metros. Paralelamente, está prevista la construcción de una nueva torre a unos 20 metros al sur de la actual, lo que anunciaría una nueva densificación del «bosque» de rascacielos de esta parte de la ciudad.
Nuevos hitos en el horizonte – Torre Lilium
En las inmediaciones, entre el rascacielos de la calle Chałubińskiego 8 y el antiguo Hotel Marriott (ahora Presidential), se construirá la Torre Lilium, un edificio de 193 metros de altura con funciones de oficinas, hotel y vivienda que complementará el horizonte occidental de Śródmieście. El proyecto, que lleva muchos años en proyecto, ya ha obtenido la licencia de obras y se espera que empiecen pronto.
Vista de la parte occidental del centro de la ciudad ahora y en el futuro. Foto: Google Maps y APA Wojciechowski
El Ch8 como icono del modernismo
El rascacielos Ch8 es hoy una reliquia de la modernización comunista de Śródmieście y un participante activo en la transformación contemporánea del paisaje urbano de Varsovia. Aunque sus interiores puedan parecer anticuados hoy en día, el edificio en sí sigue desempeñando un importante papel simbólico como pionero de la arquitectura moderna de rascacielos en Polonia y presagio de transformaciones que adoptan formas cada vez más espectaculares.
Fuente: warszawa.naszemiasto.pl, architekturaibiznes.pl
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