En la colina Winiary de Poznan se alzaba antaño el mayor fuerte de artillería de Europa. El fuerte Winiary, comúnmente conocido como la Ciudadela, era el corazón de la antigua fortaleza de Poznan. En el siglo XIX, era uno de los complejos de fortificación más poderosos del Viejo Continente. Hoy sólo quedan fragmentos en ruinas del carácter militar del edificio, pero hace 80 años se libraron aquí sangrientas y encarnizadas batallas, como recuerdan los cementerios de guerra situados en la ladera suroeste de la colina.
Una fortaleza de nuevo tipo
Las fortificaciones de Poznan tienen una larga tradición que se remonta a la Edad Media. Sin embargo, un gran avance se produjo en el siglo XIX, cuando la ciudad pasó a dominio prusiano tras el Congreso de Viena. Se tomó entonces la decisión de construir una fortaleza moderna para asegurar las fronteras orientales del Estado. La pieza central del nuevo concepto fue el fuerte Winiary, diseñado por el ingeniero Leopold von Brese y construido bajo la dirección de Moritz von Prittwitz en 1828-1842. Se trataba de una construcción poligonal, una innovación en el arte prusiano de fortificación. Fue en Poznan donde se implantó por primera vez el llamado Nuevo Sistema Prusiano, que más tarde se convirtió en modelo para otras fortalezas de Europa.
Una potencia de renombre mundial
Durante cuatro décadas Poznań se transformó en una auténtica fortaleza. Además de la Ciudadela, se levantaron fortificaciones alrededor de Ostrów Tumski, y en los años siguientes se construyeron otros nueve grandes fuertes y numerosos edificios intermedios, refugios, almacenes de municiones o posiciones para artillería de largo alcance. El sistema se extendía por un área de unos diez kilómetros de diámetro y se modernizó continuamente hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. La capacidad de crear inundaciones desempeñó un papel especial en este sistema. Embalsando las aguas del Warta, el Cybina y el Wierzbak, los defensores conseguían convertir los alrededores en una zona difícil de conquistar. La multitud de edificios y su innovador sistema dieron a la fortaleza de Poznan una reputación paneuropea, convirtiéndose en uno de los mayores sistemas de este tipo en el continente.
El fuerte Winiary en manos de los polacos
Tras el final de la Primera Guerra Mundial, Poznań se encontró dentro de las fronteras de una Polonia renacida, lo que significó que la situación de la ciudadela prusiana cambió radicalmente. En 1918 seguía en manos alemanas, pero gracias a la iniciativa del sargento Stanisław Jóźwiak, miembro de la Organización Militar Polaca, fue posible hacerse con el control de la estación de radio y, en diciembre de ese mismo año, los insurgentes de la Gran Polonia obligaron a la guarnición alemana a rendirse. Poco después, se organizaron en el fuerte unidades polacas de comunicaciones, incluidos batallones telegráficos y de radio. Durante el periodo de entreguerras, la Ciudadela cumplió funciones principalmente militares y en parte civiles. Entre otras cosas, aquí se instaló una emisora de radio de ámbito nacional, e incluso se impartió formación en criptografía a estudiantes de la Universidad de Poznan.
La última batalla de Festung Posen
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Fuerte Winiary se convirtió en un símbolo de la resistencia alemana. En febrero de 1945, la estructura era el último bastión de la llamada Festung Posen, defendida por una guarnición de varios miles de soldados. Los combates por el fuerte fueron extremadamente encarnizados y terminaron el 23 de febrero con la toma de la ciudadela por el Ejército Rojo, en el aniversario de la formación. Durante el asedio, el reducto del cuartel, entre otros, fue destruido y otras estructuras sufrieron daños menores y mayores. Durante la ocupación, el fuerte fue utilizado por los alemanes como lugar de internamiento de prisioneros de guerra – aquí estuvo retenido, entre otros, el general Roman Abraham. El foso también se utilizó como campo de tiro para fábricas de armamento. el 21 de julio de 1946 se llevó a cabo aquí la última ejecución pública en Polonia. El Gauleiter Artur Greiser, responsable de crímenes en el Wartheland, fue ejecutado en la horca en la ladera de la Ciudadela.
Fuerte Winiary hacia 1910 y el parque de la Ciudadela en la actualidad. Foto: re.photos/Tomasz Hejna
Fuerte Winiary convertido en parque
Tras la guerra, comenzó la demolición del fuerte, ahora dañado e inservible. Los ladrillos obtenidos se utilizaron para reconstruir las ruinosas Varsovia y Poznan. Como resultado de Festung Posen, alrededor del 55% de la ciudad quedó destruida, y en algunos lugares hasta el 90% – principalmente en el casco antiguo, de gran valor histórico. el 23 de febrero de 1946, primer aniversario del final de la lucha por Poznan, se inauguró el Monumento a los Héroes en lo alto de la Ciudadela. El monumento, de 23 metros de altura, fue coronado inicialmente con una estrella roja, que se retiró en 1989. En la década de 1960, en el emplazamiento de la Ciudadela casi completamente demolida, comenzó la creación del nuevo Parque de la Ciudadela. Debía ser un espacio recreativo combinado con un lugar conmemorativo. En 2008, toda la zona fue declarada monumento histórico. En la actualidad, el parque ocupa unas 100 hectáreas y es el mayor espacio verde de la ciudad. Su espacio incluye monumentos, esculturas (incluida la famosa «No reconocida» de Magdalena Abakanowicz) y dos museos: el Museo del Armamento y el Museo del Ejército de Poznań. De la antigua arquitectura militar se conservan, entre otros, el revellín I, el bastión II y la Puerta Norte.
Monumento conmemorativo de la guerra
La Ciudadela cuenta en la actualidad con hasta siete cementerios, entre ellos el Cementerio de los Héroes Polacos, el Cementerio de la Guarnición, el Cementerio de la Commonwealth Británica y el Cementerio de los Héroes Soviéticos. Aquí descansan insurgentes, soldados, víctimas de la ocupación y prisioneros de guerra, tanto polacos como aliados. Hoy en día, el Parque de la Ciudadela es un lugar donde la historia se encuentra con la vida cotidiana. Paseando por sus avenidas, es difícil no darse cuenta de cuántas capas de historia esconde esta colina. En el pasado, fue una orgullosa prueba de poderío militar, más tarde fue escenario de sangrientas batallas y, por último, se convirtió en un cementerio y un monumento a la historia, que aúna memoria, arte contemporáneo y lugar favorito de paseo para muchos ciudadanos de Poznań.
Fuente: Stary Poznań Then and Now, twierdza-poznan.pl, poznan.pl
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Paso elevado oriental parcialmente demolido del fuerte Winiary – 1953 y la actualidad. Foto: NAC y Old Poznań Then and Now
Puerta del Campo del fuerte Winiary, 1953 y ahora. Foto: NAC y Poznan antiguo entonces y ahora
Destruidos en 1945, el caponier del cuello y la puerta sur del basurero del fuerte de Winiary. Foto: NAC y Old Poznań Then and Now
Un anfiteatro en la Ciudadela, que fue construido por un esfuerzo comunitario en 1968. Fue construido en el lugar del revellín IV de la fortaleza, y hoy permanece abandonado. Foto: NAC y Old Poznań Then and Now
