La Paulinerkirche fue uno de los monumentos más importantes de Leipzig. Un lugar donde la religión y la historia de la ciudad se entrelazaban de forma insólita. Fundada en 1231 como iglesia de un monasterio dominico, se convirtió en la iglesia de la Universidad de Leipzig a partir de 1409. Sobrevivió casi indemne a ambas guerras, pero fue demolida en 1968 por decisión de las autoridades comunistas de la RDA. Tras la reunificación alemana, se decidió restaurar la memoria de esta iglesia construyendo en su emplazamiento el moderno Paulinum, que combina las funciones de auditorio e iglesia universitaria.
Historia de la Paulinerkirche – Monasterio dominico
En 1229, los dominicos llegaron a Leipzig y ya en 1231 comenzaron la construcción de su templo, la Iglesia de San Pablo (Paulinerkirche). Fue construida en el estilo típico de la época: con cuerpo alargado, coro y naves laterales. En 1240, la iglesia fue consagrada por el arzobispo Wilbrand de Magdeburgo. La Paulinerkirche era el centro de un gran complejo monástico dentro de las murallas de la ciudad.
Iglesia de la Universidad
Desde la fundación de la Universidad de Leipzig en 1409, la Paulinerkirche ha sido parte integrante de la misma. Ya en 1419, los predicadores eran nombrados por la universidad y los oficios universitarios se celebraban en la iglesia. Tras la Reforma, el monasterio se disolvió y Moritz von Sachsen donó los edificios a la universidad el 22 de abril de 1544. el 12 de agosto de 1545, Martín Lutero consagró la Paulinerkirche como iglesia universitaria protestante. A lo largo de los siglos, la iglesia fue el lugar de enterramiento de muchos profesores y sus familias. Con el tiempo, la Paulinerkirche sirvió también de auditorio universitario. La vida musical de la iglesia también floreció, y el propio Johann Sebastian Bach ofició oficios formales entre 1723 y 1725. Fue en la Paulinerkirche donde Bach interpretó, por ejemplo, la cantata de Pentecostés «Wer mich liebet, der wird mein Wort halten» (BWV 59) y la lúgubre «Laß, Fürstin, laß noch einen Strahl» (BWV 198).
El siglo XIX y los cambios arquitectónicos en la Paulinerkirche
En 1813, durante la Batalla de las Naciones en Leipzig, la iglesia fue utilizada como lazareto y campo de prisioneros de guerra. En el siglo XIX, la mayor parte del antiguo monasterio fue demolida y en su lugar se erigieron nuevos edificios universitarios, entre ellos el Augusteum. Debido a la transformación de su entorno, la Paulinerkirche recibió una fachada clasicista de Albert Geutebrück en 1836, que fue reconstruida de nuevo en 1897 según un diseño neogótico de Arwed Roßbach.
Destrucción en 1968
Tras la Segunda Guerra Mundial, en la que la Paulinerkirche no sufrió daños graves, llegaron tiempos difíciles para ella. En 1945, la Augustusplatz pasó a llamarse Karl-Marx-Platz y la Universidad de Leipzig, Karl-Marx-Universität. Los planes de la administración municipal para la remodelación del complejo universitario incluían la demolición de los edificios históricos y la construcción de un nuevo centro político y cultural para presentar a Leipzig como una ciudad socialista. A pesar de las objeciones de teólogos, estudiantes y algunos residentes, el 23 de mayo de 1968 se celebró la última misa en la iglesia, que fue volada una semana después. Parte del mobiliario se salvó de la demolición: epitafios, estatuas, un crucifijo y el famoso retablo del gótico tardío, que ahora se encuentra en la iglesia de Santo Tomás de Leipzig. Junto con la iglesia, también se demolieron otros edificios de la universidad y en su lugar se levantó un nuevo edificio.
Nueva vida – Paulinum
Tras la reunificación de Alemania, surgió la idea de restaurar la histórica iglesia. En 2007 comenzó la demolición del vetusto edificio universitario y la construcción del Paulinum (nombre completo: Aula und Universitätskirche St. Pauli). El nuevo edificio se levantó casi exactamente en el emplazamiento de la antigua Paulinerkirche. Su diseño corrió a cargo de Erick van Egeraat Associated Architects (EEA), de Rotterdam. La arquitectura del Paulinum remite conscientemente a la historia del lugar. El empinado tejado recuerda al frontón neogótico de la antigua iglesia, y las ventanas descentradas apuntan en la dirección del derrumbe del edificio en 1968. El edificio también imita en parte la masa de la universidad demolida y la torre de la iglesia. El interior del Paulinum cumple hoy una función tanto sagrada como académica. En él se celebran oficios, conciertos y ceremonias universitarias.
Fuente: uni-leipzig.de
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