En el cruce de las calles Puławska y Okolska, en Varsovia, se encuentra la Casa de los Escarabajos, uno de los edificios más característicos del Mokotów de antes de la guerra. Desde hace casi 100 años, este inmueble despierta la curiosidad por sus detalles exóticos y su simbología misteriosa. La antigua villa familiar de Władysław y Jadwiga Malinowski sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y a las remodelaciones de la zona tras la guerra, pero hoy en día este monumento se está desmoronando ante nuestros ojos.
La Casa de los Escarabajos: modernismo icónico
La villa fue construida entre 1932 y 1934 según el proyecto del arquitecto Adolf Ihnatowicz-Łubiański. El comitente fue el ingeniero Władysław Malinowski, miembro del círculo de ingenieros de Varsovia de antes de la guerra. Tanto el arquitecto como el inversor estudiaron en la Universidad Politécnica de Riga y formaron parte de la corporación académica Arkonia. Las huellas de esta simbología siguen siendo visibles hoy en día en la decoración del edificio. Lo más interesante es, por supuesto, el relieve que representa un enorme escarabajo rodeado por dos aves. Durante años se consideró que eran lechuzas que simbolizaban el conocimiento, mientras que actualmente algunos investigadores apuntan a una inspiración en los halcones egipcios. El escarabajo en sí mismo hacía referencia al renacimiento y a la laboriosidad. Fue precisamente este detalle el que hizo que los habitantes de Varsovia, incluso antes de la guerra, comenzaran a hablar de la Casa bajo los Escarabajos.
La fascinación europea por Egipto
La estructura de la villa refleja el espíritu del modernismo y el art déco, pero la decoración delata la fascinación del propietario por el antiguo Egipto. En los años 20 y 30 del siglo XX, inspiraciones similares aparecieron en muchas ciudades europeas. La imaginación se vio atraída hacia el Nilo por el descubrimiento trascendental y revolucionario de la tumba de Tutankamón. En Varsovia, sin embargo, este tipo de proyectos eran poco comunes, mientras que en Cracovia se hizo famosa la Casa Egipcia, sobre la que escribimos AQUÍ. La casa de los Malinowski, en la calle Puławska 101, tenía una forma geométrica y una composición bastante sobria en la fachada, rota únicamente por detalles casi teatrales. Los interiores también revelaban la afición de la pareja por el modernismo decorativo. Destacaban la llamativa balaustrada de la escalera y el piso del mirador con una estrella de siete puntas, símbolo de Arkonia que hace referencia al conocimiento y la verdad. La residencia de los Malinowski estaba rodeada por un gran jardín de carácter paisajístico, que hoy prácticamente ya no existe.
La Casa de los Escarabajos y su destino
Los Malinowski abandonaron su casa en septiembre de 1939, apenas cinco años después de que se terminara de construir. Durante la ocupación alemana y el Levantamiento de Varsovia, la villa sirvió como hospital de campaña. El edificio en sí sobrevivió a los combates de la Segunda Guerra Mundial en relativamente buen estado, lo cual fue una gran suerte en Varsovia. Sin embargo, los bombardeos dañaron las decoraciones egipcias de la fachada, las barandillas de las terrazas y partes de la cerca. Después de 1945, la antigua residencia del ingeniero fue nacionalizada, se le hizo una renovación superficial y luego se dividió en departamentos más pequeños. Con el tiempo, también aparecieron locales comerciales, por lo que se remodeló la planta baja de la casa y se reconstruyeron algunas ventanas y puertas. Las sucesivas remodelaciones descontroladas siguieron difuminando la decoración y el carácter originales de la propiedad. El jardín tampoco tuvo suerte. Se repartió entre propietarios privados y la ciudad, lo que, en consecuencia, complicó durante años los intentos de restaurar el aspecto histórico de la propiedad.
Monumento de Varsovia en un estado cada vez peor
La falta de un cuidado adecuado de la Casa bajo los Escarabajos condujo a la degradación progresiva de una arquitectura que en su día fue interesante. Las fachadas claras se oscurecieron por la suciedad, las decoraciones se desprendieron de las paredes y cayeron a la acera, y los elegantes interiores perdieron más y más elementos originales de acabado. Con el tiempo, el edificio en ruinas fue abandonado por los residentes y los inquilinos de los locales. Volvió a ser noticia en 2016, cuando un fragmento de la cornisa cayó sobre la acera y el carril bici de la calle Puławska. Hoy en día, la casa de los Malinowski se asemeja más a una residencia olvidada de otra época que a un monumento icónico del modernismo de la capital. Los revoques deteriorados, las ventanas ciegas, las fachadas pintadas y las barandillas en ruinas crean un triste contraste con la calle Puławska, llena de vida y tráfico. A pesar de estos alarmantes hechos, la villa ha logrado conservar en su mayor parte sus elegantes proporciones y el famoso relieve del escarabajo.
La Casa bajo los Escarabajos: ¿y ahora qué?
En 2011, el edificio fue incluido en el registro de monumentos de la provincia de Mazovia. Se protegieron sus fachadas, decoraciones y parte de los interiores históricos. La decisión salvó a la villa de la demolición, al tiempo que limitó significativamente la posibilidad de realizar reformas profundas sin el consentimiento del conservador. En los medios de comunicación de la capital llevan muchos años apareciendo anuncios de la remodelación y la restauración de las decoraciones perdidas. Sin embargo, el problema aquí son, sobre todo, los altos costos de las obras, las cuestiones de propiedad y el mal estado técnico del edificio. Alejandro Carsona escribió que los árboles mueren de pie. Los monumentos de Varsovia también.
Fuente: warszawa1939.pl, polska-org.pl
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La villa en 1936 y 2026. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y Google Maps
La villa en 1936 y en 2026. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y Google Maps
La parte trasera de la villa en 1938 y hoy. Fuente: Festung°/polska-org.pl
