El zoo de Varsovia ha iniciado las obras de una de las inversiones más importantes de los últimos años: un nuevo recinto para osos polares. El espacio, situado cerca de la entrada desde la calle Ratuszowa, se convertirá en un lugar único que combinará el confort de los animales con modernas soluciones arquitectónicas. Se espera que el diseño del complejo de exposición y cría esté terminado en un plazo de 15 meses a partir de la firma del contrato con el contratista seleccionado.
El nuevo recinto sustituirá a los edificios existentes en esta parte del zoo, creando un espacio más amplio y funcional. El diseño tiene en cuenta las necesidades de los osos, proporcionándoles mucha más libertad y oportunidades de exploración. La zona también incluirá un valle no utilizado anteriormente, lo que permitirá una armoniosa mezcla de modernidad con el paisaje circundante.
El recinto antes de la remodelación. Foto Panek, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Uno de los elementos más importantes del proyecto será la piscina, que permitirá a los visitantes observar a los animales tanto en la superficie como bajo el agua. La arquitectura del complejo pretende recordar los paisajes árticos, subrayando la singularidad de las especies y su hábitat natural. Los edificios y elementos del espacio se diseñarán para que sean estéticamente agradables y funcionales, pensando tanto en los animales como en los visitantes.
Nuevo recinto en el futuro. Foto: Capital City Development Authority
La educación también es un elemento importante del nuevo desarrollo. La instalación no sólo pretende servir como lugar de observación de osos, sino también como recordatorio de los retos a los que se enfrenta la especie ante el cambio climático. Las novedades harán que el espacio sea más accesible y fácil de visitar, al tiempo que ofrecerá condiciones acordes con las normas más estrictas de protección de los animales.
En el diseño del recinto se han tenido en cuenta tanto la tecnología moderna como los requisitos de conservación, ya que el zoo de Varsovia está inscrito en el registro de monumentos. Esta combinación de tradición e innovación creará un espacio que servirá durante muchos años, al tiempo que pondrá de relieve el compromiso del zoo con la conservación de la naturaleza.
Alkhimov Maxim, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons
La inversión prevista es el siguiente paso en el desarrollo del zoo de Varsovia, que lleva años centrándose en crear entornos acogedores para sus animales. Los osos polares, embajadores del Ártico, encontrarán aquí un nuevo hogar, que es también un lugar para reflexionar sobre la responsabilidad del hombre hacia la naturaleza.
Adrian Grycuk, CC BY-SA 3.0 PL, via Wikimedia Commons
El Jardín Zoológico Municipal Antonina y Jan Żabiński de Varsovia, situado en el Praga-Północ de Varsovia, en la calle Ratuszowa 1/3, tiene una larga y rica historia, que se remonta a 1928. Inicialmente ocupaba una superficie de 12 hectáreas y albergaba unos 500 animales. En la actualidad, es una de las instalaciones más importantes de su clase en Polonia, valorada tanto por sus actividades educativas como por la protección de especies amenazadas.
Durante muchos años Varsovia fue a la zaga de otras ciudades europeas en cuanto a la existencia de un parque zoológico completo. En la época de Juan III Sobieski, había un santuario de animales en Wilanów-Morysin, y más tarde funcionaron menageries privados, pero hasta la década de 1920 no se hicieron esfuerzos por crear un zoo de verdad. En 1926, Mieczysław Pągowski abrió un pequeño zoo en la calle Koszykowa. El siguiente paso fue trasladar su jardín a un lugar más grande en la avenida Maja 3, pero los problemas financieros llevaron a su desaparición. En respuesta, el 14 de junio de 1927, el magistrado de Varsovia decidió establecer un nuevo zoo municipal en Praga.
Osos polares en el recinto en 1930. Fuente: Museo de Varsovia
El recién creado jardín zoológico se abrió al público el 11 de marzo de 1928. El primer director fue Wenanty Burdzinski, conocido anteriormente por su gestión del zoológico de Kiev. Los animales de la colección de Pągowski y otros más pequeños fueron los primeros habitantes del nuevo zoo. Tras la muerte de Burdzinski, Jan Żabiński, un hombre de grandes conocimientos y pasión por la naturaleza, se convirtió en director. Bajo su dirección, el jardín adquirió fama mundial, sobre todo gracias al nacimiento del elefante Tuzinka en 1937, el duodécimo elefante nacido en un zoo del mundo.
Elefante en el recinto, 1933. Foto: https://audiovis.nac.gov.pl/obraz/252606/
Durante la Segunda Guerra Mundial, el zoo se convirtió en escenario de dramáticos acontecimientos. Durante el sitio de Varsovia en 1939, el personal tuvo que fusilar a algunos animales por razones de seguridad. Muchos de los valiosos habitantes del zoo, incluido el elefante Tuzinka, fueron llevados a Alemania por Lutz Heck, el director nazi del zoo de Berlín. Durante la ocupación, Jan y Antonina Żabiński dieron cobijo a judíos, escondiéndolos en los terrenos del zoo, incluso en su villa ‘Pod Zwariowaną Gwiazdą’. Gracias a su valentía, se salvaron muchas vidas, entre ellas la de la artista Magdalena Gross.
Villa Żabiński. Autor de la foto: Bogdan JS/photopolska.eu, Licencia: CC-BY 4.0
La decisión de reconstruir el zoo se tomó en 1946, y solo dos años después el jardín reabrió sus puertas, acogiendo a 150 animales, procedentes principalmente de donaciones privadas. En los años siguientes, el zoo se fue desarrollando y modernizando gradualmente. En 1952 se creó un recinto para osos a lo largo de la carretera W-Z, y en la década de 1980 el jardín se incluyó en un plan de inversiones que permitió construir nuevas instalaciones.
En las últimas décadas, el zoo se ha desarrollado notablemente, ganando modernos pabellones y recintos. En 1997 se inauguró un herpetario, un año después una pajarera y en 2003 una nueva elefantería. Otras inversiones incluyeron un pabellón para grandes simios (2008), una instalación para hipopótamos y tiburones (2010) y una nueva entrada desde la calle Jagiellońska (2018).
Alina Zienowicz, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
En 2022 se decidió bautizar el zoo con el nombre de Antonina y Jan Żabiński. Era un homenaje a su extraordinaria valentía y contribución a la historia del zoo y a la ayuda que prestaron durante la guerra.
Fuente: Stołeczny Zarząd Rozbudowy Miasta, zoo.waw.pl
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