La Galería Luksenburg, también conocida como Galería Luxenburg, fue en su día una de las galerías comerciales más interesantes y reconocibles de Varsovia. Estaba situada en el número 29 de la calle Senatorska y durante años funcionó como un dinámico centro comercial y cultural. Finalmente, el edificio fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial, y hoy sólo quedan recuerdos, fotografías y archivos que arrojan luz sobre la historia y el ambiente de este notable lugar.
Antes de que el solar del número 29 de la calle Senatorska pasara a manos de Maximilian Luksenburg, un rico comerciante judío, pertenecía a la Orden Reformada, que regentaba la cercana iglesia de San Antonio. Luksenburg adquirió el solar para un proyecto que se convertiría en una de las mayores urbanizaciones comerciales de su época. La vasta zona, que se extendía desde la calle Senatorska hasta la calle Niecała, ofrecía las condiciones ideales para una galería comercial a la escala de las ciudades europeas de la época.
El centro comercial antes de 1916. Fotografía Skarpa Warszawska nº 12 (93), diciembre de 2016, p. 12/Wikimedia Commons
La construcción de la Galería Luksenburg, precedida de varias demoliciones, incluida parte del monasterio, duró de 1907 a 1909 y se llevó a cabo según un diseño de Leon S. Drews y Czesław Przybylski. La arquitectura del edificio se distinguía por la combinación de elementos modernos con formas clasicistas tradicionales, lo que le confería un carácter único. El pasaje estaba formado por dos edificios largos y paralelos situados a los lados de la parcela, construidos en hormigón armado. Entre ellos había una calle interior cubierta, sobre la que suspendía un tejado empinado de doble vertiente cubierto con cristales tintados de azul. El edificio estaba equipado con calefacción central, ventilación, alumbrado eléctrico y ascensores.
Los soportales hacia 1914 y el mismo lugar hoy. Fuente: warszawa1939.pl y Google Maps
En la parte delantera de la arcada se alzaban dos edificios independientes y asimétricos. Los dos edificios estaban destinados a ser el Gran Hotel con diseño interior Art Nouveau y estaban conectados por una pasarela acristalada. Las fachadas interiores de los edificios alargados se caracterizaban por su sencillez, reflejo del carácter funcional de la galería. Una de las soluciones arquitectónicas más interesantes era la arcada subterránea, que en un principio se había previsto que incluyera una escalera mecánica -habría sido la primera escalera mecánica de Varsovia-, pero debido a consideraciones de coste su instalación finalmente fracasó.
La casa de vecinos de la izquierda en 1941 y en la actualidad. Fuente: Archivo Nacional de Varsovia y Google Maps
Inicialmente, la parte subterránea del centro comercial albergaba una pista de patinaje sobre ruedas con un restaurante y un bar de estilo americano, pero en 1912 el espacio se convirtió en una sala para el teatro judío. En 1914, el cine Momus se unió a la galería y todo el complejo se convirtió en un punto importante del mapa cultural de Varsovia. Durante la Primera Guerra Mundial, la Galería Luksenburg sufrió una grave crisis: se cerraron tiendas y se abandonaron los planes de ampliación. En 1919, se estableció aquí el famoso cabaret «Qui Pro Quo», dirigido por Jerzy Boczkowski y Seweryn Majde, y a sus actuaciones asistieron los artistas más destacados de la época, como Eugeniusz Bodo, Adolf Dymsza, Hanka Ordonówna y Mira Zimińska. En el cruce de las calles Canaletta y Senatorska se encuentra hoy una placa conmemorativa de los artistas.
Interior de los soportales en 1941 y calle Canaletta en la actualidad. Fuente: Archivo Nacional de Varsovia y Google Maps
En 1920, el interior de la galería fue reconstruido para el nuevo cine Splendid, inaugurado en 1925. La sala, de 18 metros de altura y con capacidad para dos mil espectadores, estaba decorada con motivos egipcios estilizados. La pantalla estaba enmarcada por una puerta decorativa con bajorrelieves que representaban a las diosas Hathor y Herachtha, y el techo estaba decorado con un «cielo móvil» de estrellas. El cine fue rebautizado posteriormente con el nombre de Sphinx y funcionó hasta 1939. En la década de 1930, la Sociedad Kazimierz Lisiecki de Amigos de los Niños de la Calle y el Teatro de Cámara también tenían su sede en la galería, lo que acentuaba el carácter social y cultural del lugar.
La casa de vecindad de la derecha en 1941 y en la actualidad. Fuente: Archivo Nacional de Varsovia y Google Maps
Parte de la construcción no se terminó finalmente, y los edificios no ocuparon toda la longitud de la parcela hasta la calle Niecała, como estaba previsto. El pasadizo terminaba ciegamente en la dependencia de uno de los conventillos. Durante el Levantamiento de Varsovia de 1944, la Galería Luksenburg sufrió graves daños a causa de un incendio. Después de la guerra no se decidió reconstruirla y en la década de 1950 se retiraron las ruinas del edificio y se trazó la calle Canaletta en el solar de la antigua galería. La dirección Senatorska 29 se asignó al cercano edificio del monasterio Reformati, que lleva una placa conmemorativa del fusilamiento de 15 personas el 8 de agosto de 1944.
Aunque la Galería Luksenburg ya no existe físicamente, sigue siendo una parte importante de la historia de Varsovia. Es un testimonio del desarrollo arquitectónico y cultural de la capital en el periodo de entreguerras.
Fuente: sekretywarszawy.pl, wirtur.pl
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