La gran cúpula metálica del Louvre árabe de Abu Dhabi cubre el mayor museo de arte de la península arábiga. Los patrones del techo están diseñados para que parezcan hojas de palmera datilera o estrellas. El arquitecto Jean Nouvel utilizó un programa informático especial para calcular la cantidad de luz que debía entrar por las aberturas. Curiosamente, la cúpula pesa casi tanto como la construcción de la Torre Eiffel. La colección de más de 600 objetos expuestos incluye artefactos antiguos, arte árabe y famosas pinturas europeas. Todo el recinto está situado en una isla y el museo parece ir a la deriva sobre las aguas turquesas del Golfo Pérsico.
Louvre bajo licencia
El museo forma parte de un ambicioso plan para crear un nuevo distrito cultural de Abu Dhabi en la isla vacía de Saadiyat. Desde 2005. Los árabes han mantenido conversaciones con Francia para que les ayude a suministrar los nuevos museos. El Presidente Jacques Chirac apoyó el proyecto, pero fue su sucesor Nicholas Sarkozy quien ratificó un acuerdo que permite a los Emiratos utilizar el nombre «Louvre» en relación con el nuevo proyecto. Este nombre se utilizará hasta que expire el acuerdo en 2047. Curiosamente, la iniciativa tuvo muchos opositores, entre ellos varios ministros y el propio director del Louvre de París.
En 2006 Los árabes seleccionaron al arquitecto del proyecto: el francés Jean Nouvel, en cuya cartera figuran el diseño del Instituto del Mundo Árabe de París, la Filarmónica de París y varios museos. Inicialmente, el proyecto iba a ser un simple edificio museístico, pero la visión del arquitecto evolucionó hasta convertirse en un fenomenal edificio de 24.000 metros cuadrados de superficie. Su aspecto moderno no es casual, ya que se trata de una interpretación de la arquitectura árabe clásica.
Estrellas de acero
A 36 m de altura, la cúpula plateada parece flotar sobre una base blanca. Más de 7.850 elementos estrellados forman una trama de «ramas» por las que entra la cantidad justa de luz solar. Los arquitectos utilizaron programas informáticos para simular las condiciones meteorológicas y la resistencia de la estructura. Los patrones geométricos se diseñaron para atraer la atención. Cabe destacar que la estructura, que pesa 7.500 toneladas, está formada por ocho capas de acero y aluminio, y la cúpula crea un microclima propicio para guardar obras de arte.
El aspecto de la cúpula imita la tradicional mastrabiyah árabe, una celosía de madera que cubre las ventanas. Cabe señalar que la forma en que la luz atraviesa la cúpula de 180 metros de ancho pretende aludir a las hojas huecas de la palmera datilera. Por supuesto, hay muchas más referencias de este tipo. Las paredes blancas de la base están dispuestas en bloques cuboides bajos que recuerdan a los edificios compactos de las ciudades árabes. Los estrechos espacios entre los bloques forman las calles de la «ciudad». En total hay 55 edificios de este tipo, y el lugar más importante del museo es la plaza central. Ésta, a su vez, es una referencia al sukuk, o mercado tradicional.
La innovación de la cúpula reside principalmente en la reducción de los costes de iluminación, ventilación y aire acondicionado. El agua que la rodea también contribuye a bajar la temperatura del interior. Además, las olas fluyen bajo la cúpula, lo que permite acceder al museo en barco. Además, los rayos del sol se reflejan en la fachada de piedra blanca. Estas soluciones han valido al museo numerosas certificaciones, incluida la certificación energética LEED Silver.
Da Vinci perdido
En su interior se encuentran varias obras de museos parisinos. Curiosamente, el Ministro de Cultura francés ha anunciado que los museos no venderán a Abu Dhabi las obras actualmente expuestas. No obstante, la colección contiene destacadas obras de pintura y escultura. El Louvre árabe alberga cuadros de artistas como Paul Gaugin, René Magritte, Vincent Van Gogh y Édouard Manet. En cambio, el grupo de cuadros famosos conservados en Abu Dhabi incluye: La Torre de Babel de A. Grimmer, Napoleón cruzando el paso de San Bernardo de J.L. David o Salvator Mundi de L. Da Vinci. Este último cuadro estuvo «perdido» en algún lugar de los almacenes del museo durante algún tiempo, pero al cabo de un tiempo fue «encontrado» en el yate del príncipe heredero saudí Muhammad ibn Salman.
El museo se inauguró en 2017 y pretendía ser un puente para el diálogo entre Oriente y Occidente. Para Francia, era un paso hacia el estrechamiento de lazos con el lejano mundo árabe. Sin embargo, la comunidad académica y cultural francesa se opuso firmemente al «préstamo» de obras de los museos de París. En su opinión, el patrimonio cultural no está en venta y el Louvre no puede comportarse como un negocio.
A pesar de la polémica, el Louvre de Abu Dhabi es un edificio impresionante e innovador que transfiere la arquitectura árabe clásica a la moderna. Todos los elementos del museo son increíblemente fotogénicos y el aspecto del edificio depende de la perspectiva del espectador. Además, la enorme cúpula de acero podría convertirse con el tiempo en un icono arquitectónico como la pirámide de cristal de I. M. Peia frente al Louvre original. En las próximas décadas, la isla de Saadiyat se convertirá en una concentración clave de museos en todo el mundo. Además del Louvre, en Abu Dhabi se construirán un nuevo museo Guggenheim, el Museo Nacional Zayed y muchos otros.
Fuente: Louvre Abu Dhabi
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