Brasilia es la obra magna del arquitecto brasileño Oscar Niemeyer. Los edificios modernistas de la nueva capital son una muestra del estilo único de la naciente nación. Además del impresionante edificio del Congreso Nacional y el singular palacio del Ministerio de Asuntos Exteriores, hay que describir otros dos palacios presidenciales y un complejo cultural. Sus increíbles formas dinámicas son una demostración de la ambición y el arte de Niemeyer. Pero, ¿lograron la arquitectura y el urbanismo de vanguardia crear la ciudad soñada de Brasil? Puede leer sobre los orígenes de Brasilia y otros edificios importantes AQUÍ.
La división tripartita del poder
En la Plaza de los Tres Poderes, diseñada por el urbanista Lucio Costa, Niemeyer previó tres importantes edificios correspondientes a la división tripartita del poder. El Palacio del Tribunal Supremo representa al poder judicial, el poder legislativo se ejerce desde el Congreso Nacional, y en el Palácio do Planalto celebra sus reuniones el Presidente. La arquitectura tanto del palacio como del tribunal se basa en expresivas columnas. Además, los edificios están uno frente al otro.
Las mencionadas columnas de hormigón parecen sostener el tejado del edificio. Las columnas afiladas hacen que el edificio parezca más grande de lo que es en realidad. Además, el edificio parece un cubo de cristal sostenido sobre el suelo por un armazón de hormigón. Si se observa más de cerca, se ve que se trata de una ilusión y que, de hecho, el edificio se levanta sobre columnas y una sección de entrada de cristal y hormigón remetida hacia atrás. Además, las expresivas ondas de las columnas no son de hormigón gris, sino de mármol blanco. Al igual que otros edificios administrativos, el palacio presidencial se alza sobre una isla de hormigón en medio de un estanque poco profundo. Sin embargo, en este caso, el estanque de agua se añadió 31 años después de su inauguración.
Una majestuosa pasarela revestida de mármol conduce a la entrada principal. Aunque el presidente suele acceder al edificio por la entrada del garaje, la rampa es la entrada oficial utilizada durante las ceremonias. Junto a la rampa, Niemeyer colocó un podio de mármol con un atril, pero este elemento del edificio no se utiliza muy a menudo.
El Palacio del Pueblo
En el interior, los invitados al palacio notarán rápidamente la decoración minimalista. Suaves alfombras color crema se mezclan con mármol y paredes blancas. A pesar de los techos bajos, las habitaciones están bien iluminadas por los rayos del sol, gracias a un acristalamiento adecuado. Un sendero de moqueta color crema conduce a una rampa serpenteante con barandilla negra. Esto presagia los cómodos interiores de la zona de recepción, dominada por el mencionado color crema y toques de negro. La planta baja, incluido el entresuelo, está amueblada con muebles modernistas diseñados por diseñadores brasileños. Este nivel es también una galería de arte modernista brasileño. Al fin y al cabo, Brasilia debía ser la capital de una nación diversa bajo el denominador común del modernismo, el nuevo estilo nacional.
El edificio cuenta tanto con salas que pueden albergar hasta mil personas como con otras en las que caben unos 20 funcionarios. En cambio, la sala más importante -la presidencial- se encuentra en la segunda planta. De hecho, se trata de tres salas distintas en una. El Presidente recibe a invitados extranjeros en la sala de invitados, mantiene conversaciones privadas en la sala de reuniones y trabaja en el estudio. Esta última habitación tiene ventanas panorámicas que ofrecen vistas de la ciudad modernista. El interior está amueblado con muebles brasileños algo más antiguos y las paredes están revestidas de madera.
Palacio de la Aurora
El palacio de la Plaza de las Tres Autoridades no es, sin embargo, el único palacio presidencial, ya que el Palacio do Planalto es oficial y representativo. El lugar donde realmente vive el presidente brasileño es el Palácio da Alvorada. Situado en el lago artificial de Paranoa, la residencia es una villa residencial paradisíaca donde el presidente recibe ocasionalmente a funcionarios del Gobierno. La península saliente en la que se encuentra el palacio está alejada del concurrido Eje Monumental.
