Se construirá una nueva estatua de la Reina Isabel II y su esposo, el Príncipe Felipe, en el parque londinense de St James. El concepto de Norman Foster y Foster Partners ganó un concurso al que concurrieron cinco estudios. Lo interesante es la presencia de Su Alteza Real en el diseño: hasta ahora, todos los monumentos conmemorativos se habían centrado únicamente en la Reina. En esta ocasión, será la primera vez que se le incluya oficialmente en una conmemoración de este tipo.
Isabel II ocupó el trono desde 1952 hasta 2022. Su reinado, el más largo de la historia británica, se produjo en una época de profundos cambios sociales y políticos. La monarca fue considerada un símbolo de continuidad y estabilidad, y gozó de un fuerte apoyo público durante décadas. El Príncipe Felipe, su marido y consejero más cercano, acompañó a Isabel durante más de 70 años. Participó en actividades públicas, sobre todo en los ámbitos de la educación, la ecología y la juventud. Ahora la pareja real permanecerá junta para siempre cerca de su residencia, el Palacio de Buckingham.
El puente de cristal y el simbolismo de la unidad
La pieza central del monumento será el Puente de la Unidad. La estructura se construirá en el emplazamiento del actual Puente Azul y será de vidrio fundido translúcido. Los arquitectos se inspiraron para su forma original en la tiara de boda de la reina Isabel II, que lució el día de su esponsales en 1947. La entonces princesa la recibió de su madre, la reina Isabel. La tiara se creó en 1919, cuando la reina Mary hizo transformar su collar en un adornado tocado. El joyero creó una tiara a partir de él, compuesta por 47 elementos cónicos, y su forma se asemejaba a una coquina tradicional rusa. La tiara siguió transmitiéndose de generación en generación. Los diseñadores querían que el aspecto de la nueva pasarela simbolizara el papel unificador de la monarca en el Reino Unido y la Commonwealth. La estructura de cristal de la pasarela está pensada para que se integre mínimamente en el paisaje del parque, creando un sutil signo de recuerdo y un lugar de contemplación.
Una estatua de la reina Isabel II y el príncipe Felipe y un espacio para el diálogo
El nuevo monumento de St James’s Park -el más antiguo de los parques reales de Londres- consistirá en un par de esculturas. Una representará a la Reina Isabel II a caballo, en alusión a su antigua pasión por la hípica. La otra, por su parte, representará a la monarca y a su esposa juntos y se colocará cerca de la recién diseñada Puerta del Príncipe Felipe, en Birdcage Walk. La puerta estará junto a la Plaza de la Reina Isabel II, en Marlborough Gate. Ambos emplazamientos se planificarán para crear un diálogo espacial entre las esculturas y recordar a la pareja real su asociación mutua.
Jardines, caminos e instalaciones artísticas
El proyecto también incluye la creación de dos jardines temáticos, nuevos senderos y la participación de especialistas en medio ambiente y artistas. Para ello, el escultor británico-nigeriano Yinka Shonibare creará una obra cinética impulsada por el viento, y el ecologista Nigel Dunnett diseñará plantaciones para aumentar la biodiversidad del parque. El monumento también incluirá elementos sonoros, entre ellos grabaciones auténticas de la voz de la Reina, para ofrecer a los visitantes un vínculo directo con los acontecimientos históricos. Está previsto que el monumento esté terminado en 2026, cuando se habría cumplido el centenario del nacimiento de Isabel II. El presupuesto de inversión se estima entre 23 y 46 millones de libras. Se espera que los detalles de los encargos escultóricos se revelen en abril de 2026.
Fuente: material de prensa Foster Partners / artista Yinka Shonibare y paisajista Michel Desvigne Paysagiste
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