Fasil Ghebbi es un complejo de castillos etíopes construidos como residencias de emperadores. Por su inusual arquitectura y sus extensos terrenos, a veces se le conoce como el «Camelot africano».
Camelot es una ciudad-castillo que aparece en las leyendas artúricas. Se dice que estuvo habitado por el rey Arturo y su esposa. El castillo contenía una cámara con una Mesa Redonda, donde se reunían los Caballeros de la Mesa Redonda.
«El Camelot africano sigue existiendo hoy en día. Se encuentra en la ciudad de Gonder, en Etiopía, y fue construido en los siglos XVII y XVIII. La ciudad fue fundada en 1636 por el emperador Fasiledes. Su intenso desarrollo la convirtió en la capital del imperio. Aquí se encontraba el centro comercial y político del país. En la actualidad, Gonder es la cuarta ciudad más grande de Etiopía.
El complejo histórico de Fasil Ghebbi consta de castillos, palacios, iglesias y edificios auxiliares. La inusual arquitectura de ladrillo hace que el complejo recuerde a los castillos medievales de Europa. Los edificios están rodeados por una muralla de 900 metros de largo.
El complejo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979 y es muy popular entre los turistas. El palacio de Fasiledes es impresionante. Tiene tres plantas y es el edificio más grande de todo el complejo. Los autores de la prestigiosa guía de Etiopía, Philip Briggs y Brian Blatt, señalan que, analizando los detalles arquitectónicos, se pueden encontrar influencias portuguesas, indias y aksumitas.
Otro edificio interesante es la biblioteca de Juan I. Es más pequeña que el palacio, ya que sólo tiene dos plantas, pero linda con el edificio del archivo real, ligeramente más alto. Los edificios quedaron parcialmente destruidos durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los aviones británicos bombardearon el comando italiano situado en la zona de Fasil Ghebbi.
También son de valor la iglesia Gemdja Ber Marjam, cuya construcción data de 1655, y el palacio de Ijasu el Grande, construido por el emperador Josías I el Grande, que reinó de 1686 a 1706. En aquella época, los interiores del palacio debían decorarse con adornos de pan de oro, ornamentos de marfil y piedras preciosas.
fotografía de Ian Swithinbank, flickr.com, licencia: CC BY-ND 2.0 DEED
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