One Times Square, también conocido como 1475 Broadway, New York Times Building o New York Times Tower, es uno de los rascacielos más reconocibles del mundo. Está situado en la intersección de la calle 42 y Broadway, en el corazón de Times Square, en el distrito de Manhattan. El edificio, que ha desempeñado un papel clave en la conformación de la identidad de Nueva York desde su inauguración en 1905, ha sufrido numerosas remodelaciones a lo largo de más de un siglo, lo que le ha hecho perder su aspecto original. Hoy es principalmente un gran bastidor para vallas publicitarias de todo tipo.
One Times Square se terminó de construir en 1904 e inmediatamente se convirtió en el segundo edificio más alto de Manhattan, con 111 metros. el rascacielos, de 25 plantas, sirvió originalmente como sede del periódico The New York Times, que dio nombre a la propia Times Square. El edificio se construyó utilizando un esqueleto de acero, que luego se complementó con ladrillos y hormigón y se remató con una variedad de piedra y otros materiales. Las fachadas recibieron la decoración entonces de moda, que incluía pilastras, cornisas decorativas, bandas en las ventanas o rusticado en la parte inferior del rascacielos. El New York Times trasladó su redacción al nuevo edificio un año después de su finalización, y la ceremonia de inauguración se celebró con un impresionante castillo de fuegos artificiales a medianoche del 1 de enero de 1905. Esta tradición ha evolucionado con el tiempo hasta convertirse en una celebración anual de Año Nuevo con la famosa bajada de la bola.
1919 Foto: The Brown Brothers, Dominio público, vía Wikimedia Commons
La tradición de bajar una bola en One Times Square se ha convertido en uno de los símbolos más importantes de las celebraciones de Año Nuevo en el mundo. A pesar de las diversas transformaciones y mejoras del edificio, la tradición se ha mantenido constante, atrayendo a una media de un millón de personas cada año, y el propio edificio se ha convertido en un lugar emblemático para neoyorquinos y turistas de todo el mundo. Poco después de la inauguración del rascacielos, en la primera década del siglo XX, la zona de Times Square se urbanizó densamente con restaurantes, teatros, hoteles y edificios de oficinas. En 1913, pocos años después de la mudanza, The New York Times abandonó One Times Square y se trasladó a un nuevo local. Sólo las sucursales de publicidad permanecieron en el edificio hasta su venta en 1961. En las décadas siguientes, One Times Square pasó de ser la sede de un periódico a una gigantesca valla publicitaria.
El rascacielos antes y después de la remodelación – 1905 y 1984. foto Miscellaneous Items in High Demand, PPOC, Biblioteca del Congreso, dominio público, vía Wikimedia Commons y TedQuackenbush, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
En 1963, el edificio fue vendido a Allied Chemical, que modificó ampliamente su fachada, sustituyendo los elementos ornamentales originales de granito y terracota por mármol y hormigón. A la mayoría de las fachadas del edificio se les dio una forma sencilla, mientras que los interiores de los pisos superiores quedaron vacíos debido al elevado coste de la reforma. Pronto se observó que el edificio generaba más ingresos por publicidad que por el alquiler de oficinas, lo que determinó su carácter futuro. A finales del siglo XX y principios del XXI, One Times Square se había ganado la reputación de ser uno de los espacios publicitarios más caros y deseados del mundo. La primera Jumbotron fue instalada por Sony en 1990, y las pantallas posteriores fueron apareciendo poco a poco, atrayendo la atención de millones de transeúntes. Desde entonces, el edificio ha sido testigo de cambios dinámicos en el mercado de la publicidad exterior. Las vallas publicitarias pueden alquilarse por horas o días, para el lanzamiento de nuevos productos u otros acontecimientos especiales. Los ingresos generados pueden ascender a 10.000 dólares por hora. Entre otras cosas, también se ha colocado en el edificio una barra de noticias en directo.
Famartin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
A finales de la década de 1990, las tres primeras plantas del edificio estaban ocupadas por una tienda de Warner Bros. y ahora albergan la tienda insignia de Walgreens. Por aquel entonces, se instalaron pantallas LED gigantes en la fachada del edificio, que se han convertido en el nuevo símbolo de Times Square. En 2008, Walgreens instaló la mayor valla publicitaria de diodos emisores de luz del mundo. En la actualidad, One Times Square, aunque en gran medida inutilizado como edificio de oficinas, es uno de los hitos más importantes del mapa de Nueva York. Su papel como gigantesca valla publicitaria y sede de las celebraciones anuales de Año Nuevo lo convierten en uno de los edificios más reconocibles del mundo. El edificio está siendo renovado y se espera que esté terminado en 2025.
Fuente: onetimessquare.com, jamestownlp.com
Lea también: Arquitectura | Edificio de oficinas | Elevación | Metamorfosis | Rascacielos | Nueva York | Estados Unidos
