La Varsovia perdida representa casi el 85 % de las construcciones destruidas durante la Segunda Guerra Mundial. Las mayores pérdidas se debieron al levantamiento del gueto y, posteriormente, al levantamiento de Varsovia. Tras su caída, las tropas alemanas pasaron los meses siguientes volando e incendiando metódicamente los edificios que habían sobrevivido. En enero de 1945, la zona de la margen izquierda de Varsovia era un mar infinito de ruinas. Tras la guerra, llegó el momento de la reconstrucción y de los cambios en el urbanismo. ¿Qué valiosos edificios de apartamentos no sobrevivieron a esos tiempos difíciles? Presentamos los perfiles de siete edificios seleccionados.
El edificio de Beyer. Un tesoro de la calle Krakowskie Przedmieście
En la esquina de la calle Krakowskie Przedmieście y la calle Królewska se erigía, hasta 1944, uno de los edificios más impresionantes de Varsovia. Se construyó entre 1863 y 1864 según el diseño de Józef Orłowski, en el lugar donde se había demolido el Palacete de los Ossoliński-Mokronowski. Su promotor fue Karol Beyer, un reconocido fotógrafo y pionero de la fotografía polaca. El edificio neorrenacentista se distinguía por una rotonda en la esquina, forma característica de esta parte del Tracto Real. Władysław Marconi utilizó más tarde una solución similar al diseñar la glorieta del hotel Bristol. La fachada del edificio estaba decorada con gran riqueza. Entre el segundo y el tercer piso se colocaron 12 figuras alegóricas. En la decoración trabajaron Leonard Marconi, Andrzej Pruszyński y Faustyn Juliusz Cengler. La fachada se complementaba con medallones con retratos de polacos destacados, obra de Antoni Frejtag. En la planta baja operaban nueve tiendas, entre ellas la librería E. Wende & Comp., la tienda de té de Edward Hering y la tienda de E. Wedel. Durante el período de entreguerras, aquí también se ubicaban oficinas y una sucursal del «Ilustrowany Kurier Codzienny». En septiembre de 1944, el edificio se incendió y se derrumbó parcialmente. Las ruinas que quedaron en pie fueron demolidas a finales de la década de los 40. En su lugar se construyó el edificio de oficinas del Ministerio de Defensa Nacional, diseñado por Bohdan Pniewski, al que los varsovianos llamaban «la Casa Patada». No quedó ningún rastro del edificio de Beyer.
El edificio en Pięć Rogów y la marca en el piso
Uno de los edificios de viviendas más conocidos del centro de la ciudad antes de la guerra era el que se encontraba en la bifurcación de las calles Zgoda, Szpitalna y Chmielna. Se construyó entre 1878 y 1880 según un diseño de Franciszek Brauman. Inicialmente era un edificio neorrenacentista de dos pisos con techo de mansarda. Aleksander Gierymski tenía aquí su estudio. En 1900, los nuevos propietarios, el matrimonio Gronowski, decidieron remodelarla y agregarle más pisos. El edificio se convirtió rápidamente en un importante centro de comercio y de reuniones sociales. En 1906, Karol Briesemeister abrió aquí la famosa pastelería «Szwajcarska». Los pisos superiores los ocupaban las redacciones de «Le Messager Polonais», «Gazeta Polska» y «Dzień Polski». El edificio también era famoso por sus anuncios. En 1928, un gran letrero de neón de Chevrolet iluminó su techo, mientras que en 1936 fue reemplazado por el característico letrero del coñac «Cognac Montbel Marteau». En septiembre de 1939, el edificio fue alcanzado por bombas alemanas, lo que provocó el derrumbe de varios pisos y un incendio. El fuego destruyó todo el interior y la pastelería. El edificio en ruinas fue demolido aún durante la ocupación. En 1961, en su lugar se construyó la pensión modernista «Zgoda», diseñada por Zygmunt Stępiński y Andrzej Ilecki. Durante la remodelación de la llamada Plaza de las Cinco Esquinas, se marcaron en el piso los trazos de los antiguos muros del edificio.
