Ayer, una triste noticia dio la vuelta al mundo. Tras una breve enfermedad respiratoria, Frank Gehry fallecía a los 96 años. Su muerte cerraba uno de los capítulos más significativos de la historia de la arquitectura de las últimas décadas. Recordamos la silueta del gran visionario que tuvo un enorme impacto en el pensamiento contemporáneo sobre edificios y ciudades.
Las raíces polacas de Frank Gehry
El arquitecto nació el 28 de febrero de 1929 en Toronto con el nombre de Frank Owen Goldberg. Tenía raíces judías y parte de su familia procedía de Polonia. Su madre nació en Łódź, mientras que sus abuelos están enterrados en el cementerio judío de esa ciudad. En 1947, Gehry se trasladó a California con sus familiares. Al cabo de unos años, se licenció en arquitectura en la Universidad del Sur de California y luego estudió urbanismo en Harvard. Durante este periodo, abandonó el apellido Goldberg y se convirtió en Frank Gehry.
Gehry Partners y sus primeros pasos en la profesión
Tras sus estudios, adquirió experiencia en los estudios de Victor Gruen y Pereira & Luckman. Una breve estancia en París le permitió conocer los enfoques europeos del diseño. En 1962 abrió su propia oficina en Los Ángeles. Con el tiempo, su estudio, conocido como Gehry Partners, se convirtió en uno de los equipos de diseño más importantes del mundo. El arquitecto vivió la mayor parte de su vida en Santa Mónica, donde también se construyó su famosa casa, a menudo señalada como precursora de los posteriores experimentos formales de Gehry. Además de edificios, también diseñó muebles y objetos cotidianos, entre otras cosas.
Frank Gehry – dirección creativa
Gehry desafió constantemente los principios del modernismo imperantes en la segunda mitad del siglo XX. Buscó una forma más libre de dar forma a los sólidos y a los materiales. Sus diseños muestran superficies onduladas, pliegues inesperados y yuxtaposiciones de elementos con texturas diferentes. Utilizaba titanio, hormigón, piedra, madera contrachapada o malla de acero. Los diseños tenían una fuerte expresión visual, que a menudo provocaba opiniones extremas sobre sus obras. Gehry se contaba entre los representantes más importantes del deconstructivismo.
Las realizaciones más importantes de Gehry
La obra de Frank Gehry incluye realizaciones que han pasado a formar parte permanente de la historia de la arquitectura mundial. Destacan el Museo Guggenheim de Bilbao, la Sala de Conciertos Walt Disney de Los Ángeles, la Casa Danzante de Praga, el Museo de Diseño Vitra de Weil am Rhein y la sede de la Fundación Louis Vuitton en París. Entre sus proyectos figuran también el Chiat/Day Building de Los Ángeles, el complejo Neuer Zollhof de Düsseldorf, el Experience Music Project de Seattle, la Gehry Tower de Hannover y el rascacielos 8 Spruce Street de Nueva York. La inauguración del Museo Guggenheim de Bilbao inició un proceso que cambió la percepción de la ciudad a escala internacional. Este fenómeno se denominó posteriormente «efecto Bilbao».
Dato de interés: Frank Gehry y Varsovia
Gehry también participó en el debate arquitectónico polaco, más concretamente en el contexto de la construcción del Museo de Arte Moderno de Varsovia. Anda Rottenberg recordaba años después que en la fase inicial de las conversaciones sobre la nueva sede de la MSN surgió la idea de atraer el interés de Gehry hacia la colaboración. Sin embargo, el concepto era más un intento de abrir un debate internacional que un plan viable. Al final, el proyecto se confió a otro equipo, pero este episodio quedó como una interesante anécdota relacionada con la obra de Gehry y Polonia, el país de sus antepasados.
Recepción de la obra y polémica
Los diseños de Frank Gehry fueron admirados por su energía formal, pero también criticados por algunos miembros de la comunidad arquitectónica. Se le acusó de simplificar las soluciones funcionales y de basar sus diseños en un conjunto similar de gestos formales. Se señalaron las dificultades de mantenimiento de algunos de los edificios, derivadas del uso de formas y materiales complejos, que acarreaban elevados costes de funcionamiento. Los críticos también señalaron que la forma expresiva podía dominar el programa de servicios públicos e imponía restricciones a las instituciones que utilizaban estos espacios. Gehry, sin embargo, se mantuvo fiel a sus propios métodos de trabajo, basándose en la intuición, las maquetas y la modelización del espacio.
Premios y galardones de Gehry
Frank Gehry ha recibido numerosos galardones, entre ellos el Premio Pritzker en 1989, la Medalla Nacional de las Artes y la Medalla Presidencial de la Libertad. Ha recibido numerosos premios de instituciones artísticas y académicas de todo el mundo. Su obra se exponía regularmente en los principales museos y centros de arte, lo que confirmaba la importancia del trabajo de Gehry en el debate sobre el diseño contemporáneo. Muchos círculos profesionales le consideraban un artista que animaba a los arquitectos a adoptar un enfoque más audaz de la forma y el material.
Frank Gehry y su legado
La obra de Gehry abrió nuevas posibilidades en la arquitectura y amplió el alcance de la exploración formal en el diseño. Su obra cambió nuestra forma de ver el papel del edificio en el espacio urbano. Este canadiense de raíces polacas dejó tras de sí un extenso catálogo de realizaciones que inspiran a sucesivas generaciones de artistas. Con la muerte de Frank Gehry se cierra una era, pero su influencia en el diseño mundial seguirá viva durante siglos.
Fuente: nytimes.com, euronews.com
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