El 1 de agosto de 1944 comenzó el Levantamiento de Varsovia, un acontecimiento que cambió para siempre la capital de Polonia. Tras 63 días de combates, de una ciudad que antes de la guerra contaba con alrededor de 1,3 millones de habitantes, solo quedó un puñado de personas en medio de un mar infinito de escombros. El paisaje actual de Varsovia es el resultado de una de las mayores reconstrucciones urbanísticas del siglo XX. En el 82.º aniversario del levantamiento, mostramos cómo esos acontecimientos influyeron en el aspecto de la ciudad.
El Levantamiento de Varsovia: la capital antes del levantamiento
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Varsovia era una de las ciudades más grandes y de mayor crecimiento de la Segunda República Polaca. Sus calles representativas, su densa red de tranvías, sus numerosas universidades, teatros y plantas industriales conformaban la imagen de una metrópolis moderna. Otro elemento importante de la ciudad era su comunidad multicultural; casi uno de cada tres habitantes era de origen judío. Los primeros daños masivos se produjeron en septiembre de 1939. El «lunes negro» del 25 de septiembre resultó particularmente trágico, cuando la aviación alemana llevó a cabo bombardeos masivos. Entre los monumentos dañados se encontraba el Castillo Real, cuya torre incendiada se convirtió rápidamente en un símbolo de la Varsovia en lucha.
El Levantamiento de Varsovia y la destrucción de la ciudad
El Levantamiento de Varsovia estalló el 1 de agosto de 1944 a las 17:00 horas, conocida como la hora «W». Fue un intento desesperado por oponerse al terror alemán y a los largos años de opresión que sufrieron los habitantes de la capital. El levantamiento fue preparado por el Ejército Nacional bajo el mando del general Tadeusz Bor-Komorowski, mientras que los combates fueron dirigidos por el general Antoni Chruściel «Monter». Todo debía durar apenas unos días, pero no terminó hasta el 2 de octubre, tras 63 días. Los enfrentamientos más encarnizados tuvieron lugar en el Casco Antiguo, Wola, Powiśle, Czerniaków, Mokotów y Żoliborz. Los símbolos de estas sangrientas batallas fueron el edificio de la PAST, la Oficina Central de Correos, el Palacio de los Krasiński y los canales por los que se desplazaban los insurgentes. Uno de los sucesos más trágicos durante el levantamiento fue la masacre de Wola, cuando las tropas alemanas asesinaron a decenas de miles de civiles.
Varsovia convertida en un mar de ruinas
En el Levantamiento de Varsovia participaron entre 40 000 y 50 000 soldados del Ejército Nacional. Murieron entre 16 000 y 18 000 insurgentes, cerca de 25 000 resultaron heridos y el número de víctimas civiles alcanzó entre 150 000 y 180 000 personas. Tras la capitulación, los alemanes comenzaron a demoler sistemáticamente la ciudad. Volaron palacios, iglesias, bibliotecas, casas de vecindad y edificios de uso público. Desaparecieron de la faz de la tierra, entre otros, el Palacio Sajón, el Palacio de Brühl, el Teatro Gran, la Catedral de San Juan y la Estación Central. Aproximadamente el 85 % de las construcciones de la margen izquierda de Varsovia quedaron destruidas, y el centro histórico prácticamente dejó de existir. La guerra también se cobró un patrimonio cultural invaluable. Se incendiaron archivos, bibliotecas y colecciones de obras de arte, y con ellas los manuscritos de Juliusz Słowacki, Fryderyk Chopin y Joachim Lelewel.
Una reconstrucción sin precedentes: el Casco Antiguo en la lista de la UNESCO
Los habitantes comenzaron a regresar a la Varsovia abandonada y en ruinas ya a principios de 1945. En febrero se creó la Oficina de Reconstrucción de la Capital, que reunía a arquitectos, urbanistas e historiadores del arte, entre los que se encontraban Jan Zachwatowicz y Józef Sigalin. La primera tarea fue retirar millones de toneladas de escombros. Los ladrillos limpios se reutilizaron durante la reconstrucción de los monumentos históricos. La reconstrucción del Casco Antiguo se llevó a cabo basándose en planos de antes de la guerra, fotografías de archivo y pinturas de Bernardo Bellotto, conocido como Canaletto. El resultado de estos trabajos fue reconocido a nivel mundial: en 1980, el Casco Antiguo de Varsovia fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como un ejemplo excepcional de reconstrucción de un conjunto arquitectónico histórico. En los años siguientes se reconstruyeron el Camino Real, numerosas iglesias, casas de vecindad y el Castillo Real, cuya restauración se completó en 1984.
