Aunque hoy en día este discreto edificio no domina el panorama de Budapest, hasta finales de los años 60 era un auténtico rascacielos. Construida en 1913, la sede del Instituto Nacional de Seguridad Social (OTI) es obra de un destacado dúo de maestros del Art Nouveau húngaro, pero en su diseño no falta el modernismo. El edificio fue objeto de una gran ampliación, que añadió una torre de 73 metros de altura. Durante décadas, el edificio dominó la zona, pero con el tiempo, el mal estado técnico de la torre decidió su demolición. Hoy en día, del primer rascacielos solo queda el zócalo modernista.
Estilo nacional
Los seguros, adoptados a finales del siglo XIX, gozaban de especial popularidad entre los trabajadores. Por este motivo, muchas compañías de seguros comenzaron a abrir sus sedes en la capital, y los considerables fondos de este tipo de empresas se invirtieron en lujosos edificios. Construido en el distrito 8, periférico para la época, el edificio de la Compañía de Seguros Laborales del Distrito de Budapest fue diseñado por los maestros del Art Nouveau nacional húngaro, Marcella Komora y Jakub Dezső.
Este dúo de arquitectos es responsable de los edificios modernistas más importantes del antiguo Reino de Hungría. Edificios como el ayuntamiento de Subotica (actualmente Serbia), el Palacio de la Cultura de Targu Mures (actualmente Rumanía) o numerosas realizaciones en Oradea (actualmente Rumanía) son solo algunos de los decenas de proyectos destacados de Komora y Dezső. Sin embargo, a pesar de su enorme experiencia y talento, el proyecto en el octavo distrito de Budapest resultó difícil de llevar a cabo.
El propietario quería que en un terreno de forma irregular se construyera una sede, viviendas, un patio y, además, que el edificio estuviera preparado para posibles ampliaciones. Es más, el plan art nouveau no se llevó a cabo en su totalidad y las exquisitas decoraciones vegetales se sustituyeron por formas más sencillas. Aunque se aprecian gruesos arcos suaves, columnas, ocasionales detalles art nouveau y las líneas exuberantes típicas de este estilo en los tragaluces de las puertas, la fachada está dominada por el ladrillo y el hormigón.
El año 1912 supuso el fin de la breve moda del Art Nouveau, por lo que el edificio presenta características del modernismo temprano. Curiosamente, sus paredes están decoradas con relieves que representan escenas de trabajo y accidentes bastante drásticos. Tras la desintegración de Austria-Hungría y el desastroso Tratado de Trianon, la situación del país era muy difícil, por lo que no se podía hablar de ampliación.
Niebotyk
No fue hasta 1927 cuando se creó el Országos Társadalombiztosító Intézet (OTI), el organismo nacional encargado de la seguridad social. La sede del OTI se instaló en el edificio Komora y Dezső, y los arquitectos añadieron el ala norte en 1931. También se invitó al hijo de Komora a participar en el proyecto, ya que la ampliación resultó ser un proyecto muy ambicioso. Sobre todo porque en el centro se construyó una imponente torre de 73 metros de altura. Esta estructura modernista estaba revestida de piedra rústica, de la que sobresalía una base de ladrillo. Las últimas siete plantas del edificio estaban formadas por una torre escalonada con una corona decorada y un reloj. Además, la torre estaba rodeada por cuatro estatuas de 8 metros de altura relacionadas con los seguros. Sin embargo, este pesado añadido resultó ser problemático.
La disposición en abanico del edificio se vio obligada por la extraña forma de la parcela en esquina. También fue una excusa para crear impresionantes vestíbulos y pasillos curvos con techo acristalado. En la parte más antigua se podían apreciar delicadas formas redondeadas y pequeños diseños art nouveau. Por su parte, los vestíbulos más nuevos se caracterizaban por un diseño más angular y detalles más modestos.
El pánico del bauxita
Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio sufrió daños menores y, tras la guerra, se instaló una estrella roja luminosa en la torre reparada para celebrar el cumpleaños de Stalin. Sin embargo, con el tiempo, la estrella comunista se convirtió en el menor de los problemas del edificio. Resultó que el hormigón de bauxita, moderno para los años 30, perdía resistencia con el tiempo y los edificios comenzaban a desmoronarse.
El problema es que las estructuras de hormigón armado de muchos edificios de Budapest utilizaban precisamente este tipo de hormigón. En los años 60, cundió el pánico en la ciudad tras el derrumbe de la pared de uno de los hoteles, y la enorme torre OTI parecía perder su estabilidad estructural. Por este motivo, la torre fue demolida en 1969 y del coloso de 18 plantas solo quedó un zócalo de 11 plantas.
Aunque la antigua sede de OTI nunca fue el edificio más alto de Hungría, sin duda fue el primer rascacielos del país. Hoy en día, el edificio parece un discreto edificio administrativo, pero su historia y sus detalles intrigan con una historia de estilo nacional y rascacielos pioneros.
Fuente: PestBuda
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