Para los húngaros, el Art Nouveau no fue solo otra moda europea. El Szecesszió es el estilo nacional de Hungría, que combinó motivos vegetales con el folclore local. Después de la Primera Guerra Mundial, muchas obras magníficas de este estilo quedaron fuera de las fronteras de Hungría, y un excelente ejemplo de ello es el palacio de Raichle en Subotica, Serbia. Sin embargo, mientras que algunos países se muestran reacios a reconocer el pasado húngaro de sus territorios, en Subotica los habitantes se enorgullecen de la riqueza multicultural de su ciudad.
El encuentro de culturas
A lo largo de los siglos, en Subotica se mezclaron diversos elementos nacionales, entre ellos el húngaro, el serbio, el alemán y el judío. Por su parte, el período de mayor desarrollo económico y social de la ciudad tuvo lugar en la segunda mitad del siglo XIX. Dos años después de la creación del Imperio austrohúngaro, el ferrocarril llegó a Subotica, lo que convirtió a la ciudad en un importante centro regional. Gracias al ferrocarril, la ciudad obtuvo nuevas plantas industriales y, con ellas, llegaron también trabajadores húngaros. Cabe señalar que, aunque los húngaros siempre han desempeñado un papel importante en la historia de Subotica, los cambios en las fronteras y los gobernantes hicieron que, en 1869, los húngaros representaran apenas el 10 % de la población de la ciudad.
En la nueva realidad de Austria-Hungría, Budapest obtuvo muchas competencias y oportunidades, especialmente en el ámbito del desarrollo cultural. Poetas, pintores y arquitectos se sentían atraídos por la visión de las lejanas fronteras de la monarquía, donde los húngaros podrían afirmar su presencia. Fue precisamente esa perspectiva la que atrajo a Ferenc Raichle a Subotica. Nacido en 1869 en Voivodina, este húngaro aprendió el Art Nouveau de los maestros de ese estilo. Raichle estudió arquitectura en Budapest y, durante ese tiempo, entabló amistad con uno de los pioneros del Art Nouveau húngaro: Gyula Pártos. A su vez, Pártos colaboraba con el arquitecto húngaro más importante, Ödön Lechner. De esta manera, Raichle comprendió plenamente de qué se trataba realmente el Art Nouveau húngaro.
A finales del siglo XIX, el arquitecto llegó a Subotica en busca de trabajo. En la ciudad se desarrollaban la industria y el comercio de granos, y junto con el progreso económico llegó también una explosión demográfica. Raichle contaba, por lo tanto, con una amplia clientela. Sus primeros proyectos en la ciudad se basaban principalmente en un eclecticismo ostentoso; sin embargo, muy pronto el arquitecto comenzó a incorporar motivos un poco menos clásicos. En los bancos y edificios de uso público comenzaron a aparecer abundantes ornamentos vegetales, motivos folclóricos y figuras femeninas características.
Justo antes de la caída
A principios del siglo XX, Raichle se encontraba en la cima de su carrera. El problema era que otros arquitectos húngaros también comenzaron a interesarse por Subotica. Por ejemplo, los concursos para diseñar el ayuntamiento y la sinagoga municipal los ganó el famoso dúo de arquitectos Marcell Komor y Dezső Jakab, sobre quienes puedes leer AQUÍ. Sin embargo, Raichle dejó en ridículo a la competencia con la construcción de su propia residencia en 1903. No solo se construyó ese palacio de cuento de hadas a un ritmo vertiginoso, sino que además se veía nada más salir de la estación de Subotica.
Raichle fue para Subotica lo que Gaudí fue para Barcelona. Al igual que el famoso catalán, Raichle creaba formas ondulantes y exuberantes cubiertas de decoraciones espectaculares. La fachada de su palacio parece devorarse a sí misma. La parte de la entrada se adentra hacia el interior, y los adornos que la acompañan recuerdan a los palacios orientales. En la fachada se aprecian motivos orientales con un toque húngaro original. Plumas de pavo real, plantas serpenteantes, tulipanes y el motivo del árbol de la vida son solo algunos de los adornos visibles. Cabe destacar que los azulejos de colores son obra de la maestría de la fábrica Zsolnay de Pécs. Por su parte, los mosaicos azules están hechos con vidrio italiano de Murano.
Los motivos folclóricos hacen que este estilo sea inconfundible. Además, la combinación de azul, verde y naranja crea una composición de cuento de hadas. Vale la pena fijarse en la madera curvada de las marcos de las ventanas y en la que se ve en los miradores. Los motivos florales también se integran en las barandillas y puertas forjadas. Es interesante señalar que la parte retraída de la fachada funciona como una logia con el escudo de los Raichle, y las columnas que la sostienen están hechas de mármol toscano.
Orgullo local
La familia Raichle no vivió mucho tiempo en su villa de cuento de hadas. Cuatro años después de la construcción del palacio, se descubrió que el arquitecto no tenía dinero para saldar las deudas contraídas para la obra. En 1908, Raichle se mudó de Subotica a Szeged, donde intentó recuperar al menos parte de su antigua fortuna. En la nueva ciudad, el arquitecto diseñó un total de cuatro lujosas casas de vecindad y… la guerra frustró todos sus planes futuros.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial terminó el período de desarrollo dinámico de Hungría, y tras ella el espíritu de la nación quedó irremediablemente quebrantado. En 1918, Raichle se mudó a Budapest y renunció a su carrera como arquitecto. Con la guerra murió la secesión nacional, y los nuevos arquitectos, más jóvenes, se adaptaron mucho mejor al estilo modernista de diseño. Curiosamente, el arquitecto no falleció hasta 1960 y, hasta el final de su vida, se dedicó a coleccionar arte.
El Palacio de Raichle cambió de propietarios varias veces hasta que, finalmente, en 1962, las autoridades de la Yugoslavia comunista lo convirtieron en una galería de arte contemporáneo. Por supuesto, en las exposiciones se presentaba arte yugoslavo. Sin embargo, no se olvidó la singularidad del Palacio Raichleg, y la galería, que opera con gran dinamismo, se esfuerza por promover el patrimonio arquitectónico de su ciudad. Los serbios se enorgullecen de una ciudad construida por tantas naciones. Cabe mencionar que, actualmente, los húngaros representan casi el 26 % de la población de Subotica.
Fuente: Savremrna galerija Subotica
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