Un paisaje moldeado por la historia
La reconstrucción de la posguerra también trajo cambios profundos en el urbanismo. Se construyeron la ruta W-Z, el Barrio Residencial Marszałkowska y el Palacio de la Cultura y la Ciencia, y se ensancharon muchas calles a costa de los edificios que habían sobrevivido. Como resultado, desaparecieron para siempre antiguos barrios de la ciudad, especialmente en Śródmieście y en Wola. La Varsovia actual es un mosaico de casas de vecindad de antes de la guerra, edificios de estilo realismo social y rascacielos contemporáneos. Los debates sobre la reconstrucción de otros edificios perdidos, sobre todo el Palacio Sajón y el Palacio Brühl, siguen vigentes hasta hoy y generan numerosas controversias. Independientemente de las valoraciones históricas, el Levantamiento de Varsovia es un símbolo muy importante de la lucha por la libertad. Cada año, el 1 de agosto a las 17:00, los habitantes de la capital guardan un minuto de silencio, mientras las sirenas recuerdan el acontecimiento que cambió para siempre el paisaje de la ciudad renacida de sus cenizas.
Fuente: cbw.wp.mil.pl, 1944.pl
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Plaza del Casco Antiguo, lado de Dekert. Años 1944 y 2020. Foto: Ewa Faryaszewska/Museo de Varsovia, dominio público, vía Wikimedia Commons y whiteMAD/Mateusz Markowski
El centro de la ciudad y parte del barrio de Wola en 1918 y en la actualidad. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y Google Earth
Vista del Casco Antiguo, en 1945 y en 2019. Foto: Varsovia: sobre la destrucción y la reconstrucción de la ciudad, Varsovia: Editorial «Interpress», págs. 283 y Google Earth
La calle Piwna en el Casco Antiguo, 1947 y 2020. Foto: Henry N. Cobb y whiteMAD/Mateusz Markowski
El puente transversal en 1932 y 2022. Fuente: Archivo Digital Nacional y Google Maps
Mansjonaria en 1945 y 2023. Fuente: Varsovia 1945, Emilia Borecka y Leonard Sempoliński, Editorial Científica Estatal, Varsovia 1975, y whiteMAD/Mateusz Markowski.
La Puerta del Puente en 1945 y en la actualidad. Fuente: «Varsovia 1945», de Emilia Borecka y Leonard Sempoliński, Editorial Científica Estatal, Varsovia, 1975, y whiteMAD/Mateusz Markowski
La plaza Krasińskich en ruinas en los años de la posguerra y en la actualidad. Fuente: Polona y whiteMAD/Mateusz Markowski
La Plaza de los Insurrectos de Varsovia antes de la guerra y en 2022. Fuente: Polona y whiteMAD/Mateusz Markowski
La calle Szpitalna antes de la guerra y en 2022. Fuente: Polona y whiteMAD/Mateusz Markowski
La Tumba del Soldado Desconocido: década de 1920 y el año 2022. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Los alrededores del Palacio Sajón en 1935 y en 2021. Fuente: mapa.um.warszawa.pl
La pasarela entre los guetos, en la intersección de las calles Chłodna y Żelazna a principios de la década de 1940 y en la actualidad. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
El Banco de Polonia, en los años previos a la guerra y lo que queda hoy en día. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
El Palacio de los Jabłonowski en 1945 y en 2022. Fuente: Archivo Nacional de Polonia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Fragmento de las ruinas de la Plaza del Centro Histórico, donde se ve la vinoteca de Fukier. Años 1945 y 2013. Fuente: «Varsovia 1945», de Emilia Borecka y Leonard Sempoliński, Editorial Científica Estatal, Varsovia 1975, y Scotch Mist, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
La calle Krakowskie Przedmieście con la iglesia de Santa Ana, años 1939 y 2024. Fuente: NAC y Google Earth
El centro de Varsovia justo después de la guerra y en la actualidad. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y Google Earth
El centro de Varsovia justo después de la guerra y en la actualidad. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y Google Earth
La calle Chłodna y la iglesia de San Carlos Borromeo, verano de 1944 y 2018. Fuente: Archivo Nacional de Polonia y Google Earth
Años 1946 y 2018. Las avenidas Jerozolimskie, con la calle Bracka en primer plano. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y Google Earth
La calle Długa y el Centro Histórico en 1946 y 2018. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y Google Earth
Vista de la Plaza del Castillo, en 1947 y 2020. Foto: Henry N. Cobb y whiteMAD/Mateusz Markowski
