El dueño de Parkview Square en Singapur quería que su rascacielos se destacara entre las típicas torres de vidrio. Por eso, los arquitectos se inspiraron en el icónico estilo art déco característico de los rascacielos de Nueva York. El rascacielos pretende rendir homenaje a grandes figuras de todo el mundo, y en el edificio tampoco falta un toque polaco. Sin embargo, las decoraciones más hermosas se esconden en el bar Atlas, del cual se desborda el espíritu art déco de los años 20. No obstante, queda la pregunta: ¿se trata de un verdadero renacimiento del icónico art déco o solo de kitsch posmoderno?
Importado de Manhattan
El multimillonario taiwanés y dueño del grupo Chyau Fwu, Hwang Chou-Shiuan, quería que Singapur tuviera un nuevo ícono. Por eso, en el distrito comercial de Bugis se construyó un rascacielos de 144 m de altura, que no busca competir con otros en cuanto a altura, sino que su fuerza radica en su estilo único. El arquitecto estadounidense James Adams, junto con los arquitectos locales de DP Architects, crearon un edificio inspirado en el Chanin Building de Nueva York, de 1929. El rascacielos de Nueva York es un ejemplo típico del estilo art déco, majestuoso y lujoso.
Aunque la fachada de Parkview Square es mucho más plana que la del Chanin Building, no se le puede negar su estilo art déco. La base de granito gris se destaca por sus celosías doradas que hacen referencia al diseño chino. Tampoco podían faltar las lámparas y los detalles geométricos propios del art déco. Más arriba, la torre se eleva con granito amarillento y brillante, coronado por una corona decorativa. En la cima se pueden admirar adornos calados y esculturas típicas del art déco que sostienen globos luminosos. Antiguamente, estas figuras tenían como objetivo mostrar el poder del propietario y de su empresa.
A pesar de la opulencia art déco, es difícil no notar los acentos posmodernistas que se asoman. El vidrio curvado, los materiales brillantes o los paneles con recubrimiento reflectante son elementos típicos de un estilo que hoy se asocia con el kitsch y lo de mala calidad. Sin embargo, esto no significa que el posmodernismo haya sido una época perdida en la arquitectura, ya que el juego alegre con las formas y los materiales creó muchos íconos atemporales. Para Singapur, Parkview Square es precisamente uno de esos íconos, aunque los singapurenses también le atribuyen un carácter exagerado y kitsch. Un apodo un tanto burlón del edificio es «Gotham Building», que, por supuesto, se asocia con Batman y la estética que lo acompaña.
La torre del ginebra
En el interior del rascacielos, los visitantes se encuentran con un esplendor dorado. Además del granito oscuro, las paredes y los techos están revestidos de bronce y latón, en los que los artistas esculpieron a mano espectaculares diseños. Sorprendentemente, en las decoraciones es difícil encontrar referencias a la cultura china, y el conjunto pretende imitar el art déco neoyorquino. Los únicos rastros del país del Medio son los adornos con forma de escamas de dragón y los motivos pintados de nubes. Tampoco podían faltar los relieves de bronce que representan figuras masculinas que encarnan la fuerza y la fortaleza.
En el edificio se encuentran las embajadas de Austria, Omán, Mongolia y los Emiratos Árabes Unidos. Anteriormente, en los pisos inferiores también se podía visitar un museo de arte, pero el propietario trasladó las colecciones a Pekín. El espacio más destacado es el bar Atlas, que se distingue por su «torre de ginebras» de 12 m de altura. Este bar, ricamente decorado, ofrece más de 1,3 mil bebidas, entre ellas botellas de champán Heidsieck & Co Monopole. Curiosamente, el champán fue rescatado del mar Báltico, de un barco sueco hundido por la flota alemana durante la Primera Guerra Mundial.
En el pasado, las meseras se disfrazaban de hadas y se balanceaban en cuerdas para servir a los clientes ginebra de los estantes más altos. Este lugar estaba destinado a ser el escaparate de la empresa familiar de Chyau Fwu y, sin duda, ese objetivo se ha cumplido. Sin embargo, más allá de la profusión de adornos, los tonos dorados y el granito, el rascacielos también tiene un carácter más personal y simbólico.
Nostalgia
En 1999, Hwang Chou-Shiuan probablemente sabía que esta inversión sería la última. El empresario quería crear la obra de su vida, que mostrara una parte de su historia personal. La grulla amarilla que se encuentra frente a la entrada está orientada hacia la histórica Torre de la Grulla Amarilla en Wuhan. Por su parte, el poema grabado debajo de la escultura expresa la nostalgia por el hogar. Hwang Chou-Shiuan tuvo que huir de la China continental comunista en 1949 hacia Taiwán, y luego dirigió negocios en Hong Kong y Singapur. La grulla es, por lo tanto, la encarnación de la nostalgia de Hwang por su patria perdida.
Además de la grulla, el edificio esconde muchos otros elementos simbólicos. Frente a la entrada se extiende una plaza construida a imagen de la plaza de San Marcos en Venecia, y las esculturas que la rodean representan a figuras destacadas de todo el mundo. Entre las personalidades destacadas se pueden reconocer a Abraham Lincoln, Platón, el fundador del Partido Nacional de China (Kuomintang), Sun Yat-sen, e incluso a Frédéric Chopin.
Cabe mencionar también el importante simbolismo de los adornos y los colores para los chinos. El color amarillo no solo se asocia con la grulla, sino también con el apellido del propietario, que significa precisamente «amarillo». Algunos también creen que, según el feng shui, las figuras que sostienen globos luminosos en la fachada tienen como objetivo combatir la energía negativa generada por los rascacielos cercanos.
Independientemente de si consideramos que la arquitectura de Parkview Square es hermosa o kitsch, lo cierto es que el edificio se ha convertido en un ícono de Singapur. El rascacielos se terminó en 2002, y dos años después su dueño falleció y dejó su fortuna a sus hijos, quienes administran su imperio hasta el día de hoy.
Fuente: The Skyscraper Center
Lee también: Arquitectura | Curiosidades | Rascacielos | Art Déco | whiteMAD en Instagram
