Antes de que el vidrio, el acero y las formas geométricas de la Bauhaus transformaran la arquitectura del siglo XX, Walter Gropius diseñaba graneros, casas, villas y edificios industriales en Pomerania. Algunos de ellos han sobrevivido, otros han desaparecido. Hoy, el Gropius Way —la Ruta de la Inspiración de Walter Gropius— une estos rastros dispersos. En estas páginas ya hemos hablado del granero de Jankowo, cerca de Drawsko Pomorskie, presentado como el primer proyecto concretado del que más tarde sería el fundador de la Bauhaus. Es un buen comienzo, pero no el final de esta historia.
Cuando marcamos en el mapa también a Drawsko Pomorskie, Gudowo, Żołędowo, Mirosławiec, Górnica y, más allá, Miłocice, una simple curiosidad arquitectónica se convierte en un extenso capítulo pomerano de la biografía de Gropius. Nos muestra a un arquitecto al que casi no conocemos: muy joven, en busca de su propio lenguaje y diseñando para fincas reales, personas concretas y el trabajo cotidiano. Antes de convertirse en uno de los símbolos de la modernidad, aprendió arquitectura en el paisaje de las granjas de Pomerania.
El Bauhaus no comenzó con el vidrio
Walter Gropius solía visitar Janków —entonces Janikow, en Alemania— para ir a la finca de su tío Erich Gropius. Tenía poco más de 20 años cuando recibió el encargo de diseñar edificios agrícolas y residenciales. El granero, construido a finales de 1905 y principios de 1906, fue una de sus primeras obras conservadas y su primer encargo de tal envergadura. El edificio no se asemeja a la posterior escuela del Bauhaus en Dessau. Cuenta con techos empinados, buhardillas, un zócalo de piedra, fragmentos de muro de entramado y una torre alta. Se construyó al estilo Heimatstil, o estilo patrio, que recurre a materiales regionales y tradiciones constructivas locales. Gropius aún no rechazaba las formas históricas. Apenas estaba buscando el camino que lo alejaría de ellas.
Sin embargo, ya en esta etapa le interesaba la función. El edificio combinaba un silo de granos, una sala de máquinas y una torre que albergaba la escalera y un depósito de agua. Por lo tanto, también cumplía la función de torre de agua, y su equipamiento permitía el transporte y el procesamiento de granos. Tenía una capacidad de aproximadamente 640 toneladas. El reloj ubicado en la torre era visible desde toda la finca y marcaba el ritmo de trabajo. En Jankowo, la modernidad no llegó en forma de un techo plano. Se escondía en la forma de pensar sobre la función, el trabajo y la organización del espacio.
El laboratorio de Pomerania del joven arquitecto
En 1906 se construyó en Drawsko Pomorskie la casa de Otto y Elisabeth Metzler. Con una ubicación pintoresca a orillas del río Drawa, con techo de mansarda, frontones de entramado y contrafuertes en las esquinas, también formaba parte del mundo del Heimatstil. Años más tarde, Gropius lo consideraba uno de sus «pecados de juventud» y explicaba que aún no sabía cómo influir en las expectativas del cliente. Esta cruda evaluación es comprensible desde la perspectiva del futuro fundador de la Bauhaus. Hoy en día, precisamente la diferencia entre la Villa Metzler y sus obras maduras es lo que la hace tan interesante.
En Janków, Gropius también diseñó viviendas para trabajadores agrícolas. Lamentablemente, el complejo planeado no se llevó a cabo en su totalidad, y los edificios que se conservan sufrieron transformaciones con el paso del tiempo. Sin embargo, en sus formas simplificadas, sus fachadas sobrias y la subordinación del espacio a las necesidades cotidianas, se aprecia un alejamiento gradual de lo decorativo. La arquitectura comenzaba a derivarse cada vez más claramente de su función. El siguiente paso fueron los edificios industriales y de servicio diseñados en colaboración con Adolf Meyer. En la antigua almidonería de la familia Kleffel en Gudów, los fragmentos de ladrillo y yeso de la fachada se combinaron geométricamente, y la forma simple se organizaba mediante divisiones verticales y una toroncita cuadrada. El granero de Mirosławiec se adentraba aún más en el funcionalismo. La historia de Pomerania se completa con Miłocice, donde se conserva una mansión diseñada por Gropius.
Estas obras no fueron solo un conjunto de intentos juveniles. Permiten observar una evolución: de una arquitectura arraigada en la tradición a un lenguaje cada vez más sencillo, del cual surgieron, unos años más tarde, proyectos conocidos en todo el mundo.