Nowy Świat 47. Sobrevivió a la guerra, pero no a la reconstrucción
La historia del edificio de la calle Nowy Świat 47 comenzó en el siglo XVIII. Inicialmente, aquí se encontraba el ayuntamiento de la jurisdicción hospitalaria y, más tarde, una casa de dos pisos de principios del siglo XIX. A finales del siglo XIX y principios del XX, fue sustituido por un edificio mucho más imponente diseñado por Bronisław Żochowski-Brodzic. El edificio de cuatro pisos recibió una fachada ricamente decorada en estilo historicista, con claros motivos neobarrocos. Varios residentes famosos estuvieron vinculados a esta dirección. En 1836 vivían aquí los padres de Fryderyk Chopin, mientras que en 1861 se mudó a la casa Teodor Józef Konrad Korzeniowski, quien más tarde se convertiría en Joseph Conrad. En 1892, el edificio se convirtió en la sede de la redacción del semanario «Wędrowiec». Entre 1924 y 1929, otro polaco destacado, Karol Szymanowski, vivió entre sus paredes. A principios del siglo XX, el edificio albergaba, entre otros, la zapatería «Stefan» y la representación de la Columbia Phonograph Company. Durante los bombardeos y el Levantamiento de Varsovia, el edificio sufrió daños y fue incendiado. Sin embargo, su fachada frontal se conservó en relativamente buen estado. Después de la guerra, la Oficina de Reconstrucción de la Capital consideró que su esplendor metropolitano no encajaba con el estilo íntimo de las construcciones de la calle Nowy Świat. Por lo tanto, se redujo la altura del edificio a dos pisos y se le quitaron la mayoría de sus ricas decoraciones. Es cierto que el edificio sobrevivió, pero su impresionante aspecto ya no.
La casa de Burchard: la gran ausente en la frontera entre Śródmieście y Ochota
El edificio de Burchard se encontraba en la esquina de las Avenidas Jerozolimskie y la calle Chałubińskiego. Su construcción, según el diseño de Józef Napoleon Czerwiński y Wacław Heppen, se completó en 1911. El edificio de cinco pisos con ático era uno de los más grandes de esa parte de la ciudad. Su volumen se veía realzado por miradores, buhardillas y balcones. Es importante destacar que el edificio sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial casi sin daños. Durante las siguientes décadas, siguió prestando servicio a los habitantes de Varsovia y fue testimonio de la maestría de los arquitectos y constructores de antaño. Su destino no se decidió hasta que se llevaron a cabo grandes inversiones en transporte y la remodelación del centro. En 1973 se tomó la decisión de demoler el edificio. La razón oficial fue la necesidad de instalar en ese lugar una vía temporal de tranvía, todo ello como parte de la construcción de la Estación Central y los viaductos a lo largo de la entonces calle Marchlewskiego, hoy avenida Juan Pablo II. Tras el derribo del edificio y la remoción de las vías, el terreno permaneció vacío durante años. No fue sino hasta los años 1992-1996 que se construyó aquí el edificio de oficinas Central Tower.
El Hotel Savoy era un ícono. Hoy es apenas una sombra
Es cierto que en el número 58 de la calle Nowy Świat aún se encuentra el edificio del antiguo Hotel Savoy, pero su aspecto actual no se parece en nada al original de antes de la guerra. El hotel se construyó entre 1904 y 1905 por iniciativa de Stanisław Fok. Sin embargo, los costos de construcción superaron las previsiones del inversionista, por lo que la propiedad salió a subasta. La compraron Stanisław y Józef Karsz, quienes lo convirtieron en un hotel de lujo. El edificio de cinco pisos se alzaba imponente sobre las construcciones más bajas de la calle Nowy Świat. Contaba con una rica decoración de estilo Art Nouveau tanto en la fachada como en los interiores: ornamentos vegetales, boiseries, vitrales y frescos con motivos florales. El hotel fue uno de los establecimientos más populares y magníficos de su tipo en Varsovia. Sobrevivió a los bombardeos de la ciudad en septiembre de 1939; sin embargo, en 1944, durante el Levantamiento de Varsovia, un incendio destruyó su interior. Después de la guerra, se decidió unificar la altura y el aspecto de los edificios de la calle Nowy Świat. A principios de la década de los 50, el Savoy se redujo a dos pisos, y su llamativa decoración Art Nouveau fue desmontada y reemplazada por un estilo clasicista de realismo socialista. También se remodelaron los interiores. Más tarde, en la planta baja funcionó el club nocturno Savoy Hotel. El edificio aparentemente sobrevivió, pero una de las joyas art nouveau más interesantes de la antigua Varsovia ya no existe.
