La bandera olímpica, uno de los símbolos más importantes de los Juegos, es un rectángulo que muestra cinco anillos unidos sobre fondo blanco. Este sencillo pero significativo símbolo fue diseñado por el iniciador de la resurrección de la idea olímpica, el Barón Pierre de Coubertin, en 1912. El primer ejemplar de la bandera se cosió un año después en la sastrería «Bon Marche» de París.
La bandera mide tres metros de largo y dos de ancho. Cinco anillos olímpicos, situados en el centro de un campo blanco, se entrelazan en dos filas: azul, negro y rojo en la parte superior, y amarillo y verde en la inferior. Los colores simbolizan la diversidad y la unidad de los continentes y los pueblos del mundo, donde los colores individuales representan: azul Europa, negro África, amarillo Asia, rojo las Américas, y verde Australia y Oceanía.
La bandera en Vancouver, 2009. Foto de Sam de Vancouver, Canadá, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
La primera exhibición pública de la bandera tuvo lugar en 1914 en el anfiteatro de la Universidad de París, durante las celebraciones del vigésimo aniversario de la decisión de renovar los Juegos Olímpicos. Como parte de estas celebraciones, se celebró el V Congreso Olímpico, en el que se aprobó oficialmente la bandera, aunque entonces tenía un diseño y un simbolismo ligeramente diferentes. Su creador, el Barón de Coubertin, se inspiró en los V Juegos Olímpicos de Verano, celebrados en 1912 en Estocolmo, en los que, por primera vez, participaron equipos nacionales de los cinco continentes. A lo largo de más de un siglo, los anillos han cambiado tres veces de aspecto.
El primer símbolo de cinco ruedas de los Juegos Olímpicos utilizado entre 1913 y 1986. Foto de Pumbaa80, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El actual símbolo de las cinco ruedas de los Juegos Olímpicos. Foto de Pumbaa80, Dominio público, vía Wikimedia Commons
La bandera es parte integrante de las ceremonias de inauguración y clausura de los Juegos Olímpicos. Se iza en el mástil del estadio olímpico durante la ceremonia de apertura y permanece allí durante todos los Juegos. Se izó por primera vez en el asta de los VII Juegos Olímpicos de Verano, celebrados en Amberes en 1920. La primera copia de la bandera se encuentra en el Museo Olímpico de Lausana. El juramento olímpico, que se realiza durante la ceremonia de apertura de los Juegos, también incluye la bandera. Un atleta y un árbitro, en representación del país organizador de los Juegos, sostienen su asta durante este solemne momento.
Juegos de Invierno de 2006, Turín. Fotografía de Bryan Allison, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Curiosamente, el motivo asociado a las ruedas olímpicas ya se conocía en la antigüedad. En la actualidad, la bandera olímpica está protegida legalmente como marca notoria. 41 países, entre ellos Polonia, son signatarios de un convenio internacional conocido como el Tratado de Nairobi, que protege la idea simbolizada por la bandera olímpica y persigue el uso indebido de la misma.
Inspirándose en las innovadoras banderas de Brasil y Australia y en los antiguos símbolos de Japón y China, Pierre de Coubertin creó un símbolo que no sólo representa los Juegos Olímpicos, sino también la paz, la unidad y la unión internacional. Enarbolada con orgullo sobre los estadios, la bandera olímpica es un recordatorio de la búsqueda de la excelencia, la amistad y el respeto, que son los valores fundamentales del movimiento olímpico.
Fuente: olimpijski.pl, natemat.pl
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