Górnica: la historia familiar por línea materna
La historia familiar de los Gropius en Pomerania no comienza en Jankowo. Se remonta más atrás, al antiguo Hohenstein, la actual Górnica, una finca que pertenecía a la familia Honig. La abuela de Walter, Luise Wilhelmine Gropius, de soltera Honig, pertenecía a esta familia. Así pues, Górnica entró en la historia de los Gropius por la línea materna. El dueño de la finca era Max Ludwig Honig, hermano de Luise y tío de Felix Gropius. A partir de 1894, Felix —hijo de Luise y tío del futuro fundador de la Bauhaus— ya figuraba como propietario de Hohenstein. La finca pasó, por lo tanto, de la familia Honig a la de los Gropius, sin dejar de formar parte de la misma historia familiar.
Górnica no es un punto agregado años después ni un final exclusivamente simbólico de la ruta planeada. Es uno de los puntos de partida de esta historia, un lugar vinculado primero con la familia de la abuela de Walter y, más tarde, con la familia de su tío. Walter Gropius venía aquí al mundo de una gran finca, la naturaleza, el trabajo cotidiano y la artesanía. En Górnica no hay ningún edificio que lleve su nombre, pero el significado de este lugar es otro. Permite ver el entorno en el que este joven descubrió la arquitectura no como una idea abstracta, sino como parte de la vida real.
La confianza que permite crear
Cabe suponer que las experiencias en Pomerania le dieron al joven Gropius más que sus primeros encargos. Lo moldeó un mundo de granjas que funcionaban con eficiencia, en el que cada edificio, cada herramienta y cada persona tenía su función. Lo que importaba era la función, el orden, la responsabilidad y el ritmo de trabajo, la disciplina alemana y tal vez incluso cierto rigor que enseñaba a ser constante. Además de eso, estaba la belleza de la naturaleza de Pomerania y la cercanía que genera el trabajo en común en el campo. En una misma granja se reunían el dueño, el administrador, el obrero, el artesano y el joven diseñador. La vida cotidiana ponía a prueba el valor de la idea: ¿el edificio es útil?, ¿facilita el trabajo?, ¿responde a las necesidades de las personas?
Quizás fue precisamente en contacto con los artesanos y los materiales donde comenzó a madurar la convicción de que el conocimiento no se adquiere únicamente sentado frente a un escritorio. Hay que observar, experimentar y trabajar al lado de alguien con más experiencia. La relación posterior entre maestro y alumno, tan importante para la idea de la Bauhaus, no pudo surgir de la nada. Sin embargo, lo más importante era la confianza. Gropius tenía poco más de veinte años cuando su familia le confió tareas reales: los edificios que la gente y la granja necesitaban. Se le otorgó responsabilidad, pero también espacio para buscar sus propias soluciones. Alguien creyó en su capacidad antes de que tuviera una trayectoria que lo confirmara.
No se puede deducir directamente que el Bauhaus surgiera de una finca de Pomerania. Sin embargo, se puede suponer que la combinación de función, disciplina, naturaleza, artesanía, interdependencia cotidiana y confianza familiar permaneció con Gropius por mucho tiempo. Más tarde, la Bauhaus unió lo que aquí coexistía: la idea y la práctica, el maestro y el alumno, el artista y el artesano, la belleza y la utilidad.
Edificios que desaparecen dos veces
No todas las obras de Gropius en Pomerania han sobrevivido hasta hoy. La forja de Jankowo fue demolida en 2011. La antigua almidonera de Gudowo, a pesar de que se reconoció la autoría de Gropius y Adolf Meyer, desapareció en 2014. La villa de Erich Gropius en la finca Golzengut fue destruida, muy probablemente, durante la Segunda Guerra Mundial. Por su parte, algunas de las casas fueron remodeladas tan profundamente que hoy en día es difícil reconocer su forma original. El patrimonio desprovisto de historias desaparece así dos veces: primero del paisaje, luego de la memoria. Los edificios que quedan aislados son solo puntos. Solo cuando se unen muestran el recorrido del joven arquitecto y la magnitud de lo que Pomerania aportó a la historia de la modernidad europea.
Gropius Way: la Ruta de la Inspiración de Walter Gropius
La Ruta Gropius se está creando para conectar los lugares relacionados con la familia, la juventud y los primeros proyectos de Walter Gropius. Comienza en Górnica y recorre los paisajes de Pomerania, las fincas y las localidades donde el joven arquitecto adquirió sus primeras experiencias.
