La Karl-Marx-Allee (Avenida Karl Marx) es un bulevar socialista construido por etapas por la RDA entre 1952 y 1960 en Berlín. La inversión constituyó un proyecto emblemático de la reconstrucción de Alemania Oriental tras la Segunda Guerra Mundial. Su inicio se realizó con motivo de la celebración del 70.º aniversario del nacimiento de Stalin, lo que llevó a que se le diera a la avenida el nombre de Stalinallee (Avenida de Stalin). Una década más tarde, durante la campaña de desestalinización de Jruschov, se le cambió el nombre por el que hoy conocemos: Karl-Marx-Allee.
La Karl-Marx-Allee comienza en Alexanderplatz y se extiende a lo largo de casi 3 km hasta Friedrichshain. Con una anchura de 90 m, la avenida da la impresión de ser más imponente que los Campos Elíseos de París. Antes de recibir el nombre de Stalinallee, el bulevar se llamaba Große Frankfurter Straße. En aquel entonces era una de las calles principales del barrio, flanqueada por majestuosas casas de vecindad. Durante la Segunda Guerra Mundial, Berlín sufrió graves daños, incluido el barrio oriental de Friedrichshain. Durante la reconstrucción, se decidió convertir la antigua Große Frankfurter Straße en una avenida representativa, el orgullo de la Alemania Oriental renaciente. Para presentar a sus creadores las mejores sugerencias sobre este proyecto excepcional, una delegación gubernamental viajó en 1950 a Moscú, Kiev, Stalingrado y Leningrado para familiarizarse con el urbanismo y la arquitectura de la Unión Soviética. El proyecto fue realizado por Egon Hartmann en colaboración con los arquitectos Richard Paulick, Hanns Hoppe, Karl Souradny y Kurt W. Leucht, así como con el arquitecto principal de Moscú, Aleksandr V. Vlasov, y Serguéi I. Chernyshev, vicepresidente de la Academia de Arquitectura. Estos edificios representativos se construyeron para albergar apartamentos amplios y lujosos destinados a la clase trabajadora, así como tiendas, restaurantes, cafeterías, un hotel turístico y el cine «Kino International».
Vista de la Karl-Marx-Allee. Fuente: Ruslan Taran, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
En la construcción se invirtieron 4 millones de horas de trabajo y se utilizaron más de 38 millones de ladrillos. La primera piedra la colocó el primer primer ministro del Gobierno de la RDA, Otto Grotewohl. En los edificios, enormes como palacios, con ascensores y fachadas decoradas al estilo del realismo socialista, escaleras y columnatas en las entradas, se entregaron 2767 viviendas con pisos de parqué, agua caliente y calefacción central. En ambos extremos de la avenida —junto a Frankfurter Tor y Strausberger Platz— se encuentran las torres gemelas, diseñadas por Hermann Henselmann. Los edificios se distinguen por la decoración de sus fachadas, que incluyen motivos tradicionales berlineses de Karl Friedrich Schinkel. La mayoría de los edificios están revestidos de cerámica arquitectónica, lo que les confiere un esplendor adicional. La avenida fue urbanizada tanto con edificios monumentales de ocho pisos diseñados al estilo del clasicismo socialista de la Unión Soviética, como con bloques sencillos de ocho a diez pisos construidos con elementos prefabricados, con amplias zonas verdes frente a la calle y entre ellos, que datan de un período posterior. La principal causa del cambio de estilo arquitectónico fueron los altos costos de construcción de los representativos palacios obreros y los cambios en los modelos vigentes en ese momento.
Los alrededores de la Große Frankfurter Straße en 1928 y la Karl-Marx-Allee en 2015. Fuente: 1928.tagesspiegel.de
El 3 de agosto de 1951 se inauguró solemnemente un monumento a Stalin en la nueva avenida. Permaneció allí hasta 1961, cuando fue retirado como parte de la desestalinización, y como resultado de ello también se cambió el nombre de la calle en honor al fundador del marxismo, Karl Marx. Posteriormente, la calle se utilizó para el desfile anual con motivo del Día de Mayo en Alemania Oriental, en el que participaban miles de soldados junto con tanques y otros vehículos militares para mostrar el poder y la gloria del gobierno comunista. Una vez terminada, la avenida gozó de gran popularidad tanto entre los berlineses como entre los visitantes. Ir de compras a la Karl-Marx-Allee era un elemento característico de la vida cotidiana de la capital. Allí se podían encontrar cosas que no se podían conseguir en ningún otro lugar, y los establecimientos comerciales se convirtieron en un ejemplo para toda la RDA. Las tiendas ofrecían una gran variedad y estaban decoradas de forma atractiva. Cafeterías como Sybylle o el cine Kosmos invitaban a relajarse, y por la noche se podía llevar a los invitados a uno de los restaurantes representativos con nombres tan peculiares como Warschau, Bukarest o Budapest. El bulevar también cumplía una función ideológica, consistente en dar a conocer a los visitantes la cultura de los «países hermanos socialistas».
Hasta 1989, los edificios más antiguos requerían una renovación integral. La mitad de las baldosas se desprendieron de sus fachadas, lo que obligó a instalar en algunos lugares estructuras especiales sobre las aceras para garantizar la seguridad de los peatones. El bulevar obtuvo un gran reconocimiento entre los posmodernistas; Philip Johnson lo describió como «verdadero urbanismo a gran escala», mientras que Aldo Rossi llamó a la avenida «la última gran calle de Europa». Desde la reunificación de Alemania, la mayoría de los edificios, incluidas las dos torres emblemáticas, han sido restaurados. En ocasiones se densifica la edificación del complejo, respetando el trazado diseñado hace décadas. De vez en cuando también resurge el tema de devolver a la calle su nombre de antes de la guerra, Große Frankfurter Straße.
Hoy, varias décadas después, el valor del complejo es indiscutible, y en los círculos especializados hace tiempo que se le reconoce como una corriente importante de la arquitectura europea de posguerra. Desde el fin de la era estalinista, la avenida a menudo fue subestimada y, debido a los adornos de las fachadas, los berlineses la llamaban «arquitectura de pastelería», «el sueño de un pastelero» o «pastel de bodas». Tuvo que pasar medio siglo para que la gente apreciara los valores de esta construcción.
Fuente: dw.com, visitberlin.de, pawelwronski.blog
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