La casa de Maurycy Spokorny. Una joya art nouveau de las Avenidas Ujazdowskie
El edificio de Maurycy Spokorny se encontraba entre los edificios más impresionantes de la Varsovia de antes de la guerra. Estaba ubicado en la esquina de las Avenidas Ujazdowskie y la calle Fryderyk Chopin. Su promotor fue Maurycy Spokorny, director y accionista de la empresa que operaba los tranvías de Varsovia. El edificio fue diseñado por Dawid Lande y se construyó como un edificio de rentas. El edificio presentaba un estilo Art Nouveau y modernista, muy característico de la arquitectura de principios del siglo XX. La esquina estaba coronada por una llamativa toroncita, que, sin embargo, fue removida en la década de 1920. Las fachadas estaban adornadas con miradores, balcones, logias y delicados detalles de estilo Art Nouveau. En el lado que da a las Avenidas Ujazdowskie se colocaron las esculturas alegóricas de la «Fama» y el «Conocimiento», obra de Stanisław Roman Lewandowski. En su momento, el edificio fue uno de los más modernos de Varsovia. Fue uno de los primeros en contar con iluminación eléctrica, con un generador propio ubicado en el sótano debajo del patio. También contaba con ascensores y sistema de agua caliente corriente. A su vez, en el techo se habilitó un jardín. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio fue incendiado, pero sus sólidos muros permanecieron casi intactos. A pesar de ello, alrededor de 1947 se demolieron las ruinas. En el lugar donde se encontraba el edificio se construyó un estacionamiento, un monumento a Stefan «Grot» Rowecki y un estrecho edificio de oficinas del Comité de Varsovia del Partido Obrero Unificado Polaco (PZPR), conocido como la «Pequeña Casa del Partido». Actualmente, en este lugar se encuentra el Ministerio de Justicia, y no queda ningún rastro de uno de los edificios de estilo Art Nouveau más hermosos de Varsovia.
El edificio de Mikulski y su columnata «itinerante»
El edificio de Wawrzyniec Mikulski, que más tarde se convirtió en la sede del Banco de Descuento de Varsovia, se erigió en la Plaza Teatral durante más de cien años. Fue construido en 1828 según un diseño de Antonio Corazzi. El arquitecto le dio al edificio de tres pisos una forma neoclásica muy elegante. Su rasgo distintivo era un pórtico con columnas dóricas y jónicas. La casa estaba ubicada en una esquina prominente y transitada de las calles Senatorska y Bielańska; todos los varsovianos la conocían. La Segunda Guerra Mundial causó graves daños en toda la zona de la Plaza Teatral. Del edificio de Mikulski solo quedó un esqueleto de muros calcinados, aunque se conservó un fragmento de la fachada con el pórtico. Inicialmente se consideró la reconstrucción de todo el edificio, por lo que se protegió el fragmento que había sobrevivido. La historia vinculó la columnata con la reconstrucción del Palacio Staszic. Piotr Biegański, a cargo de las obras, decidió reproducir el pórtico en una de las fachadas del patio del palacio. Su reconstrucción se llevó a cabo entre 1946 y 1950. Aún en los concursos de 1950 y 1953 se consideró la reconstrucción de la casa. Finalmente, los nuevos conceptos de los urbanistas de la posguerra determinaron el derribo de las ruinas en 1962. El edificio original desapareció, pero su elemento característico perduró como una referencia arquitectónica en el patio del palacio.
Los edificios de viviendas de Varsovia y su difícil destino
El destino de estos siete edificios refleja bien la complicada historia de la Varsovia de la posguerra. Algunos edificios sufrieron daños y fueron demolidos ya durante la guerra o inmediatamente después; otros sobrevivieron mucho más tiempo, pero su aspecto original cambió debido a las realidades de la posguerra y los procedimientos de reconstrucción. Salir ilesos de esos tiempos difíciles no garantizaba en absoluto la seguridad. Los urbanistas que trazaban los planos de la Varsovia moderna a menudo hacían caso omiso de los edificios que se interponían en el camino de sus grandes visiones. De esta manera, muchos edificios que habían sobrevivido a la guerra fueron demolidos.
Vale la pena distinguir y destacar esto, porque la historia de las pérdidas de Varsovia no termina con el fin de la guerra. La reconstrucción fue un enorme éxito organizativo y urbanístico, pero al mismo tiempo implicó tomar decisiones difíciles: qué valía la pena reconstruir y qué debía eliminarse. Es precisamente por eso que la Varsovia de hoy es una ciudad de dos historias: la que se logró reconstruir y aquella cuyas huellas hay que buscar en fotografías de archivo, en planos antiguos, en fragmentos conservados y en lugares como, por ejemplo, el piso de la llamada Plaza de las Cinco Esquinas.
Fuente: varsavianista.pl, warszawa1939.pl, whu.org.pl
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