Construido en 1958, es el prototipo del Palácio do Planalto descrito anteriormente y de muchos otros edificios de Brasila. Incluso su nombre alude a su función ancestral, ya que Palácio da Alvorada significa «Palacio de la Aurora». Tal y como lo entendió el fundador de la ciudad, el Presidente Kubitschek, el palacio, y de hecho toda la capital, es el nuevo amanecer de Brasil. El edificio era tan importante para la ciudad emergente que el diseño de su columna se incorporó al emblema de la ciudad en 1960. La forma no remite deliberadamente a motivos clásicos para enfatizar el carácter modernista de la nación renovada.
Son las hileras de columnas icónicas en forma de estrella irregular de cuatro puntas las que hacen del edificio un icono del modernismo. Las columnas de mármol sostienen el techo ampliado y, como en el segundo palacio presidencial, encierran el interior de cristal en un armazón de piedra. Por supuesto, no faltan las láminas de agua y un césped uniformemente recortado en el exterior. Siguiendo los «preceptos» de Le Corbusier, Niemeyer colocó el edificio sobre hileras de pilotis, que hacen que el palacio «flote» sobre el suelo.
foto Ministerio da Cultura, wikimedia, CC 2.0
Lujo tropical
El diseño abierto del interior invita con su suntuosa decoración. Sólo en la planta baja se encuentran las estancias representativas más importantes, como el comedor, el salón, el despacho presidencial y la biblioteca. Al principio, reina el hormigón, pero tras dar unos pasos, aparece a la vista el salón de madera. De hecho, dos habitaciones importantes están revestidas de palisandro brasileño, casi imposible de comprar hoy en día. La lujosa madera adorna paredes y suelos, y los muebles de palisandro combinan bien con los sillones negros modernistas.
Por supuesto, en los suntuosos salones del palacio no podía faltar el arte abstracto. Sin embargo, a diferencia de muchos otros edificios administrativos de la capital, los interiores del «Palacio de la Aurora» también esconden cuadros y tapices del siglo XVIII. Incluso parte del mobiliario se sale de la norma modernista y representa épocas anteriores. Además de estos objetos, el palacio alberga colecciones considerables: porcelana de la Compañía de las Indias Orientales, platería brasileña y esculturas.
En años posteriores, también se dispuso un comedor con una larga mesa y sillas inglesas del siglo XVIII. El Palácio da Alvorada es excepcionalmente rico en muebles y cuadros extranjeros. Parte del mobiliario modernista fue diseñado por el arquitecto Mies van der Rohe, los cuadros que decoran algunas de las salas proceden de Flandes y el piano de la sala de música es obra de artesanos alemanes. También cabe mencionar que el salón de banquetes fue diseñado por la hija del arquitecto, Anna Maria Niemeyer.
Planeta de hormigón
Quizá el edificio más insólito de Brasilia sea el Museo Nacional, que forma parte del original complejo cultural Lucia Costa. El caso es que el edificio del museo no se inauguró hasta 2006, y las ideas originales de Niemeyer de los años 60 se rechazaron por su elevado coste. Desde entonces se han construido una biblioteca nacional y un teatro, pero la plaza de hormigón donde debía levantarse el «Museo de la República» permaneció vacía durante varias décadas.
El nuevo diseño de Niemeyer preveía un museo encerrado bajo una cúpula que se asemejaba a un planeta emergiendo del hormigón. El efecto cósmico se completa con una rampa suspendida en el aire que recuerda el anillo de Saturno. Una pasarela de hormigón, clásica de Niemeyer, conduce al interior del planeta.
foto Florian Knorn, wikimedia, CC 3.0
Incluso a primera vista, se puede apreciar la difícil tarea que debió de tener el ingeniero del edificio. En la década de 1970, la cúpula debía medir 40 m de diámetro, pero en 1999 esta dimensión se aumentó a 50 m. Curiosamente, algunos compromisos estructurales se alcanzaron gracias a la colaboración entre arquitecto e ingeniero. La cúpula consta de una serie de estrechos arcos de hormigón armado que forman una estructura estable. Un elemento especialmente impresionante es la rampa que conecta externamente las plantas primera y tercera. El conector, de 20 m de longitud, está unido al volumen mediante vigas ocultas en la rampa.
