Esta fortaleza de hormigón situada en un lago artificial es el moderno parlamento de Bangladés, en Daca. Durante su construcción, Bangladés se separó de Pakistán, estalló una revolución y falleció el propio arquitecto Louis Kahn. A pesar de estos turbulentos acontecimientos, el enorme complejo parlamentario sigue sirviendo a las autoridades hasta hoy, aunque su estado técnico deja mucho que desear. Aunque la obra modernista de Kahn es su mayor éxito, el edificio también tiene rasgos de fracaso.
El caos británico
La división de la India británica tras la guerra creó varios problemas graves en la región. Si bien la India se liberó del dominio británico, el territorio de la actual Pakistán y Bangladesh siguió siendo dominio real. El este (la actual Bangladesh) y el oeste de Pakistán estaban separados por el idioma, la clase política y más de 2000 km de distancia. Incluso después de la creación de la república, el clima de lucha, incluso en el estado tapón, separado de forma artificial, no cesó.
Con el fin de equilibrar el estatus de ambas partes de Pakistán, las autoridades de la parte occidental, dominante, encargaron la construcción de un parlamento local para el este. Dhaka se convirtió en la segunda capital del país y, de este modo, los bengalíes, que se sintieron valorados, recuperarían su sentido de soberanía. Esta enorme tarea se encomendó al arquitecto Muzharul Islam, que ya contaba en su portfolio con edificios universitarios y administrativos. Sus formas simples y modernistas se creaban a partir de materiales locales baratos. Sin embargo, el arquitecto nunca había diseñado un edificio tan grande, por lo que sugirió a las autoridades que trajeran a una de las estrellas de la arquitectura de la época.
El destino quiso que Le Corbusier no estuviera disponible en ese momento, por lo que Islam recomendó a un arquitecto amigo suyo de Yale, Louis Kahn, sobre el que se puede leer AQUÍ. La idea de Kahn era que el nuevo edificio del Parlamento (Jatiya Sangsad Bhaban) fuera un símbolo de la naciente democracia. Por este motivo, el arquitecto utilizó el juego de luces y formas característico de sus proyectos.
¿Fortaleza de la democracia?
La enorme fortaleza se encuentra sobre un lago artificial con una forma geométrica y angulada. El lago hace referencia al gigantesco delta del Ganges, que se extiende por todo el sur del país. Aunque las formas cilíndricas y redondeadas del edificio dan la impresión de dominar las curvas, el edificio fue diseñado sobre un plano en forma de rombo gigante. Esta forma se compone de muchas estructuras pesadas y variadas que hacen referencia al arte tradicional bengalí. Por su parte, el claro que se extiende frente al edificio estaba destinado a ser un lugar de acceso público para los ciudadanos.
El octágono central se eleva 47 metros, lo que hace que la sala de reuniones destaque claramente sobre el resto. Sin embargo, antes de entrar en la sala principal, los parlamentarios atraviesan espacios amplios y monumentales. Las pesadas paredes de hormigón se dividieron con inserciones de mármol y para su construcción se utilizaron materiales locales. Las formas geométricas características de Kahn: círculos, semicírculos y triángulos, se recortaron en las paredes para crear un juego de luces. Son los rayos del sol los que dibujan el interior del monumental parlamento. Sin embargo, cabe señalar que no todas las partes del edificio están adecuadamente iluminadas y que las extrañas formas se recortaron a costa de la acústica.
Por último, la imponente sala de reuniones, sostenida por grueso hormigón, es la culminación del monumentalismo de Kahn. La gran estructura cilíndrica tiene capacidad para 354 personas, sobre las que se suspende una cúpula. El interior está iluminado por un triforio que recuerda a recortes (o lunetas) en una lámina colocada sobre el cilindro. La sala de reuniones muestra bien todos los principios de la arquitectura de Kahn: dibujo con luz, monumentalismo, austeridad de los materiales y geometría.
¿Obras maestras o fracasos?
Sin embargo, cabe mencionar que, aunque la construcción comenzó en 1964, hubo que esperar casi 20 años para que se completara. La inestable situación del país y las tensiones entre sus distintas partes condujeron a la revolución de 1971 y al nacimiento de la Bangladesh independiente. Esto significaba que Kahn ya no diseñaba para la provincia de Pakistán, sino para un Estado bengalí independiente. La difícil situación económica y política detuvo la construcción, y Kahn falleció inesperadamente en 1974. La construcción se completó, pero no fue hasta 1982.
El edificio del Parlamento en Daca sigue fascinando a los arquitectos hasta hoy, pero pocos evalúan la visión de Kahn. De la templo abierto de la democracia solo queda un fuerte descuidado y vallado con un foso. La explanada pública frente al edificio está ahora vigilada y el acceso a ella es difícil. Es más, la democracia en Bangladés no ha resistido el paso del tiempo. Actualmente se trata de un régimen híbrido que provoca el descontento de los habitantes y grandes protestas.
Incluso si dejamos de lado los aspectos relacionados con el paso del tiempo, el propio proyecto parece un poco contradictorio. En la arquitectura de Bangladesh, las formas geométricas indicadas no son muy frecuentes. Tampoco hay otro edificio tan monumental que apunte más a la inspiración del poder de Roma o Bizancio. Por lo tanto, las inspiraciones locales parecen bastante lejanas. Además, el edificio, situado directamente sobre el agua, en un clima monzónico, genera grandes costes de mantenimiento. Por último, cabe preguntarse si una fortaleza rodeada por un foso, con una arquitectura ajena a Daca, es realmente un buen símbolo de la democracia local.
Fuente: Architect
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