La versión mini va desde Górnica hasta Jankowo. Une el mundo familiar de Gropius con el lugar donde recibió sus primeros encargos importantes. Es una ruta corta, pero contiene la esencia de esta historia, llevándonos desde las experiencias que pudieron moldearlo hasta la arquitectura que comenzó a crear. La versión maxi amplía esta historia y recorre otros lugares relacionados con los proyectos de Gropius en Pomerania hasta llegar a Miłocice, en la provincia de Pomerania. Muestra la mayor escala de su presencia en los territorios de la actual Polonia y permite seguir la evolución del joven arquitecto. Gropius Way no pretende ser únicamente una ruta que va de un edificio a otro. Es un recorrido de inspiración en la funcionalidad de las granjas de Pomerania, el paisaje, la artesanía, la relación entre maestro y alumno, y la confianza que permite a un joven crear.
La ruta surge como una iniciativa de base impulsada por los propietarios de lugares históricos, la Fundación Folwark y Osada Górnica, así como por historiadores de la región. Se está creando la asociación Gropius Way, cuyo objetivo es unir a las personas, los lugares, los archivos y el conocimiento necesario para desarrollar la ruta. La tarea más importante de Gropius Way no es inventar una nueva historia. Es unir la historia que ya existe, pero que hasta ahora se ha mantenido dispersa.
Más cerca del mundo de lo que creemos
Gropius Way es la Ruta de la Inspiración de Walter Gropius. Se está creando en Pomerania y une lugares que hoy se encuentran en Polonia, pero cuenta una historia que desde el principio tuvo una dimensión europea. Walter Gropius era alemán, y sus proyectos en Pomerania se desarrollaron en localidades que en ese entonces pertenecían a Alemania. No es necesario cambiar esta historia, apropiarse de ella ni dar explicaciones cautelosas al respecto. Basta con descubrirla y mostrarla con honestidad. Es parte del patrimonio multifacético de Pomerania y una prueba de que estamos más cerca de la historia mundial de la arquitectura de lo que a menudo creemos. La historia de la arquitectura moderna no se desarrolló únicamente en Berlín, Weimar o Dessau. Uno de sus primeros capítulos también se escribió aquí, entre las fincas, los edificios agrícolas, las casas y los talleres de Pomerania. Hoy somos los custodios de estos lugares y los guardianes de su historia.
Gropius Way pretende contarla sin miedo ni complejos, con respeto por los hechos y conscientes de su importancia europea. Es una ruta arraigada en lugares concretos, consciente de su complejo pasado y abierta al mundo.
La Granja de Gropius: la historia continúa
La Granja de Gropius —Centro de Patrimonio e Inspiración—, que se está construyendo en Górnica, está destinada a convertirse en un punto natural de la Ruta de Gropius. Su corazón será la granja Folwark Górnica, que está renaciendo. Justo al lado se está construyendo Osada Górnica, que pretende mostrar cómo construir de manera contemporánea respetando el paisaje, con materiales naturales y pensando en las personas. La Granja no pretende copiar la Bauhaus ni recrear la arquitectura de hace cien años. El proyecto, desarrollado por Mirosław Nizio y su equipo, debe surgir del lugar y de sus necesidades actuales. Del legado de Gropius, más importante que la forma reconocible es el método: la combinación de arquitectura, artesanía, conocimiento y práctica, así como la convicción de que un espacio bien diseñado debe servir a las personas. Este método cobra especial importancia en la era de la inteligencia artificial. Las nuevas herramientas pueden preparar rápidamente una visualización o una propuesta de proyecto, pero no responderán por nosotros a las preguntas más importantes: ¿para quién construimos?, ¿qué necesita realmente ese lugar y qué consecuencias tendrán nuestras decisiones? El retorno a la artesanía y a la construcción natural no significa, por lo tanto, rechazar la tecnología. Es un intento por encontrar un equilibrio entre las nuevas posibilidades, el conocimiento de los materiales y la experiencia humana. No es casualidad que, después de más de cien años, haya surgido el Nuevo Bauhaus Europeo, que vuelve a unir belleza, desarrollo sostenible y comunidad. Sin embargo, ese es tema para otro artículo; de lo contrario, esta historia realmente no tendría fin.
Nuestro artículo anterior se detuvo en el granero de Jankowo, mientras que Gropius Way lleva esta historia más allá. Va desde los orígenes del joven arquitecto en Pomerania, pasando por la finca familiar en Górnica, hasta la pregunta contemporánea de cómo queremos construir, aprender y vivir juntos.
Fuente: Isadora Freyer – Finca de Górnica
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