En el interior, los visitantes pueden admirar arte brasileño repartido en tres plantas. Una rampa serpenteante conduce desde la planta baja a un entresuelo suspendido y a otras plantas. El techo del edificio es monumental y el conjunto se eleva hasta los 26 metros. Cabe mencionar que en el diseño final la cúpula no tiene óculo ni aberturas, pero Niemeyer previó originalmente que la parte superior estaría perforada. La parte superior debía albergar un restaurante, que finalmente se instaló en un pequeño pabellón contiguo.
Exilio del paraíso
Niemeyer consiguió crear una utopía modernista con sus soluciones atemporales. Decía que le aburrían las líneas rectas, así que «esculpía con hormigón» en sus diseños para conseguir formas expresivas. El arquitecto no disfrutó demasiado tiempo de su creación. Pocos años después de terminar las principales obras de Brasilia, el dictador Branco tomó el poder en el país y arremetió contra la comunidad universitaria de izquierdas. En 1966, el arquitecto abandonó el país y empezó a diseñar en Francia. Su carrera fue muy bien, y los constantes encargos de grandes oficinas o edificios universitarios le consagraron como genio modernista. Sin embargo, su Brasilia se quedó a medio camino entre la república y la dictadura.
Sólo tras la caída del régimen de los generales, el arquitecto regresó al país. Además, momentos después de su regreso, Brasilia fue declarada patrimonio de la UNESCO en 1987. Sin embargo, el tiempo ha demostrado que las ideas ilustradas del modernismo eran demasiado idealistas. Hoy, los bloques de pisos «igualitarios» de Niemeyer están habitados casi exclusivamente por residentes adinerados, mientras que los pobres han sido expulsados a los suburbios. Así, alrededor de la «ciudad sin favelas» se han formado barrios de chabolas. Costa Brasilia estaba pensada para albergar a 0,5 millones de personas, pero esta cifra supera ya los 2,8 millones. El hacinamiento está disparando el coste de la vida, convirtiendo a la capital en la ciudad más cara del país.
Una ciudad inexistente
También se pueden hacer comentarios sobre la estructura de la propia capital. Los residentes se quejan de la falta de un verdadero tejido urbano. La vida se concentra a lo largo de los ejes y el resto son enormes «dormitorios». Las grandes avenidas están vacías y no ofrecen rutas razonables para pasear. Los arquitectos no han sabido inyectar vida a este museo abierto del modernismo. Brasilia es más un campus gubernamental que una ciudad, lo que se debe principalmente a la planificación de la capital para el tráfico de automóviles. Si a todo esto se añade un sistema de transporte público ineficaz, la receta para una distopía modernista está lista.
La aplicación de las ideas de Le Corbusier a tan gran escala no tuvo éxito ni para el urbanista ni para el arquitecto. Sin embargo, ambos defendieron Brasila como ciudad única hasta su muerte. También hay que mencionar que, a pesar del alto coste de la vida, el IDH de la capital está al nivel de algunas ciudades europeas, y el mismo indicador para el distrito federal es comparable al de Moscú. Además, la ciudad cuenta con los mejores ejemplos de arquitectura de los años sesenta del mundo. El modernismo brasileño sigue representando hoy la rama más expresiva de este estilo. Brasilia es también un brillante ejemplo de la ambición de un pueblo por construir una metrópolis multimillonaria incluso en una sabana hostil.
Aunque la cita de la declaración del Presidente Kubitschek debería haber aparecido al principio de la descripción del palacio presidencial, donde se colgó en la pared dorada, resumirá mejor el conjunto una vez se tenga en cuenta el estado actual de la ciudad. «Desde esta meseta central, desde este gran vacío, que pronto se convertirá en el centro de la toma de decisiones nacionales, miro una vez más al futuro de mi país y anticipo el amanecer con fe inquebrantable en su gran destino».
Fuente: 20th Century Architecture
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