El estudio estadounidense Kohn Pedersen Fox rediseñará el rascacielos londinense diseñado por Norman Foster. El renovado 8 Canada Square dejará de ser la sede acristalada del banco chino HSBC para convertirse en un espacio público autosuficiente. El estudio planea «recortar» secciones de las plantas de oficinas del rascacielos y convertirlas en terrazas verdes. El proyecto forma parte de la lucha entre la City londinense y Canary Wharf por el título de centro de negocios de Londres.
El actual propietario del edificio es Qatar Investment Fund y los cambios en su diseño están relacionados con el traslado del anterior inquilino, el banco HSBC. El traslado de la sede del banco dentro de tres años abrirá nuevas oportunidades de desarrollo para el número 8 de Canada Square. A pesar de los cambios, parte de las plantas del rascacielos de 200 metros de altura albergarán oficinas.
Recortes en el bloque
El estudio quiere cambiar por completo el carácter del rascacielos diseñado por Norman Foster en 2002. La uniforme fachada acristalada se variará con terrazas públicas. Las nuevas hendiduras de la fachada se basarán en columnas metálicas para dar ligereza. A su vez, la omnipresente vegetación aportará más naturaleza al abarrotado centro de negocios de cristal.
Además de oficinas, el nuevo 8 Canada Square ofrecerá zonas de entretenimiento, ocio, recreo y educación. Esto implica también la obligada presencia de cafés, bares y restaurantes con magníficas vistas del perfil de la ciudad. En las visualizaciones se puede ver una cancha de baloncesto situada en la azotea del edificio inferior del complejo, así como canales ajardinados. Cabe señalar que se trata de visualizaciones preliminares, por lo que el tipo de servicios que ofrecerá el nuevo 8 Canada Square es incierto. Cabe mencionar además que el principal objetivo de los arquitectos es crear un proyecto autosuficiente y respetuoso con el medio ambiente.
Una vez que el banco se traslade, es probable que las esculturas de leones también desaparezcan de delante del rascacielos. Las figuras de «Stephen» y «Stitt» son una especie de tradición del HSBC. Desde 1923, los leones adornan la entrada de la sede del banco en Shanghai, y desde 1935. también «protegen» la oficina de Hong Kong. Los leones representan los personajes de dos famosos banqueros de la empresa de la época: Alexander Stephens y Gordon Holmes Stitt. En 2002, se instalaron leones similares frente a la sede de Londres, pero las copias inglesas no presentan daños de la Segunda Guerra Mundial. Aún no se ha decidido el destino de las esculturas, aunque cabe suponer que «seguirán» al banco hasta su nueva sede londinense.
Problemas del predecesor
El bloque original del rascacielos no es en absoluto un mal diseño, pero el edificio está a la sombra del más famoso y alto One Canada Square, con su característico tejado piramidal. Cabe señalar que el 8 de Canada Square ha tenido una historia un tanto problemática. Durante la construcción, una de las grúas se rompió y mató a tres trabajadores. Además, el rascacielos también suponía un peligro para los transeúntes. Apenas un año después de terminar la construcción, empezaron a desprenderse cristales del edificio. El accidente se repitió varias veces más, pero no hubo víctimas.
La sede del HSBC tuvo un historial de ventas bastante movido. El edificio se vendió por primera vez en 2007, con una operación récord de 1.000 millones de libras. Además, el banco chino mantuvo sus oficinas en el edificio en virtud de un contrato de arrendamiento de 20 años. Un año después de firmar el acuerdo con Metrovaseca, el banco chino recompró el edificio. Se produjeron varios procesos más, y en 2014 el rascacielos pasó a ser propiedad de Qatar Investment Fund. HSBC planea ahora mudarse debido al anticuado nivel de las oficinas del rascacielos.
KPF afirma que el proyecto es la mayor remodelación del mundo de su sede en un complejo de uso mixto. Un rascacielos nuevo y más verde en el Canary Wharf londinense hará la zona más atractiva no sólo para los oficinistas, sino también para los turistas. El carácter empresarial de la zona garantiza una buena vista de la ciudad y atrae a más visitantes cada año. Por otro lado, también hay que preguntarse por la sostenibilidad de la estructura de principios del siglo XXI. el número 8 de Canada Square será reconstruido tras sólo 25 años desde su construcción original. Todo indica que un destino similar aguarda a gran parte de los rascacielos de esta época, debido a su envejecimiento arquitectónico y de soluciones ofimáticas.
Fuente de la foto: KPF
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