André Basdevant fue un ingeniero francés que propuso tres conceptos extremadamente audaces pero también muy controvertidos. Dos de ellos, aunque en consonancia con las ideas de moda de la época, resultaron totalmente impracticables e imposibles de llevar a la práctica. El tercero, en cambio, era mucho más realista, aunque demasiado innovador para la época.
André Basdevant y susrampasen espiralen la Torre Eiffel
En 1936, Basdevant presentó un proyecto para que los coches pudieran acceder al restaurante del segundo piso de la Torre Eiffel. El plan consistía en construir dos rampas en espiral de hormigón a ambos lados de la estructura. Cada una de ellas debía constar de 10 espirales apretadas, lo que habría supuesto un vertiginoso recorrido de 115 metros por encima del nivel de la calle. Al llegar arriba, los conductores podrían cenar en un restaurante. En París, por supuesto, no faltaría el vino, que, combinado con el posterior descenso cuesta abajo, podría dar lugar a otra experiencia «retorcida». El proyecto se consideró ridículo y no llegó a realizarse.
Aterrizaje giratorio sobre el Sena
La segunda idea de Basdevant, de 1938, era aún más espectacular. Preveía la construcción de una pista de aterrizaje giratoria para aviones en pleno centro de París, justo sobre el Sena y la Île de la Cité con la catedral de Notre-Dame. La pista de aterrizaje se basaría en dos enormes plataformas circulares sostenidas por altas torres en forma de rascacielos. En una de las visualizaciones, el autor instaló un mirador en el interior del biplano, desde el que se veía la pista a través de los cables de soporte cruzados. Esta idea también se consideró completamente impracticable y se rechazó.
Túnel del Canal
El tercer concepto de Basdevant, también de 1938, tenía mucho más potencial. En él, el ingeniero proponía la construcción de un túnel bajo el Canal de la Mancha. El diseño consistía en un nivel inferior para trenes con dos vías y un nivel superior para coches con cuatro carriles. La idea misma de un túnel bajo el Canal llevaba circulando al menos dos siglos, pero problemas técnicos y políticos bloquearon su realización. No obstante, la propuesta de Basdevant fue tan bien acogida que recibió el apoyo de la Cámara de Comercio francesa. Los planes de construcción se vieron interrumpidos por el estallido de la Segunda Guerra Mundial, aunque el Consejo Supremo de Guerra Aliado consideró brevemente la posibilidad de iniciar pronto las obras.
André Basdevant y otros planes para el túnel
Después de la guerra, André Basdevant presentó su proyecto a una comisión franco-británica, pero fue rechazado por los británicos debido a problemas técnicos relacionados con la geología y la ventilación. En 1958, en colaboración con otros ingenieros, el visionario presentó una versión modificada del túnel, pero este plan tampoco llegó a materializarse. Finalmente, el paso bajo el canal no se construyó hasta muchos años después, según un diseño alternativo del consorcio TransManche Link. Su inauguración, exclusivamente para el tráfico ferroviario, tuvo lugar en 1994.
Las locas ideas del ingeniero francés
André Basdevant ha pasado a la historia como un ingeniero con una imaginación extraordinaria y el valor de formular visiones audaces, aunque descabelladas. Sus diseños, poco adaptados a las realidades técnicas y urbanas de la época, atestiguan sin embargo su ambición de transformar el espacio urbano de forma espectacular e innovadora. Aunque ninguna de sus ideas llegó a materializarse, su recuerdo no ha muerto, y eso también es un logro.
Fuente: worldenoughblog.com, vintagenewsdaily.com
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Las rampas en espiral de la Torre Eiffel y el edificio en la actualidad. Foto: culture.gouv.fr y Google Earth
La pista de aterrizaje giratoria sobre el Sena y el centro de París en la actualidad. Foto: francearchives.gouv.fr y Google Earth
